Page 32 - Onze Haven 18

Het is februari 2024 wanneer ze elkaar per toeval ontmoeten. Max Sips, het gedreven 22-jarige boegbeeld van arbeidsmiddelaar Port of Opportunities, en Ferdi Bakker, ervaren 42-jarige innovatiemanager en docent, hebben direct een klik. Zes weken later bezegelen ze bij de Kamer van Koophandel hun samenwerking. Eind april duwen zij PortPlus van de kant. Een innovatief antwoord op het schreeuwende tekort aan logistiek haventalent.
Gedeelde problemen vragen om gedeelde oplossingen, dat is de gedachte achter PortPlus. Met 8000 openstaande vacatures kampt de Rotterdamse haven met een enorm tekort aan personeel. En dat aantal
lijkt maar niet minder te worden. Vooral functies
als transportplanner, expediteur, cargadoor en douanedeclarant blijken lastig in te vullen, omdat theoretische kennis en werkervaring onmisbaar is. PortPlus probeert die hobbel weg te nemen. Eind april ging de eerste lichting PortPlussers aan de bak. De kandidaten krijgen acht weken lang één dag per week theorieles. De andere dagen gaan ze betaald aan de
slag bij gerenommeerde logistieke havenbedrijven die geloven deze alternatieve aanpak. In korte tijd brede logistieke basiskennis én praktijkervaring opdoen. Na het traject weten de deelnemers welke functie het beste bij hen past, kunnen zij mogelijk bij een van de bedrijven in dienst treden en verder groeien.
In de RDM Kantine op Heijplaat vertellen Max Sips en Ferdi Bakker over hun prille samenwerking. “Hier gebeurt het allemaal”, straalt Max Sips. “Het RDM-terrein is een innovatie-hotspot van Rotterdam, waar geschiedenis en toekomst samenkomen, perfect passend bij de ambities van de Rotterdamse haven.” Het is de wens van PortPlus onderdeel te worden van dit innovatie-ecosysteem, evenals Port of Opportunies, het bemiddelingsbureau dat statushouders en vluchtelingen naar een duurzame baan in de haven loodst.
Rijke geschiedenis
RDM, een afkorting voor Rotterdamsche Droogdok Maatschappij, kent een rijke geschiedenis als fundament van de bloeiende maritieme industrie van de stad. In 1902 werd de scheepswerf opgericht. Zelfs de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog konden de bedrijvigheid niet stoppen; het werd herbouwd en bleef actief tot de jaren '70. De crisis maakte helaas een einde aan deze Hollands glorie.
Ferdi Bakker vertelt bevlogen over zijn werkplek: “In de afgelopen decennia heeft de RDM een transformatie
ondergaan van verlaten industrieterrein naar een broedplaats voor onderwijs, innovatie en bedrijvigheid. Tegenwoordig huisvest het terrein de Hogeschool Rotterdam en het Techniek College Rotterdam en fungeert het als een hub voor bedrijven die bezig zijn met innovatie en technologische ontwikkeling.” Ferdi is er kind aan huis. “Als innovatiemanager verbind ik voor het Havenbedrijf Rotterdam onderwijs met innovatieve start-ups en andersom. Zo bouwen we hier aan een hechte community. Een plek waar men elkaar kan vinden: bedrijven, studenten, onderwijsinstellingen en innovatieve haveninitiatieven.”
Voetsporen
Ferdi werkt daarnaast als vakdocent bij verschillende onderwijsorganisaties die gespecialiseerde havenopleidingen en –trainingen verzorgen,
zoals transportplanner, cargadoor, expediteur, en douanedeclarant. Een rol die hem past als een handschoen, gezien de voetsporen die hij zelf in de haven heeft achtergelaten. “Mijn interesse in de haven begon ruim twintig jaar geleden tijdens een open dag bij het STC. Na het afronden van mijn opleiding, wist nog steeds niet goed wat ik wilde gaan doen. Toen opperde mijn moeder ‘is de haven dan niks voor jou?’ Ze had gelijk.”
Een afwisselende carrière in de haven volgde, van operationele functies als waterklerk een transportplanner tot salesmanager. Van droge bulk en containers, tot sleepboten. “Ik werkte zelfs een tijdje bij een Duitse energieproducent, pendelend tussen Rotterdam en Londen. Maar de band met Rotterdam bleek toch sterker.” Ferdi’s passie voor de haven uit zich tegenwoordig ook in onderwijs. ''Het begon met het geven van een gastles en nu ben ik een paar dagen per week vakdocent. Het is geweldig om voor een groep te staan en kennis over te dragen. Al sta ik er wat anders in dan de gemiddelde docent”, lacht hij. “Ik ben ontzettend van het herhalen. Studenten worden er soms helemaal gek van. Maar dan zeg ik: ‘onthoud dit moment toch maar even voor later tijdens het examen’.
Ik ben ook heel erg van het tekenen en van het vertellen aan de hand van voorbeelden. Verhalen uit twintig jaar praktijkervaring.”
Beste leerschool
In PortPlus smelten de kwaliteiten en visies van Ferdi en Max vloeiend samen. Onbevreesd ondernemerschap en empathie typeren Max Sips. Twee jaar geleden startte hij Port of Opportunities, aangemoedigd door het Havenbedrijf Rotterdam, dat potentie zag in de golf vluchtelingen uit Oekraïne. Veel van hen hebben een achtergrond in de haven. Wat miste was een verbindende factor. Mensen die er niet in slaagden via normale sollicitaties aan het werk
te komen, lukt het nu via de bemiddeling en gunfactor
32 • ONZE HAVEN