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Ciencia
Científicos identifican exoplanetas donde po- dría desarrollarse vida como en la Tierra
Un estudio propone que las estrellas que emiten suficiente luz ultravioleta podrían activar
que las orbitan de la misma manera que probablemente se desarrolló en la Tierra, donde
diente clave en el origen de la vida en la Tierra.
Según esta hipóte- sis, el carbono de los meteoritos que se estrellaron con- tra la Tierra joven interactuó con el ni- trógeno en la at- mósfera para formar cianuro de hidrógeno, que im- pulsado por la luz ultravioleta del sol creó la primera mo- lécula de vida.
En el laboratorio, el grupo de Sutherland recreó estas reac- ciones químicas bajo lámpa- ras UV y generó los precursores de los lípidos, aminoácidos y nucleótidos, todos componentes esencia- les de las células vivas.
Al comparar los resultados con escenarios de oscuridad, descubrieron que las estrellas a la misma temperatura que nuestro sol emitían suficiente luz como para que se forma- ran los bloques de construc- ción de la superficie de sus planetas.
Las estrellas frías, por otro lado, no producen suficiente luz para que se formen estos bloques de construcción, ex- cepto si tienen frecuentes lla- maradas solares poderosas que impulsan la química paso a paso.
Entre los exoplanetas conoci- dos que residen en la zona de abiogénesis se encuentran va- rios planetas detectados por el telescopio Kepler, incluido Ke- pler 452b, un planeta que ha sido apodado ‘primo’ de la Tie- rra, aunque está demasiado lejos para sondear con la tec- nología actual.
la vida en los planetas que las orbitan de la misma manera que probablemente se desa- rrolló en la Tierra, donde esa luz alimenta una serie de re- acciones químicas que facili- tan la vida.
Un grupo de científicos ha identificado exoplanetas donde podría desarrollarse vida como lo hizo en su día en la Tierra, al tener las condicio- nes químicas necesarias, según un estudio publicado hoy en la revista especializada Science Advances.
Investigadores de la Universi- dad de Cambridge (Reino Unido) descubrieron que las posibilidades de vida en la su- perficie de un planeta rocoso como la Tierra pasan por el tipo y la fuerza de la luz emi- tida por la estrella de su sis- tema.
El informe propone que las es- trellas que emiten suficiente luz ultravioleta (UV) podrían activar la vida en los planetas
esa luz alimenta una serie de reacciones químicas que faci- litan la vida.
“Este trabajo nos permite re- ducir los mejores lugares para buscar vida. Nos acerca un poco más a la cuestión de si estamos solos en el universo”, señaló el autor principal, Paul Rimmer, del Laboratorio Ca- vendish de la Universidad de Cambridge, que colaboró con el Laboratorio de Biología Mo- lecular de esa ciudad británica en este estudio.
El nuevo documento es el re- sultado de esta colaboración, que reúne la química orgánica y la investigación de exopla- netas, y se basa en el trabajo del profesor John Sutherland, coautor del trabajo actual, que estudia el origen químico de la vida en la Tierra.
En un artículo publicado en 2015, el grupo del profesor Sutherland encontró que el cianuro, aunque es un veneno mortal, fue de hecho un ingre-
Para encontrar si estas condi- ciones se pueden dar en otros planetas, el equipo de Rimmer midió el número de fotones emitidos por las lámpa-
Edición 782 Del 2 al 8 de agosto del 2018
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ras de Sutherland y luego comparó esta luz con la de diferentes es- trellas.
Los dos grupos realiza- ron una serie de expe- rimentos de laboratorio para medir cuán rápi- damente se pueden formar los componen- tes básicos de la vida a partir de cianuro de hi- drógeno e iones de sul- fito de hidrógeno en agua cuando se expo- nen a la luz ultravioleta.
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