Page 49 - Bulletin, Vol.83 No.2, September 2024

spectateurs – vous accueillera joyeusement et cordialement sur le parcours,
encourageant chacun d'entre vous personnellement, par votre nom, et cela vous
inspirera et vous apportera le soutien moral dont vous avez besoin pour franchir la ligne
d'arrivée avec les meilleurs résultats. C'est un sentiment incroyable, et en ce sens, c'est
une course pas comme les autres (même notre Escalade de Genève ne peut être
comparée à tout cela combiné, même si notre course/marche d’Escalade est aussi un
merveilleux événement historique et patriotique).

La course a débuté en 1982 à l'initiative du club de gymnastique local, le
Stadtturnverein Bern. Pour but d'offrir une course à pied d'une grande importance pour
la capitale suisse, Heinz Schild et Markus Ryffel, entraîneurs du club, ont trouvé
l’inspiration dans le Grand Prix automobile de Suisse disputé sur le circuit de
Bremgarten et ont baptisé la course Grand Prix de Berne. Ils souhaitaient d'abord créer
un semi-marathon mais le tracé du parcours s'avérait trop compliqué. Ils ont décidé de
choisir une distance inhabituelle de 10 miles. La première édition a eu lieu le 22 mai
1982 et a connu un succès immédiat avec 3'139 inscriptions, ce qui en fait la plus
grande course de Suisse. Avec le nombre record de participants à l'époque, elle a eu
son premier vainqueur : Markus Ryffel, l'entraîneur bernois. Le nombre de participants a
augmenté au fil des années, et cette année plus de 31 000 personnes ont pris part à
cette course !

Mais ne vous laissez pas tromper par le titre : le Grand Prix de Berne n'est pas réservé
aux coureurs d'élite. Les participants de tous niveaux peuvent choisir parmi une variété
de distances, y compris une course de 10 miles, et il existe même une course de 1,6
kilomètre pour les enfants. Tous les niveaux physiques et tous les groupes d’âge
trouveront leur place dans cet événement important en se sentant inclus. En 1991, une
nouvelle course et marche de 4,7 km a été ajoutée à l'événement, le Grand Prix
d'Altstadt3, et c'est ce que nous avons choisi pour notre équipe Cité senior, sachant
que nous sommes un groupe des retraité(e)s avec différents niveaux de préparation et
condition physique.

L’heure de départ avait été communiquée en avance, nous la nôtre était 14h59, et cela
a été le moment précis de notre départ. Après une courte distance de marche – et nous
y sommes – au cœur de Berne, dans sa vieille ville. C’est la partie la plus difficile car
c’est en montée. Mais l’ambiance cordiale, les sourires des gens et leur soutien nous
ont facilité la tâche. Et nous voilà – sur la ligne d’arrivées, heureuses et heureuses
d’avoir réussi, d’avoir vaincu et d’avoir réussi ensemble. La journée a été magnifique,
nous l'avons passée ensemble, voyageant ensemble de Genève à Berne, partageant le
repas, discutant, préparant notre défi ensemble, et l’affrontant bien sûr ensemble. Et
ensemble nous avons gagné !
C'est peut-être le sentiment le plus important pour moi, en plus de l'exaltation de cet
événement bouleversant et de la médaille reçue : le sentiment de convivialité avec les
Genevois, d’être parmi eux, avec les seniors genevois. Aujourd'hui, je peux dire que
c'est un sentiment d'unité (car c'est le résultat de nombreuses semaines d'entraînement
en commun qui ont également renforcé nos liens). Un sentiment unique. C’est
probablement le sentiment qui manque à beaucoup d’entre nous à la retraite. J'ai eu la

AAFI-AFICS BULLETIN, Vol. 83 No.2, 2024-09 47

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