Page 39 - Hand in Hand - Editie 6

Japke van Katwijk
De beleving op het oude Varkenoord waren cult. De kantine achter het doel met de supporters erbij. Dat mis ik
nu wel een beetje. Ik herinner mij ook nog de wedstrijd op De Toekomst in Amsterdam, uit bij Ajax. Het ging om het kampioenschap en er mochten alleen familieleden bij aanwezig zijn. Johnny Heitinga had de ultras van zijn club uitgenodigd en tijdens de wedstrijd heb ik in mijn commentaar gekscherend dingen geroepen als: ‘u hoort de familie van de Ajax-spelers hier zingen’. Deze wedstrijd liep helemaal uit de hand nadat de Amsterdamse aanhang
familie van Feyenoord-spelers wilden aanvallen. Wat ik heel mooi vond om te zien was dat Dirk Kuijt ertussen sprong en de families probeerde te beschermen. Diep respect daarvoor.”
Helden op afstand houden
Japke heeft een zwak voor spelers als Dirk Kuijt, Robin van Persie en Pierre van Hooijdonk. Momenten als de kwartfinale van de UEFA Cup tegen PSV in 2002 en de kampioenswedstrijd in 2017 waarin Dirk een hattrick maakte zijn voor hem legendarische momenten en worden dermate gekoesterd dat hij het diep van binnen lastig vond om hen te interviewen. “Sommige mensen wil ik een beetje op afstand houden. Dirk Kuijt was een van mijn absolute helden. Het voelde gek
als ik hem moest interviewen. Ik wilde hem blijven zien als de held van mijn
club die ons zoveel mooie momenten heeft gebracht. Ik had daar wel moeite mee, als ik hem na een wedstrijd van onder 19 moest ondervragen. Ik deed het liever niet. Op dit moment heb ik dat wat minder met spelers adoreren, maar bij de legends van weleer had ik zoiets van: het hoort niet dat ik hem iets moet vragen; een raar gevoel.”
Commentator vanuit alle
hoeken en standen
Of het nou de toren op veld 1 was of
op de tribune tussen de supporters.
Japke maakte het allemaal mee. Met enige regelmaat moest hij zijn eigen commentaarpositie creëren. “Bij sommige wedstrijden stond ik met
draad en al naast de commentaartoren die op dat moment gevuld was met cameraploegen. Ik werd eruit gekickt
en kon het zelf uitzoeken. Ik heb zelfs in een soort liftwagen gestaan die boven de menigte uittorende om zo commentaar
te kunnen geven. Ook heb ik in torens gestaan waar je je leven niet zeker was als het flink begon te waaien en stormen."
Splinter de Moooooooij en Hugo Walker moet vluchten
Japke, die opgroeide in de prachtige haringstad Vlaardingen, pompt er
nog wat mooie herinneringen uit. Niet alleen versloeg hij Feyenoord onder 19, maar ook andere jeugdteams, Jong Feyenoord, het eerste elftal bij oefenwedstrijden en de Feyenoord Vrouwen 1. “Ik werd gevraagd om commentaar te geven bij de allereerste competitiewedstrijd van de vrouwen. Ik wist niet wat
ik ervan moest verwachten, maar ik vond het heel erg leuk om te doen. Ze hebben ook nog dat pure, dat onverwachte en het juichen is zo echt. Ze zijn welbespraakt en wars van mediatraining. Ik vind
het erg jammer dat ik momenteel geen commentaar meer geef bij de vrouwen omdat ESPN de rechten heeft. Ik zou het mooi vinden om daar commentaar te kunnen geven bij wedstrijden van de Vrouwen Eredivisie. Mijn ambitie blijft bij
het geven van commentaar en presenteerklussen in het voetbal.” Momenteel is Japke actief voor onder andere Feyenoord ONE. De vaste luisteraar van de (toenmalige) YouTube-streams van Feyenoord zal de stem van hem herkennen. Namen van spelers als Splinter de Mooij
en Romeé van de Lavoir werden op geheel eigen wijze uitgesproken tijdens zijn commentaar. Hugo Walker zou jaloers zijn geweest!
FEBRUARI 2025
39