Page 16 - Edicion 755 El Directorio

Cómo la “huella humana” limita
Naturaleza
los movimientos de los
animales en todo el mundo
lar a otras poblaciones de espe- cies, como es el caso de los topi- llos -una plaga daña la agricultura-, apunta por su parte López-López.
Por lo tanto, la reducción de estos desplazamientos puede tener consecuencias para los eco- sistemas: por ejemplo, provoca una reducción de la dispersión de semillas, cambios en la cadena alimentaria, una disminución en el número de animales o un des- censo en el control de la transmi- sión de enfermedades entre mamíferos.
No obstante, como siempre en la naturaleza, hay especies que ganan, como los carroñeros, que se alimentan de los deshechos humanos y vivir cerca de ellos les compensa, agrega López-López.
Para el investigador español, este estudio enseña una realidad ya existente que está modificando los ecosistemas, así que, cada vez más, a la hora de construir carre- teras o vías ferroviarias se tendría que tener en cuenta la movilidad de los animales y, en la medida de lo posible, eliminar o reducir las barreras físicas.
El lince ibérico sería una de las especies que saldría amplia- mente beneficiada, ya que uno de sus principales problemas de mortalidad es el atropello en ca- rreteras, subraya.
El siguiente paso es hacer un mapa de este tipo con aves de todo el mundo, en lo que ya están trabajando.
El estudio, realizado gracias a la monitorización por GPS instala- dos en collares de 803 mamíferos de 57 especies en todos los con- tinentes menos la Antártida, es el primero en lograr un mapa global de la movilidad de los animales.
Los seres humanos cambian pai- sajes enteros, con sus ciudades y carreteras, su agricultura y explo- tación de recursos naturales, y esto afecta a la movilidad de los animales, según un estudio que constata que en aquellas zonas del planeta donde la “huella hu- mana” es mayor los animales se desplazan menos.
Y esto tiene “consecuencias signi- ficativas” en el funcionamiento natural de los ecosistemas.
Estas son las principales conclu- siones de un trabajo que publica la revista Science liderado por la investigadora Marlee A. Tucker, de la Universidad Goethe de Fráncfort (Alemania), y que cuenta con la participación de más de cien investigadores, entre ellos el español Pascual López-
López, del Instituto Cavanilles de Biodiversidad y Biología Evolutiva de la Universidad de Valencia.
El estudio se ha hecho gracias a la monitorización por GPS -insta- lados en collares- de 803 mamí- feros de 57 especies en todos los continentes menos la Antártida, lo que convierte a esta investiga- ción en la primera en lograr un mapa global de la movilidad de los animales, explicó López- López.
Así, se recopiló información de bases de datos sobre el rastreo de animales como leones, cebras, ciervos, jabalíes, zorros o murcié- lagos, entre otros, que luego se comparó con el “índice de huella humana” que mide la influencia humana en los paisajes.
Los científicos consiguieron de- mostrar una reducción de los mo- vimientos de los animales en áreas con alta huella humana: de promedio, los mamíferos que viven en los hábitats más modifi- cados por el hombre se despla- zan de dos a tres veces menos
distancia que aquellos que viven en zonas con poca o
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ninguna intervención humana.
Este patrón se repite en todo el mundo, afirman los responsables de esta investigación, que conclu- yen que las infraestructuras hu- manas -carreteras, trenes o ciudades- perturban y fragmen- tan los hábitats de los animales salvajes, lo que limita sus movi- mientos.
“Cuanto más cerca de los seres humanos y de sus infraestructu- ras, más pequeños son los hábi- tats utilizados por diversos tipos de animales”, relata en una nota Martin Wikelski, otro de los auto- res y director del Instituto Max Planck de Ornitología en Alema- nia.
Todos los organismos necesitan espacio y lo necesitan para reunir recursos o encontrar compañe- ros; por ejemplo, los murciélagos necesitan espacio para hallar y consumir insectos y polinizar plantas, y los depredadores nece- sitan espacio para cazar y contro-
Edición 755 Del 26 de enero al 1 de febrero del 2018