Page 11 - Onze Haven 18

van het bedrijf hebben. “Samen knallen, daar kicken we ook wel op. En dan daarna weer een spelletje kaarten.” Tijdens die veelvuldige kaartspelletjes, van een simpel troefspel tot poker, wordt er heel wat afgelachen. Vooral de nieuwkomers, de 'schuimpies', moeten het ontgelden. “Ze moeten wel even strijden ja, net zoals ik destijds”, vertelt Steve met een grijns. 'Hé schuimpie', roepen we dan in die eerste weken. Of zoals die keer toen de boot aanmeerde, zeiden we: 'Wel effe zwaaien naar de kapitein hè.' En daar stonden ze dan, vijf man sterk, te zwaaien naar niemand want niemand, bestuurt die boot vanaf de kade!”
De geintjes zijn eindeloos. Elkaars tas vastnieten met een spijkerpistool is klassiek. “Grote hilariteit als iemand dan zijn tas probeert op te pakken en die zit vast aan de grond of muur. Of we stoppen zware blokken in de tassen, of smeren de binnenkant van iemands helm in met vet. Het hoort er allemaal bij, misschien juist wel als tegenhanger van het harde werk. Dit soort grappen versterkt de band. Kijk, het zijn je collega’s, hè. We zijn echt niet allemaal
vrienden, maar de band is sterk. Als ik vannacht met een lekke band sta, kan ik zo vijftig man opnoemen die ik kan bellen.”
Hé, maar wacht even, lijkt Steve zich te realiseren, "schrijf je dit allemaal op? Zorg er ook voor dat je opschrijft dat het veilig is, hè.'' Hij lacht een aanstekelijke lach: “En niet dat het lijkt alsof we alleen maar binnenzitten. Niet te veel over dat kaarten. Want we werken echt serieus en hard!"
Hij herinnert zich een opdracht voor het Duitse leger. "Tijdens de legerdagen, die je vroeger had, vanuit Duitsland, waren er testacties voor alle legervoertuigen. Wij moesten alles vastzetten, helikopters, tanks, buggy’s. Zware dagen. En dan kregen we zo’n vet compliment van die militairen, over hoe hard en goed we werken. Dat zegt wel wat.”
Steve denkt na en voegt toe: "Wat dat betreft, mag er ook wat meer erkenning komen voor dit beroep. Het wordt niet erkend als een zwaar beroep, zoals bijvoorbeeld de
ONZE HAVEN • 11