Page 14 - EMODUL CONTEXTUAL TEACHING KELAS 5

.

Air Terjun ini dilihat pertama kali oleh penjelajah Ernesto de Santa Cruz pada abad 20-

an. Namun air terjun ini tidak dikenal dunia hingga ditemukan secara tidak sengaja oleh

penerbang Amerika, James Crawford Angel pada tahun 1936. Awalnya ia hanya terbang di atas
sebuah gunung tunggal untuk mencari emas. Ketika mencoba mendaratkan pesawat, ia terjebak di

daerah hutan berawa diatas gunung dan ia melihat air terjun mengesankan yang terjun ribuan
kaki dibawah. Pemerintah Venezuela pun menamai air terjun tersebut sesuai dengan penemunya,

Angel.

Ada fenomena unik yang membuat air terjun ini menjadi atraksi wisata paling populer di
Venezuela. Saat musim panas tiba, volume air akan menurun dan membuat airnya cepat habis

serta membias sebelum mencapai dasar tebing. Masyarakat sekitar menyebutnya sebagai

fenomena “Falls of the deepest place” atau fenomena jatuh ke tempat terdalam.

Lalu bagaimana proses terbentuknya air terjun?
1. Saat sungai baru terbentuk, saluran sungai pada tempat-tempat tertentu akan mengalami

penyempitan dan erosi. Khususnya pada jalur yang memiliki lapisan tanah yang keras, maka
akan terjadi resistensi. Kemudian erosi akan terjadi dan bergerak secara perlahan

2. Akibat erosi tersebut, peningkatan kecepatan air di tepi sungai bergerak bersama

berbagai materi yang dibawanya dari palung sungai. Aliran air sungai tersebut juga
membentuk pusaran air yang semakin memperbesar kapasitas erosinya.

3. Kejadian di atas yang berlangsung secara terus-menerus akan menyebabkan meningkatnya

kecepatan air sungai dan membentuk arus yeng lebih cepat ke arah dasar sungai.
Akibatnya, tanah yang tergerus erosi akan membentuk ngarai atau jurang pada tempat-

tempat tertentu. Semakin lama, jurang tersebut semakin dalam dan terbentuklah air

terjun.
4. Semakin tinggi tebing yang dilalui air sungai, semakin kuat pula tekanan yang dihasilkan

air terhadap dasar tebing tersebut. Akibatnya, semakin cepat pula peningkatan tebing air
terjun tersebut.

7 E-modul Kelas 5 : Manusia dan Lingkungan