Page 294 - הציונות בתוניסיה
P. 294
276פרק חמישי
לארץ ישראל הייתה רבה וחשובה ,ואילו הסביבה בצפון אפריקה לא הייתה
מוכרת כלל למוסד לעלייה בי"ת .הלחץ של אפרים פרידמן וההססנות של אביגור
הביאו לנקיטת כמה צעדים .אביגור שלח את יאני אבידוב לאלג'יריה לבדוק את
מצב העניינים בה ולדווח לו ,ובד בבד נסע אפרים פרידמן לאלג'יריה לגייס את
הפעילים הראשונים לפעולת ההעפלה.
לצורך התחלת הפעולה גויסו חברי הקורס הראשון ל"הגנה" בצפון אפריקה.
חמישה מתוך שמונת הפעילים היו חברי צעירי ציון מתוניסיה ,והם היו הכוח
המרכזי שגייס את המעפילים מכל רחבי צפון אפריקה .שני פעילים היו ממרוקו,
ומאלג'יריה — פעיל אחד 74.הקורס נפתח ב 17-בפברואר 1947והסתיים ב13-
במרס .במסגרת הקורס הוכשרו החברים לפעילות הגנה וארגון העלייה .בחירת
החברים ובחירת המקום לקיום הקורס מלמדת על יסודות חדשים בפעילות
הציונית בצפון אפריקה .מקומה של הציונות התוניסאית בכלל ושל חברי צעירי
ציון בפרט בלטו כאן במיוחד .זו הפעם הראשונה שהתארגנה פעילות כלל צפון
אפריקנית בהיקף גדול ומשמעותי .יתרה מזו ,העדיפות של אלג'יריה כבסיס
לפעולה היה ברור הן בשל מעמדה המדיני הן בשל מיקומה ,בין שתי המדינות
האחרות .ולמרות זאת ,התוצאה של ההעפלה הייתה מעט שונה מזו שתכנן אפרים
פרידמן ,מי שבראש סדר העדיפויות שלו עמדה שלומה של התנועה החלוצית
צעירי ציון.
ארגון ההעפלה מצפון אפריקה היה מורכב במיוחד וכלל הכנת מחנה לקליטת
העולים ,גיוס עולים ברחבי צפון אפריקה והבאתם למחנה ,תיאום עם המוסד
לעלייה בי"ת על מועד ההפלגה ,טיפול במעפילים במחנה והכשרתם לעלות
לאנייה ,גיוס משאבים כספיים ותיאום עם שלטונות צרפת באלג'יריה ועוד.
כאמור ,בין מאי לנובמבר 1947יצאו מחופי אלג'יריה שלוש אניות למסע —
"יהודה הלוי"" ,שיבת ציון" ו"החלוץ" שיושביה הועברו ל"הפורצים" .כאמור
רק האחרונה זכתה לעגון בחופי ישראל .ואולם בנובמבר 1947החל שלב חדש
בהעפלה .הצרפתים באלג'יריה העניקו למעפילים אשרות יציאה קולקטיביות
לצרפת ,למחנות המעפילים של המוסד לעלייה בי"ת במרסיי .פרידמן כבר לא
היה באלג'יריה ואת מקומו תפס יעקב קראוזה 75.בתקופה זו גבר מאוד גל הבריחה
ממרוקו ,במיוחד לאחר ההתפרצות האלימה באוג'דה ובג'רדה ביוני .1948
בין מאי 1947למרס 1949יצאו כ 20,000-יהודים מצפון אפריקה לישראל בין
באניות שיצאו מחופי אלג'יריה לישראל ישירות ובין בהפלגות או בטיסות לצרפת
ומשם לארץ ישראל .מרבית המעפילים היו ממרוקו ,חלק קטן מתוניסיה ומיעוט
מאלג'יריה 76.מתוניסיה עלו בתקופה זו כ 300-מעפילים ,רובם מערי הדרום
74שם ,עמ' .261
7 5ראו כרוז.
7 6הסיבה לסיום התקופה במרס 1949קשורה להסכם שנחתם בין הסוכנות היהודית לבין
