Page 12 - 00 Cover BIO_XI.cdr

A. Sel sebagai Unit Terkecil Kehidupan

Sel merupakan unit terkecil
makhluk hidup, berarti di dalam sel
terdapat bagian-bagian yang berperan
dalam melakukan aktivitas hidup sel.
Coba pahamilah kalimat tersebut! Unit
berarti bagian terkecil dari sesuatu yang
dapat berdiri sendiri. Seperti halnya
keluarga merupakan unit sosial yang
paling kecil dalam kelompok hidup di
masyarakat. Keluarga-keluarga akan Gambar 1.2 Sel-sel kulit bawang yang
membentuk desa. Begitu pula sel. Jutaan diperbesar
sel yang berukuran kecil menyusun Sumber: Ilmu Pengetahuan Populer Jilid 5,
tubuh makhluk hidup. 2000 : 89

Pengetahuan tentang sel telah dimulai
sejak abad ke-17 di mana pada waktu itu Tahukah kamu?
Robert Hooke (1635-1703) dari Inggris Jerapah
seorang pedagang kaca berhasil membuat
sebuah alat yang dapat digunakan untuk
mengamati benda-benda yang sangat
kecil. Alat itu kemudian dikenal dengan Ukuran sel sangat
nama mikroskop. bervariasi, sel
terbesar adalah sel
Dengan mikroskop itu Robert saraf pada leher
Hooke dapat melihat bagian-bagian dari jerapah yang pan-
irisan kulit kayu yang mati dan sangat jangnya mencapai
kecil. Hasil pengamatan itu berupa 3 meter.
petak-petak segi empat yang di Gambar 1.3 Sel terbesar adalah sel
tengahnya kosong. Benda tersebut saraf pada leher Jerapah
disebut sel yang berarti petak atau ruang Sumber: Ensiklopedi Umum untuk Pelajar
kecil (Harliyono, 1999 : 21). Jilid 5, 2005:42
Pada tahun 1838 - 1939, dua orang ahli fisiologi Jerman, Theodor
Schwann dan Matthias Jakob Schleiden, masing-masing bekerja secara
sendiri-sendiri, mengajukan suatu teori sel yang baru dan revolusioner.
Mereka menganggap bahwa makhluk hidup, dari yang paling sederhana
sampai yang paling kompleks, hampir sepenuhnya tersusun dari sel dan
bahwa sel-sel ini memainkan peranan penting dalam semua kegiatan hidup.

Sel 3