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ANTIBIÓTICOS
LOS ANTIBIÓTICOS SON UNO DE LOS MEDICAMENTES QUE MÁS VIDAS HAN SALVADO Y QUE NOS PROTEGEN DE LAS INFECCIONES PROVOCADAS POR BACTERIAS. SIN EMBARGO, EN LOS ÚLTIMOS AÑOS, SU MAL USO ESTÁ PROVOCANDO QUE CADA VEZ SEAN MENOS EFICACES, CON EL RIESGO QUE SUPONE PARA LA SALUD DE LAS PERSONAS.
Dr. Luis González Trapote
Grupo para
la Investigación
y Docencia en Pediatría Extrahospitalaria (GRINDOPE).
En septiembre de 1928, comenzó para
la medicina una nueva etapa en el tratamiento de enfermedades infecciosas:
la denominada era de los antibióticos, en la que, desde entonces, y hasta el momento actual, son muchas las infecciones vencidas.
Fue el médico británico Dr. Alexander Fleming, nacido en Darvel, Escocia (1881), el autor del descubrimiento, que sucedió de una manera “casual”, pero que no se habría producido
sin la mente analítica, rmemente organizada
y metódica de su descubridor.
Parece ser que el Dr. Fleming, inspeccionando cultivos bacterianos procedentes de un experimento, antes de destruirlos, observó que, en una de las placas utilizadas para el cultivo (placa de Petri), había crecido una colonia
de un hongo, alrededor de la cual las bacterias sembradas (Staphylococcus aureus) habían desaparecido. El hongo fue identi cado como Penicillium notatum. Este hongo producía una sustancia natural con efectos antibacterianos, la penicilina, y se convirtió en el primer antibiótico descubierto y uno de los más utilizados para el tratamiento de las infecciones.
¿QUÉ SON LOS ANTIBIÓTICOS?
• Se denomina antibiótico a la sustancia química, que puede ser fabricada por un ser vivo (un hongo, por ejemplo) o ser sintetizada en el laboratorio, que tiene una gran utilidad
en el tratamiento de enfermedades infecciosas causadas por bacterias.
Algunos antibióticos destruyen las bacterias; son los llamados bactericidas. Pueden actuar directamente sobre la pared de las células bacterianas, que ya no pueden atacar al organismo, lo que evita que estas células hagan más daño.
Otros antibióticos bloquean el crecimiento
y la reproducción de las bacterias. Se conocen como bacteriostáticos. Estos evitan que los nutrientes lleguen a las bacterias, lo que impide que se dividan y se multipliquen. Debido a que se necesitan millones de estos microorganismos para continuar con el proceso de la enfermedad, estos antibióticos pueden detener la infección y darle al sistema inmunológico del organismo el tiempo necesario para poder atacar.
BACTERIAS VERSUS VIRUS
• Las bacterias son organismos unicelulares cuyo tamaño se mide en milésimas de milímetro. Son los microorganismos vivos más frecuentes en nuestro planeta. Habitan en todo el organismo humano, sobre todo, en la piel,
el tubo digestivo y en todos los ori cios del cuerpo (oídos, nariz, etcétera). Se calcula que existen cien mil trillones de bacterias conviviendo y desarrollándose sobre nuestro organismo
o dentro de él.
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