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Astronomía
Astrónomos resuelven el enigma de la fría atmósfera de Plutón
Científicos elaboraron una nueva teoría para tratar de explicar por qué el planeta enano se mantiene en cerca de -203 grados centígra-
propone un mecanismo de enfria- miento que tiene en cuenta la ab- sorción del calor por parte de las partículas de hidrocarburos sus-
en lugar de los 173 grados negati- vos que predice la teoría.
La neblina que ha observado la
perficie del planeta enano.
“Creemos que esas partículas de hidrocarburos están relacionadas
dos, en lugar de los -173 grados que predice la teoría.
Las partículas de hidrocarburos que crean neblinas en la atmós- fera de Plutón pueden ser respon- sables de las bajas temperaturas que se registran en el planeta, por debajo de lo que preveía la teoría, según un estudio que publica hoy la revista Nature.
Investigadores de la Universidad de California (EE.UU.) han elabo- rado una nueva teoría para tratar de explicar las mediciones que hizo en 2015 la nave de la NASA New Horizons, que contradecían los rangos de temperaturas que esperaban encontrar los científi- cos en Plutón en base a su com- posición atmosférica.
El grupo encabezado por Xi Zhang
pendidas en forma de brumas.
Al captar una parte de la tempe- ratura ambiental, esas partículas emiten radiación infrarroja, lo que expulsa energía hacia el espacio y enfría la atmósfera.
“Desde que recibimos los prime- ros datos sobre temperatura de la nave New Horizons, esto ha sido un misterio”, explica Zhang en un comunicado de la universidad.
“Plutón es el primer cuerpo pla- netario que conocemos en el que el equilibrio energético de la at- mósfera está dominado por partí- culas en estado sólido, en lugar de por gases”, detalló el investigador.
El resultado de esos mecanismos es que la atmósfera del planeta enano se mantiene en cerca de 203 grados centígrados negativos,
nave de la NASA en Plutón es el resultado de reacciones químicas en las capas más elevadas de la atmósfera, donde la radiación ul- travioleta del sol afecta al nitró- geno y el metano.
Esos elementos reac- cionan para formar mi- núsculas partículas de hidrocarburos, de ape- nas unas decenas de nanómetros de diáme- tro.
A medida que esas mi- núsculas partículas des- cienden a través de la atmósfera, se entrela- zan para formar agrega- dos que van incrementando su ta- maño y pueden llegar a asentarse sobre la su-
con el material rojizo y marrón que observamos en las imágenes de la superficie de Plutón”, señaló Zhang.
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Edición 745 Del 16 al 22 de Noviembre del 2017