Page 3 - 조영남 초대전 8. 7 – 8. 23 장은선갤러리

표지 : 노인과 에펠탑 90x61cm
Mixed media 2022

“화투짝 같은 인생”

미술 전시 때마다 타이틀 정하는 일에 고심을 하게 된다. 사실 실제 전시와는 크게 상관이 없는데도
그렇다. 이것저것 살펴보니 마침 나의 제1회 미술 전시회가 안국동 소재 한국화랑(없어졌음)에서 펼
쳐진 게 1973년 내가 미국 가던 해였다. 그러니까 50년 전이다. 그래서 생긴 타이틀이 ‘조영남 미술
화업 50년 기념’이 된 거다.

잠깐 돌아보니 그때는 중세(?) 시절이었다. 지금은 사정이 달라졌지만 그때는 DDR 딴따라가 무슨 그
림이냐 하던 때였다. 나는 그때나 지금이나 기획능력이 전혀 없다. 모든 건 믿거나 말거나 당시 서울
미대 회화과 2학년 생이던 ‘아침이슬’이라는 노랠 부른 내 친구였던 김민기의 머리에서 이루어진 거
다. 군에서 제대 말년에 이르러 그려놓은 그림이 너무 많아진 거다. 나는 군에 있으면서 짬만 나면 윤
여정(지금은 세계적인 스타에 오른)네 미아리 마룻바닥에 엎드려 그림을 그려대고 미대생이던 김민
기는 내 옆에서 온종일 통기타를 쳐대고 그러니까 음대생은 그림을 그리고 미대생은 음악을 하고 그
러다가 이 그림들을 어쩔까 했는데 김민기가 “전시를 하는 거지 뭐” 했고 나는 “가수 그림을 전시한다
고?” 하다가 내 그림 두 점가량을 당시 서울미대 교수였던 윤명로 화백과 김차섭 화백에게 보여주고
두 분 중 한 분으로부터 “넌 노래 안 했으면 화가가 됐겠다”하는 격려를 받고 김민기가 전시를 기획했
고 추천서를 누가 써줄까 하다 써줄 사람이 없는 걸 알고 김민기가 “할 수 없이 그럼 내가 써야지”하
며 그 당시 추천서를 써줬다.

50주년 전시회를 열면서 한 가지 잘 된 건 믿거나 말거나 내 친구 김민기가 천재였다는 걸 맨 처음
알리는 기회가 된 것을 나는 무지 기쁘게 생각한다. 8월쯤이면 내 이름으로 된 책 ‘쇼펜하우어의 콩
나와라 팥 나와라' 나올지도 모른다. 거기에서 내가 김민기는 내가 본 유일한 천재라는 걸 못 박았다.
그의 노랫말이 그렇고 학전 운영 스타일도 그렇고 무엇보다 그가 쓴 글 ‘조영남의 그림을 보고’라는
제목으로 된 책 추천서를 읽어보면 알게 된다. 쇼펜하우어, 니체, 키르케고르 등 20 중반에 이름을 떨 극동에서 온 꽃 111x160cm Acrylic on canvas 2021
친 것 못지않게 우리의 김민기는 20대 초반이 그런 엄청난 업적을 들어낸 것이다.

이번 전시는 천재 김민기와 한때를 보냈던 늙은 형이 뒤늦게 펼치는 그림 전시회다.

P.s. 이번 추천서는 사정이 여의치 않아 내가 직접 쓴 것임을 알린다.