Page 10 - 20230822_defeijennoorder_handinhand_2023/2024_01_DEF.indd

Beelen mag zich nu al enkele weken een Feyenoorder noemen. Het was wel even doorzetten in het begin. “De start was niet helemaal optimaal; ik had wat kleine pijntjes waardoor ik even geduld moest hebben voordat
ik kon meetrainen. Het was even wennen, ook aan het hoge niveau
van mijn medespelers. Ik ben hier omringd door topspelers, alles gaat in een hoger tempo en het is aan mij om aan te haken. Voordeel was wel dat ik het hoge druk zetten al was gewend, omdat we die speelstijl bij PEC Zwolle ook hanteerden.”
Debuut
Direct in de eerste competitiewedstrijd van het seizoen moest Beelen er staan. Na de snelle rode kaart van Bart Nieuwkoop stuurde trainer Arne Slot hem het veld op. “Dat was niet een scenario dat ik van tevoren had bedacht, maar ja, dat hoort nou eenmaal bij voetbal. Je weet nooit hoe een wedstrijd zal verlopen en wanneer de trainer een beroep op je gaat doen. Het enige wat je kan doen, is er altijd klaar voor zijn. En dat was ik.” Beelen maakte direct een goede indruk, met zelfs een
redding op de doellijn. Mede dankzij deze actie werd hij door de kijkers van ESPN verkozen tot Man of the Match. “Als ik naar mijn spel kijk, ben ik redelijk tevreden over mijn optreden. Natuurlijk zijn er verbeterpuntjes, zoals de redding op de doellijn die nodig was vanwege een misverstand. Dat niet had mogen gebeuren, daar moet ik scherper op zijn.”
Op zijn positie, rechter centrale verdediger, krijgt hij concurrentie
van Gernot Trauner en Lutsharel Geertruida. Twee absolute topverdedigers, dat weet Beelen maar al te goed. “Het is fantastisch dat ik kan leren van twee verdedigers die al langer op een hoger niveau spelen. Vooral verdedigend kan ik het nodige opsteken. Ik ben naar Feyenoord gekomen om een betere speler te worden; dan mag je nooit bang zijn voor concurrentie. Ik kan alleen naar mezelf kijken, hard trainen, geloven in mijn kwaliteiten en er staan wanneer het team me nodig heeft. Ik ben niet naar Feyenoord gekomen om op de bank te zitten; dat geldt voor geen enkele speler in de selectie. Ik wil zoveel mogelijk minuten spelen en
uiteindelijk basisspeler worden. Dan moet je de concurrentiestrijd vol aangaan en strijden voor je kans.”
Tussenjaar
Net als de meeste profvoetballers begon de carrière van Beelen bij
de plaatselijke voetbalvereniging.
“Ik zal ongeveer vijf jaar oud zijn geweest toen ik begon te spelen bij VV Hierden. Ik kom uit een echte voetbalfamilie. Mijn vader, broer en jongere broertje voetballen ook, dus voor mij was er geen andere sport dan voetbal.” Zijn talent werd al snel opgemerkt en FC Twente klopte aan de deur. “Ik speelde daar een aantal jaar, tot ongeveer mijn vijftiende.” Toen maakte Beelen een verrassende keuze. Hij besloot een jaar terug te keren naar het amateurvoetbal bij VVOG, de voetbalvereniging van zijn geboorteplaats. “Tijdens die periode trainde ik ook mee met PEC Zwolle en al snel wist ik dat ik na dat tussenjaar bij hen terechtkon.”
Hoewel Beelen nu uitblinkt als verdediger, is dit nog een vrij nieuwe positie voor hem. In de jeugd speelde hij voornamelijk als middenvelder.
10
HAND IN HAND