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Avatares virtuales para ayudar a los esquizofrénicos a combatir sus “voces”
Salud
Los avatares permiten materializar voces amenazadores para que los pacientes las enfrenten y las do- minen, destacan los autores del
En total, 75 pacientes siguieron esta terapia durante un ensayo de tres meses, compaginándola con sus medicamentos.
Según los autores de los trabajos, siete de los pacientes “dejaron de oír completamente las voces”, mientras que solo dejaron de oír- las dos pacientes de otro grupo de 75 personas que recibieron consejos médicos en lugar de la terapia basada en avatares.
Alrededor de dos tercios de los esquizofrénicos escuchan voces imaginarias que, a menudo, los insultan o los amenazan, según el autor principal del estudio, Tom Craig, del King’s College de Lon- dres.
En la mayoría de los casos, los medicamentos reducen los sínto- mas pero un cuarto de los pa-
cien- tes sigue oyendo esas voces, su- braya el estudio. Es lo que le ocurría a las 150 personas que participaron en el estudio, y que viven con tres o cuatro “voces”
cró- fono, además de darle voz al ava- tar y hacer que este se dirija al
estudio.
de media.
El objetivo es que, al final de la terapia, el paciente gane con- fianza y firmeza y que el avatar pierda terreno.
“Pasamos de algo muy espantoso a algo que está bajo el control de la persona”, afirma Craig.
Expertos independientes consi- deraron que esos trabajos son prometedores, pero matizaron que se necesitarán otros ensayos para confirmar la eficacia y defi- nir el tipo de paciente que enca- jaría con esta terapia.
La esquizofrenia afecta a unos 20 millones de personas en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
“No vales nada!”, lanza un hom- bre virtual en la pantalla. “¿Pue- des irte, por favor?”, le responde una mujer sentada frente al orde- nador. Para ayudar a los esquizo- frénicos a combatir las “voces” que escuchan, un equipo de in- vestigadores diseñó avatares di- gitales para personficiarlas.
En un primer momento tímida, la voz de la paciente va ganando fir- meza: “¡No te escucharé más!”. Este “diálogo” forma parte de un tratamiento innovador puesto a punto por investigadores ingleses y cuyos primeros resultados pre- sentan este viernes en la revista The Lancet Psychiatry.
Los avatares permiten materiali- zar esas voces amenazadores para que los pacientes las enfren- ten y las dominen, destacan los autores del estudio.
Gracias a las indicaciones de los pacientes, se pudieron recrear por ordenador el tono de la voz que los atormenta y el rostro al que la asocian.
A continuación, los participantes se someten a sesiones de 50 mi- nutos en las que se enfrentan a ese avatar, presentado en un or- denador. Desde otra habitación, un terapeuta los guía con un mi-
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Edición 746 Del 23 al 30 de Noviembre del 2017