Page 166 - СМЫСЛ СМЕРТИ

Спустя три года после смерти Джузеппе Веральди одну молодую де-
вушку, жившую в Сиано, на другом конце моста, поразила странная
болезнь.
Марии Таларико исполнилось семнадцать лет, она была вторым ре-
бенком из шести в семье Таларико.
Она никогда не знала Веральди или кого-либо из его семьи.
Единственный раз она видела его, когда с другими подростками бега-
ла смотреть на труп, найденный под мостом, да и то взглянула на него
мельком с высоты 100 футов. Полиция в это время как раз проводила
свое расследование. Ровно за три года до того, как странный недуг по-
разил ее.

Все началось 5 января 1939 года. В тот день Мария с бабушкой отпра-
вилась на работу к матери, служившей на одном из предприятий в Ка-
танзаро. Предприятие, построенное при фашистском режиме Муссо-
лини, находилось за мостом. Ничего необычного по дороге не произо-
шло, но на обратном пути, как только они приблизились к тому месту,
где под мостом было обнаружено тело Веральди, Мария упала. По ее
словам она почувствовала страшную боль в коленях. Проходивший
мимо Джузеппе Трапассо пришел на помощь двум женщинам. С его
помощью бабушке удалось доставить Марию и уложить в постель.
В течение часа Мария находилась в невменяемом состоянии. Она ме-
талась и стонала, как будто в каком-то потрясении. Голос, обычно мяг-
кий и приятный, стал резким и хриплым. Она кричала, что хочет ви-
деть мать и немедленно! Соседский мальчик помчался за матерью, ко-
торая тут же прибежала домой.

Мария взглянула на родную мать и покачала головой.
— Вы мне не мать! — закрчала она. — Возможно вы хозяйка этого
дома, но не моя мать. Моя мать живет в Катанзаро, на улице Барраче и
ее зовут Катерина. Я Пепе!!!
Мария утверждала, что она является тем человеком, труп которого на-
шли под мостом три года назад. Она продолжала повторять, что ее
мать — Екатерина Веральди. Возбужденные жители Сиано распро-
странили слух, что Мария помешалась: Мол, она вообразила, что яв-
ляется человеком, погибшим давным-давно, и что голос ее и мысли
изменились и напоминают голос и мысли Пепе Веральди.

166