Page 16 - El Directorio edición 759

Ciencia
La revolucionaria tecnología que revela las historias invisibles escondidas en los
libros
con el tiempo se torna amarillo y que- bradizo, y puede lle- gar a quedar reducido a polvo.
Para evitar la degra- dación estaban usando unos discos hechos de acetato de etilvinilo, un polímero, originalmente desti- nados a la conserva- ción de manuscritos.
les dio a los expertos que analizaban su manuscrito la posibilidad de poner a prueba la técnica recién descubierta y ver si efectivamente era capaz de detectar los biomar- cadores de esa patología en los márgenes de las páginas.
Y, efectivamente, los identi- ficó.
Con ello, los científicos en- tendieron que habían dado con una técnica que podía ampliar los horizontes de la investigación del patrimonio cultural, ya que tiene la ven- taja de que no es invasiva y no causa ninguna degrada- ción.
Una tragedia inimaginable
Hay situaciones difíciles de comprender si no las has vi- vido en carne propia.
Entre 1629 y 1630 Milán fue víctima de una serie de bro- tes de peste bubónica que se conoció como la Peste ita- liana.
Como consecuencia murie- ron 60.000 de sus 130.000 habitantes. Casi una de cada dos personas desaparecieron para siempre en cuestión de un año.
Tal calamidad dejó una marca indeleble en los mila- neses, recogida en la magis- tral obra del escritor italiano Alessandro Manzoni “Los no- vios”.
Los libros guardan historias que no están escritas en sus páginas: más bien quedaron impregnadas en ellas. Y ahora, una nueva tecnología promete revelarlas.
Los historiadores usualmente exploran los manuscritos an- tiguos o modernos para de- sentrañar el significado de lo que está escrito y para com- prender el contexto en el que se escribieron.
Pero un equipo de especialis- tas está estudiando lo que los autores dejaron en los tomos más allá de las palabras.
“Apenas empiezas a escribir en tu libreta de notas, tu cuerpo empieza a interactuar con el papel, pues la piel de todos los seres humanos tiene sudor, saliva, diferentes aceites, microbios, etcétera”, le explica a BBC Mundo el fí- sico e inventor Gleb Zilbers- tein, uno de los desarrolladores de la tecnolo- gía.
“Dejas (en el papel) una es- pecie de huella digital repleta de información”.
Es por eso que lo que su equipo estudia no es lo es- crito, sino el medio en el que el texto fue grabado —ya sea papel, pergamino, panel de madera, tela, lienzo y simila- res—, para extraer datos invi- sibles.
La sorpresa del maestro y Margarita
El descubrimiento de este nuevo método ocurrió fortui- tamente.
Fue cuando el equipo de Zil- berstein trataba de eliminar los ácidos del manuscrito ori- ginal de “El maestro y Marga- rita”, una de las novelas más destacadas del siglo XX que cuenta la visita del diablo a la Unión Soviética.
En esa época se usaba papel de pulpa de celulosa, que
Al extraerlos, notaron que los discos estaban llenos
de proteínas.
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Y éstas pueden ser una mejor fuente de información que el ADN del entorno en el que vivían los autores, pues, como explicó Zilberstein, los péptidos de las proteínas son más estables.
Con el hallazgo se abrió la posibilidad de extraer infor- mación novedosa, desde la presencia de medicamentos y los patógenos en el am- biente hasta de qué se ali- mentaban quienes habían escrito las páginas.
En este caso, el autor era el ruso Mikhail Bulgakov, quien aunque terminó de escribir “El maestro y Margarita” en 1936, como no la podía publi- car siguió haciendo revisio- nes y reescribiéndola hasta cuatro semanas antes de su muerte en 1940.
Su fallecimiento se debió a una enfermedad renal y eso
Edición 759 Del 23 de febrero al 8 de marzo del 2018