Page 17 - Hand in Hand editie 2

HISTORIE
BLIJDORP
Tekst Maurits Hoek Beeld Edwin Verheul
Weten jullie het nog? Diergaarde Blijdorp
stond een half jaar op het Feyenoord-shirt. Hoe kwam de geliefde dierentuin ook alweer op het shirt? We gaan even terug in de tijd.
Door bezuinigingen kreeg Diergaarde Blijdorp vanaf 2010 minder subsidie van de gemeente Rotterdam. Hierdoor kwam de dierentuin financieel in zwaar weer en moest er een oplossing gevonden worden. Hierbij kwamen in 2013 Feyenoord en ASR Verzekeringen in beeld. De toenmalige hoofdsponsor zou na het seizoen 2012-2013 al plaatsmaken voor Opel en besloot
om voor het laatste half jaar van het sponsorschap de plek op de voorkant van het shirt aan Diergaarde Blijdorp af te staan. Op deze manier hoopte ASR, Feyenoord en de Diergaarde op meer bekendheid voor de dierentuin in nood. De directeur marketing van ASR zei hier destijds over: “De kern van verzekeren is mensen en instanties ondersteunen door daadwerkelijk iets te doen. We geven ons sponsorpodium daarom met volle overtuiging aan Blijdorp, een van de mooiste dierentuinen van Europa.” Ook vanuit Diergaarde Blijdorop werd enthousiast op deze samenwerking gereageerd: “Ik ben ervan overtuigd dat we mede dankzij deze steun een mooie toekomst tegemoetgaan”, zo verzekerde Marc Damen, die in die tijd de directeur van de Diergaarde was.
En zo stond opeens Diergaarde Blijdorp op de plek van ASR Verzekeringen
op het shirt. Hoe deed Feyenoord
het met de dierentuin op de borst? Feyenoord eindigde het seizoen als derde en kwalificeerde zich voor de voorronde van de Europa League. Het meest memorabele duel was zonder twijfel de thuiswedstrijd tegen PSV.
In een besneeuwde Kuip versloeg het team van Ronald Koeman PSV met 2-1 dankzij goals van Graziano Pellè en Ruben Schaken. Daarnaast stond dit duel in het teken van de ruzie tussen Joris Mathijsen en Jeremain Lens. Ook droegen onder anderen Stefan de Vrij, Lex Immers en de altijd goedlachse Jean-Paul Boëtius het shirt.
Dit was niet de enige marketing- campagne die de Diergaarde en Feyenoord samen bedacht hadden. Giovanni van Bronckhorst, destijds assistent-trainer van Ronald Koeman, speelde mee in de landelijke televisiecommercial. Van Bronckhorst vertolkte de hoofdrol, waarbij hij al
zijn leven lang bevriend was met een gigantische olifantknuffel genaamd Olli. Met deze olifant raakte hij als kind al bevriend, maar verloor hij Olli tijdens een potje voetbal. Leuk detail, de jonge Van Bronckhorst in de reclame werd gespeeld door zijn eigen zoon Jake. Later kwam Van Bronckhorst in dezelfde reclame
als assistent-trainer van Feyenoord
Olli opeens tegen nadat ze elkaar jaren niet hadden gezien. Gio is inmiddels volwassen en ook Olli is flink gegroeid. Ze raakten weer bevriend en dit kwam mooi terug in de reclame. Deze commercial had een hoog feelgood gehalte en kon van vriend en vijand op lovende kritieken rekenen. Eind 2013 kwam voor deze reclame de kers op de taart en won het de Gouden Loeki, dé prijs voor de beste commercial van het jaar.
Olli stond tijdens deze campagne symbool voor zowel de dierentuin als de samenwerking met Feyenoord. Destijds konden supporters deze knuffel voor een bedrag van € 20,- kopen. Het volledige bedrag kwam ten goede
aan de dierentuin. Of dit een succes was? Absoluut! De Olli’s vlogen als warme broodjes over de toonbank en
er ontstond een heuse ‘Olli-mania’. Uiteindelijk verkocht Diergaarde Blijdorp meer dan 100.000 Olli’s. Waarom Olli zo’n succes was? Volgens Laurens Sloot, hoogleraar retail en marketing aan de Rijksuniversiteit
van Groningen zit het als volgt: “Het heeft ermee te maken dat Blijdorp een sterk en sympathiek merk is, wat ook voor Feyenoord geldt. Oud-voetballer Giovanni van Bronckhorst wordt door vriend en vijand gerespecteerd. En Olli ziet er leuk uit, een mooi symbool.”
Olli is nog niet uit het Rotterdamse straatbeeld verdwenen. In het Erasmus ziekenhuis vind je nog steeds een twee meter hoge Olli als je binnenkomt.
Ook de veelgevraagde thuisshirts met de Diergaarde als sponsor konden
in 2013 worden gekocht. Deze shirts vonden gretig aftrek en waren ook snel allemaal uitverkocht.
Op dit moment hebben de Rotterdamse dierentuin en Feyenoord opnieuw
de handen ineen geslagen voor een nieuw project. Afgelopen zomer organiseerden ze samen de Feyenoord Zomerschool. In dit vier weken durende programma, dat gemaakt is voor leerlingen uit groep 6, 7 en 8, leren
de kinderen meer over duurzaamheid bij de Diergaarde. Ook kregen ze een kijkje in een van de leslokalen van de dierentuin en werden ze vanaf De Kuip vervoerd naar Blijdorp met de officiële spelersbus van Feyenoord.
OP HET SHIRT
SEPTEMBER 2024
17