Page 38 - Mib 336 Octubre 2020

#elpediatra
INMUNIDAD
UNA PALABRA DE LA QUE OÍMOS HABLAR A MENUDO, EN RELACIÓN AL NUEVO CORONAVIRUS. ACLARAMOS QUÉ SE CONOCE CON ESTE TÉRMINO
Y CUÁLES SON LOS DIFERENTES TIPOS DE INMUNIDAD QUE EXISTEN.
Dr. Luis González Trapote
Grupo para
la Investigación
y Docencia en Pediatría Extrahospitalaria
(GRINDOPE).
La inmunidad se define como el estado de resistencia natural o adquirida que poseen algunos organismos frente a una
determinada enfermedad o frente al ataque de un agente infeccioso o tóxico. Es la forma que tiene el organismo de reconocer bacterias, virus y sustancias extrañas que son nocivas,
y de defenderse de ellas. Se trata de un proceso fisiológico muy complejo que percibe los cambios que tienen lugar dentro del organismo y de sus interacciones con otros organismos y sustancias externas.
• Se conoce como respuesta inmunitaria la forma como el cuerpo reconoce y se defiende contra bacterias, virus y sustancias que parecen ser extrañas y dañinas. El sistema inmunitario reconoce y destruye sustancias que contienen antígenos, que son moléculas (por lo general, proteínas) que se encuentran en la superficie de células, virus, hongos
o bacterias, así como también en sustancias inertes, como toxinas, químicos, drogas
y partículas extrañas, que también pueden actuar como antígenos.
• La respuesta inflamatoria (inflamación) se presenta cuando los tejidos son lesionados por microorganismos, traumatismos, toxinas, calor o cualquier otra causa. El tejido afectado libera sustancias químicas, entre ellas, histamina, bradiquinina y prostaglandinas,
que hacen que los vasos sanguíneos exuden líquido hacia los tejidos circundantes, lo que
causa inflamación, con hinchazón de la zona, enrojecimiento, aumento de la temperatura,
al menos local, y dolor. Esto ayuda a aislar la sustancia extraña del contacto posterior con tejidos corporales. Estas sustancias también atraen a un tipo de glóbulos blancos llamados fagocitos, que destruyen (se “comen”) a los microorganismos y células muertas o dañadas. Este proceso se denomina fagocitosis. Los fagocitos finalmente mueren. La acumulación de tejido muerto, bacterias muertas y fagocitos vivos y muertos son los componentes del pus. • Los trastornos del sistema inmunitario sobrevienen cuando la respuesta inmunitaria dirigida contra el antígeno es excesiva (enfermedades autoinmunes) o es inexistente (inmunodeficiencias). Un caso especial
es la alergia, en la que el organismo pone
en marcha la respuesta inmunitaria ante una sustancia que el organismo de la mayoría de las personas percibe como inofensiva, como pueden ser alimentos, pólenes de plantas, etc. Cuando un antígeno penetra por segunda vez en un organismo, provoca una respuesta inmunitaria más rápida y de mayor duración que la que provoca un primer contacto con el
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