Page 17 - EDición 737 El Directorio Latino

Un
geofísico revela que de supe- rar el umbral de emisiones de gases de efecto invernadero, el ciclo del carbono se deses- tabilizará, provocando la desa- parición de la mayoría de las especies de la misma forma que en las extinciones anterio- res.
En toda la historia de la Tierra, han existido cinco extinciones
ma-
sivas: Ordovícico-Silúrico (hace 439 millones de años), Devónico-Carbonífero (hace 367 millones de años), Pér- mico-Triásico (hace 251 millo- nes de años), Triásico-Jurásico (hace 210 millones de años), y Cretá- cico-Terciario (hace 65 millo- nes de años). Con una duración de 30 días -como la del impacto del meteorito-, y
entre 500 mil y un millón de años, han extinguido entre un 76 y un 85% de las especies, todo como resultado de even- tos como una supernova, la fragmentación del superconti- nente Pangea, erupciones masivas y otros.
Entonces, ¿es posible que es- tadísticamente exista la posi- bilidad de una nueva extinción masiva? La respuesta es sí, y en menos de 100 años, según un artículo publicado por el geofísico Daniel Rothman del MIT.
De acuerdo a Rothman, para sus cálculos tomó en cuenta datos paleontológicos y esta- bleció una escala de tiempo vinculando un patrón: el hecho que las extinciones pasadas dependieron de la magnitud del cambio o interrupción del ciclo del carbono en los océa- nos.
De esta forma, analizó las 31 interrupciones ocurridas en los últimos 542 millones de años y determinó el carbono en los océanos en cada época, des- cubriendo que de las cinco ex- tinciones que mencionamos, en cuatro se encuentra el mismo factor común, donde se superó el umbral del ele- mento químico. Luego, gra- cias a una fórmula matemática, estableció que al ritmo de los cambios climáti-
cos producidos por el hombre se espera un escenario similar en poco más de 80 años, cuando el carbono en los océanos del planeta alcance las 310 gigatoneladas (310 millones de toneladas).
Asimismo, Rothman afirma que a diferencia de los proce- sos anteriores, que transcu- rrieron en millones de años, en este caso el cambio será más rápido, de unos 10 mil años desde el inicio. “Esto no implica que el desastre ocurra al día siguiente. Quiere decir que el ciclo del carbono entra- ría en un estado en el que ya no será estable, y que se comportará de una forma compleja de predecir”, ase- gura.
En ese momento, el geofísico indica que estaremos en “te- rreno desconocido”, y que tanto plantas como animales comenzarán a morir progresi- vamente, hasta llegar a ser considerado un desastre total.
Como una manera de evitar la catástrofe, Rothman asegura que la única forma es reducir las emisiones, proponiendo más estudios que permitan in- vestigar sucesos similares en el pasado.
Fuente: Science Advances, MIT
Científico predice la sexta extinción masiva para el año 2100
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Edición 737 Del 21 al 28 de Septiembre del 2017
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