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El mundo
Adelaida, en el sur de Austra- lia, alcanzó los 46,6o de tem- peratura la semana pasada. Nunca antes desde que hay registros, esta ciudad había pasado tanto calor. Mientras, el miércoles pasado, la ciu-
Estados Unidos se hiela mientras Australia se
quema
Australia, en particular las re- giones del sur, tienen un clima tan mediterráneo como el de España. Por eso no es raro que tengan sus propias olas de calor durante el ve- rano austral, con sus episo-
entrada de aires muy fríos desde el Ártico en un fenó- meno ocasional llamado vór- tice polar. En condiciones normales, esta gran área de bajas presiones y aire extre- madamente frío gira sobre el
sejo Europeo de Academias de Ciencia, publicado el año pasado, mostraba cómo las olas de calor y las sequías se habían multiplicado casi en un 40% desde 1980, con un porcentaje algo inferior en olas de frío. Estas cifras, según sus estimaciones, po- drían triplicarse a finales de siglo
Sin embargo, los humanos parece que no aprenden. En una encuesta publicada el año pasado a una muestra de población estadounidense, en la que una cuarta parte había vivido al menos un vórtice polar o un huracán y casi la mitad una sequía en los últi- mos cinco años, los resulta- dos mostraron que la responsabilidad del cambio climático de estos eventos dependía de la ideología y las creencias de los entrevista- dos.
El investigador de la Universi- dad de Exeter y coautor del estudio, Ben Lyons, decía en- tonces en una nota: "Los eventos extremos desempe- ñan un papel limitado en la formación de las creencias de las personas sobre el cambio climático. En cambio, sus ideas y creencias pueden al- terar cómo ellas perciben el tiempo. Hemos visto que, cuando un evento climático extremo es ambiguo, como un vórtice polar o una sequía, lo más probable es que la gente lo vea a través de su prisma partidista. Si hay dudas, se sienten más cómo- dos aplicando sus etiquetas preferidas".
dad de Chicago (EE UU) pasó más frío que nunca: - 27o, que rozaron los -50o en sensación térmica debido al gélido viento. El servicio me- teorológico estadounidense llegó a recomendar no respi- rar demasiado si se estaba en la calle. Entre ambas ciuda- des hay 16.000 kilómetros de distancia y una está en pleno verano y la otra en lo peor del invierno. Sin embargo, ambos fenómenos podrían tener un nexo común: el cambio climá- tico, que está aumentando la frecuencia e intensidad de los eventos climáticos extremos.
dios de sequía e incendios. Pero este año se están ba- tiendo todos los registros. En Port August, a unos 300 kiló- metros de Adelaida, marcaron la mínima más alta de la his- toria del país, con 24,6o. Pero más al norte, en la templada Nueva Zelanda también están pasando mucho calor. Con un clima que recuerda al de las Islas Británicas, en varias ciu- dades de la isla del sur han rozado los 35o durante varios días.
Mientras, en la mayor parte de Canadá y la región central del EE UU están sufriendo la
círculo polar, con fuertes vien- tos en sentido contrario a las agujas del reloj que retienen el frío alrededor del polo. Sin embargo, en ocasiones, la in- trusión de masas de aire cá- lido desde el sur puede interferir en este proceso, como rompiendo el circuito y desparramando el frio por el sur.
Aunque no hay una conexión evidente entre ambos even- tos, recientes estudios han señalado que, a medida que el planeta se calienta, el clima se está volviendo más ex- tremo. Un informe del Con-
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Edición 808 Del 31 de enero al 6 de febrero del 2019