Page 74 - 20230822_defeijennoorder_handinhand_2023/2024_01_DEF.indd

AN AMERICAN TIGER IN ROTTERDAM
Tekst Mark Boninsegna Beeld Joey Mack
Hoe ben je in Nederland terechtgekomen?
“Anderhalf jaar geleden zijn we
vanuit Seattle voor mijn werk naar Nederland gekomen. Ik werk voor Microsoft en zij zochten mensen die zich hier wilden vestigen. Het is geen verkeerde beslissing geweest, want we vinden het waanzinnig hier. Ik ben hier met mijn vrouw en drie kinderen en iedereen is nog steeds enthousiast. De kinderen gaan naar een Nederlandse school en passen zich geweldig aan. Ze hebben vrienden
en spreken beter Nederlands dan ik. Als ze onderling ruzie hebben of geintjes uithalen, gaan ze over in het Nederlands, omdat ze weten dat ik het nog niet zo goed begrijp. Vooral als ze snel praten.”
Heb je zelf ook voetbal gespeeld?
“Als kind heb ik nog wel even gevoetbald, maar toen was het
nog helemaal niet zo populair in
de Verenigde Staten. Toen ik ouder werd, ben ik naar American football overgestapt, omdat ik graag in grote stadions wilde spelen, op tv wilde komen en een prof worden. Uiteindelijk ben ik voor de Tigers van de University of Memphis gaan spelen. Ik was de placekicker. Dus ik deed de aftrap en wanneer er een fieldgoal gemaakt kon worden, probeerde ik de bal tussen de palen
te trappen. Uiteindelijk ben ik geen prof geworden en ben ik rechten gaan studeren. Maar in het stadion waar we in speelden, het Liberty Bowl Memorial Stadium, konden ongeveer zestigduizend mensen. Dat was wel heel tof. Het grootste stadion waar ik ooit in gespeeld heb, is het Neyland Stadium van de University
of Tennessee. Daar kunnen ongeveer honderdduizend mensen in.”
Dus jij weet hoe het is om voor
een groot publiek te spelen?
“Vaak was ik voor de wedstrijd zo zenuwachtig dat ik moest overgeven, maar wanneer ik dan eenmaal het veld op stap, glijdt het allemaal van me af en krijg ik die tunnelvisie door mijn concentratie.”
Wat is jouw club in de
Verenigde Staten?
“In Seattle was ik supporter van Seattle Sounders FC. Van alle teams in de Verenigde Staten is de beleving het meest te vergelijken met de sfeer in Europa. Het stadion zit altijd vol en de supporters zijn best wel fanatiek. Maar niet zoals in Rotterdam.”
Je woont in Den Haag; ben je daar gelijk gaan wonen toen je naar Nederland emigreerde?
“De eerste twee maanden hebben we in Amsterdam gewoond, want het
Wat doe je als je als Amerikaan met je
gezin in Nederland
gaat wonen? Nou, Feyenoorder worden, dacht Joey Mack, die zijn hart aan onze club verloren heeft. Na zijn eerste bezoek aan De Kuip wisten hij een zijn zoontje het zeker: dit is de club waar we de rest van ons leven supporter van zullen zijn.
74
HAND IN HAND