Page 17 - Edicion 795 El Directorio

Por su parte, la doctora Far- hana Haque, del Instituto para la Salud Global de la University College de Londres, le contó a laBBCquealolargodelahis- toria ha habido varios episo- dios de esta forma de histeria epidémica.
“Hay casos reportados en Eu- ropa desde el siglo XIV. Uno de los más famosos fue el brote de baile compulsivo, en el que la gente bailaba de forma errática, a veces en gru- pos de miles de personas”, se- ñaló sobre el fenómeno que abarcó a varios países y ocu- rrió en distintos períodos.
“Hay dos variantes de este tipo de enfermedad: una se rela- ciona con la ansiedad y suele generar dolores de cabeza, mareos, calambres abdomina- les, tos y a veces dolor de pecho y dificultades para respi- rar”, explicó.
“La otra variante se relaciona con la motricidad y puede lle- var a brotes de baile histérico, convulsiones o risas”.
Las causas
En Bélgica, los casos de pre- sunta contaminación por Coca- Cola siguieron apareciendo, aunque todos con síntomas leves.
¿A qué se debía esta histeria colectiva?
Nemery cree saber qué pudo haber generado esta reacción masiva, desencadenada por una gaseosa que olía un poco diferente a lo normal.
Un mes antes de este curioso episodio con la Coca-Cola, Bélgica había atravesado por una verdadera emergencia de salud pública: una contamina- ción masiva con una sustancia química altamente tóxica lla-
mada dioxina.
La dioxina, que puede causar cáncer y defectos de naci- miento, estaba en aceite de motor que de alguna forma se mezcló con alimento para ani-
males.
Miles de vacas, cerdos y po- llos, y la leche y huevos que producen, pudieron haber sido contaminados. Ante la imposi- bilidad de rastrear todos los casos de contaminación las autoridades europeas prohibie- ron toda la carne y los produc- tos lácteos originados en Bélgica.
Fue uno de los mayores es- cándalos alimentarios en la historia de la pequeña nación europea.
Por unas semanas los super- mercados belgas se quedaron sin carne, huevos, pollos, leche o cualquier productos de origen ganadero.
El impacto para la población fue grande y la contaminación causó gran alarma e incluso pánico.
“Todos los productos que pu- dieran contener algo de carne o productos lácteos fueron re- movidos. Incluso el chocolate, que en Bélgica es muy impor- tante”, recuerda Nemery.
“Todo el país estaba en shock: las autoridades, el público, los profesionales médicos, todos”.
El escándalo generó descon-
fianza en los alimentos y tam- bién en las autoridades, luego de que se revelara que algu- nos ministros supieron de la contaminación tres meses antes de que se hiciera pú- blica.
Fue en ese contexto que un grupo de jóvenes en una es- cuela cerca de Amberes abrie- ron una coca que tenía un olor diferente al habitual y cayeron enfermos.
Ansiedad
“No hubiera sido algo tan ma- sivo o intenso si no hubiera ocurrido antes esa crisis con la dioxina”, asegura Nemery.
“Durante muchos días estos jó- venes habían escuchado que nuestros alimentos modernos podían estar contaminados por dioxina en cantidades que no pueden ser percibidos, pero que podían causar cáncer, así que la ansiedad sobre lo que comemos era mucho más alta que lo habitual“.
Pero ¿qué era ese olor raro que sintieron los estudiantes cuando abrieron las Coca- Colas? ¿Fue un invento?
Mundo
marketing: cada familia belga recibió un cupón que podía in- tercambiar por una botella de Coca-Cola. En poco tiempo las ventas volvieron a la normali- dad.
Sin embargo el que no se re- cuperó fue el gobierno belga.
Semanas después del escán- dalo de la dioxina, y en medio de imágenes de jóvenes enfer- mos, los demócratas cristianos sufrieron un fuertísimo revés en las elecciones federales del 13 de junio.
La debacle puso fin al gobierno de ocho años del primer minis- tro, Jean-Luc Dehaene, quien decidió renunciar.
Así concluyó el dominio de casi medio siglo de los demó- cratas cristianos en Bélgica.
Un año después, el gober- nante partido verde -que nunca había estado en el poder- creó la Agencia Federal para la Se- guridad de la Cadena Alimen- taria (Fasfc).
Edición 795 Del del 01 al 07 de noviembre del 2018
El Directorio Comercial Latino de Montreal 17
Según la empresa, segura- mente se debió a que su fábrica en Amberes uti-
lizó el tipo incorrecto de dióxido de carbono para darle a la bebida su
efecto gaseoso, algo que no tuvo impacto para la salud.
El escándalo golpeó a Coca-Cola, aunque la compañía se recuperó rápidamente una vez que se aclaró que sus bebi- das eran seguras.
La confianza del público también retorno de forma veloz gracias a una efec- tiva campaña de
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