Page 7 - Edicion 762 El Directorio

La rara enfermedad que aquejó a Stephen Internacional Hawking, y cómo desafió a una muerte temprana
Aunque a mediados de los años 60 le dieron 24 meses de vida, siguió trabajando en su silla de ruedas y conectado a un respirador artificial. Los mé- dicos consideran su longevidad un misterio, porque la enferme- dad es incurable.
El astrofísico británico Stephen Hawking, fallecido este miérco- les tras permanecer décadas postrado en una silla de ruedas y con respirador artificial, sufría de esclerosis lateral amiotrófica (ELA), enfermedad neurodege- nerativa paralizante muy rara
en todo el mundo.
Forma parte de un grupo de neuropatías motoras, que pro- vocan una degeneración física progresiva, haciendo perder a los enfermos el control de sus músculos. En el caso de Haw- king, por ejemplo, sólo era capaz de controlar un músculo de su cuerpo, de la mejilla.
Empieza con la pérdida de la capacidad de mover los brazos y las piernas. Cuando la paráli- sis alcanza a los músculos del diafragma y la pared toráxica,
los pacientes pierden su capa- cidad respiratoria y requieren asistencia artificial.
Pese a todo ello, Hawking de- safió las previsiones que, a me- diados de los 1960, le dieron dos años de vida y siguió tra- bajando todo este tiempo, en su silla de ruedas y conectado a un respirador artificial.
El único músculo que podía mover le servía para comuni- carse mediante un computador que interpretaba sus gestos fa- ciales y los traducía a una voz
electrónica que se convirtió en su carta de presentación.
Los médicos consideran su lon- gevidad un misterio, porque la enfermedad es incurable.
Según las estadísticas, la muerte ocurre habitualmente entre 24 y 36 meses después del diagnóstico, provocada a menudo por la incapacidad de respirar.
La enfermedad suele aparecer pasados los 60 años.
Edición 762 Del 15 al 21 de marzo del 2018
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