Page 6 - SRON jaarverslag

6 EARTH
NEDERLANDS INSTRUMENT MEET AEROSOLEN
VANUIT ONDERZOEKSVLIEGTUIG NASA
Het SRON-instrument SPEX-airborne maakt zijn eerste twee testvluchten met een voormalig spionagevliegtuig van NASA. Snel daarna volgt de eerste wetenschappelijke vlucht, die kleine deeltjes in de aardatmosfeer in kaart brengt.
n SPEX-airborne meet het zonlicht dat wordt verstrooid door stof- en andere kleine deeltjes in
de atmosfeer – zogenoemde aerosolen. Het instrument herkent deze deeltjes aan hun optische en microfysische eigenschappen. Daarvoor meet het de mate waarin het licht een voorkeursrichting heeft onder verschillende hoeken. Aerosolen hebben (een nog deels onbegrepen) invloed op de luchtkwaliteit en het klimaat.
n De SPEX-technologie is oorspronkelijk ontworpen voor aerosolenonderzoek vanuit de ruimte.
Het oorspronkelijke prototype SPEX-airborne moest daarom worden omgebouwd om op 21 kilometer hoogte te kunnen vliegen aan boord van het onderzoeksvliegtuig ER-2 van NASA. Op die hoogte is het zo koud als in de Arctische winter en de lage druk benadert het vacuüm. Het instrument onderscheidt verschillende soorten aerosolen, zoals woestijnstof, sulfaat of roet, en bepaalt of ze straling terugkaatsen (afkoelend effect) of absorberen (opwarmend effect).
02.2016
Foto’s: SRON