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16 ESPECIAL Domingo 1 de Septiembre
Santa Cruz, Bolivia

del 2024

iGEM, jóvenes bolivianos preparan proyecto de

biotecnología para el encuentro mundial en París

a propuesta con-
siste en un biosen-
sor que detecta la
presencia de mer-
Lcurio en aguas y
está pensado para ayudar a pro-
yectos de protección del me-
dioambiente afectado por la
minería no controlada.
Lunes 26 de agosto de 2024
– En un país cada vez más ne-
cesitado de soluciones innova-
doras frente a desafíos
ambientales y de salud, la bio-
tecnología emerge como una
herramienta crucial de manos
de jóvenes bolivianos, apasio-
nados por la ciencia, que utili-
zan esta disciplina para
desarrollar proyectos de alto
impacto social. Tal es el caso
del equipo de IGEM Bolivia,
que este año presentará un inno-
vador biosensor de mercurio en
aguas, en la competencia inter-
nacional iGEM, que se llevará a
cabo en noviembre, en París,
Francia.
La iGEM (International Ge-
netically Engineered Machine)
es una competición internacio-
nal de biología sintética (biotec-
nología) celebrada cada año. comunicación científica”, co- subraya que su interés por la tria hasta el medio ambiente. cialmente en el ámbito agrícola,
Empezó en 2003 como un curso menta. biotecnología radica en su capa- “La biotecnología permite no podría fomentar el desarrollo de
independiente para estudiantes La universitaria, estudiante cidad para acelerar procesos en solo mejorar procesos industria- otras áreas científicas en el país.
universitarios del Instituto Tec- de Ingeniería en Biotecnología, diversas áreas, desde la indus- les o agrícolas, sino también en- Dice que “cualquier incentivo
nológico de Massachusetts frentar desafíos en la ciencia puede tener un
(MIT), donde se desarrollaban medioambientales, como el uso efecto multiplicador en otras
dispositivos celulares. En 2004 de bacterias degradadoras de re- áreas. La biotecnología en Bo-
se convirtió en una competición siduos plásticos, o en la medi- livia tiene un enorme potencial
de verano con cinco equipos, y cina, con la terapia génica en no solo en la agricultura, sino
a partir de allí se expandió hasta pacientes con cáncer”, añadió. en múltiples industrias, lo que
alcanzar 280 equipos de más de Durante las últimas sema- podría contribuir a la economía
treinta países en 2015. nas, el debate sobre el acceso a y alentar a más estudiantes a se-
En la actualidad, incluye eventos de biotecnología en guir carreras científicas”.
también estudiantes graduados, agricultura ha cobrado fuerza en En el equipo de IGEM Boli-
estudiantes de secundaria y la- Bolivia. Ante las reservas que via un grupo de jóvenes desplie-
boratorios comunitarios de todo algunas personas puedan tener gan talento y dedicación para, a
el mundo. Y desde el año pa- al respecto, la joven enfatiza la través de la biotecnología, cons-
sado se realiza en Francia. importancia de la bioética y el truir un futuro sostenible y equi-
Angélica Bejarano, con dos conocimiento en el uso de esta tativo.
años de experiencia en el ciencia. “La biotecnología es En 2019, Cecilia González
equipo IGEM Bolivia, destaca una herramienta poderosa, pero fue la primera científica local
el compromiso y la dedicación como cualquier herramienta, su que se unió al movimiento y
con los que abordan el proyecto uso debe ser responsable y asesoró al equipo en temas
que el país llevará a ese evento ético. Nuestro deber como cien- como la comunicación cientí-
mundial. “Estamos en la fase tíficos es informar a la pobla- fica, el debate científico, la de-
final, realizando experimenta- ción sobre los beneficios y fensa de la perspectiva
ciones y recopilando valiosa re- analizar cualquier posible científica y los requisitos nor-
troalimentación para riesgo, siempre buscando el mativos que son necesarios para
perfeccionar nuestro biosensor. bien común de la sociedad y del avanzar en la investigación y el
Nuestro objetivo es contribuir a medio ambiente”, indica. desarrollo de la biotecnología
la sociedad, no solo con solu- Desde el punto de vista de la en Bolivia. Tras su adhesión, el
ciones tecnológicas, sino tam- joven que avanza en el camino equipo pasó a tener 16 instruc-
bién promoviendo la de biotecnología, la apertura de tores, seis expatriados y diez
inclusividad, la educación y la Bolivia hacia esta ciencia, espe- científicos bolivianos locales.