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Unit 1 The Moai

Background Knowledge

남미 대륙에서 3,800킬로미터, 가장 가까운 핏케언 섬에서도 2,600킬로미터나 떨어져 있는 남태평
양상의 절해고도 이스터 섬. 여러 문명과 완전히 절연된 채 외롭게 떠 있는 이 섬의 명칭 이스터는
네덜란드 제독 야곱 로헤벤이 처음 섬을 발견한 날에서 비롯되었다. 1722년 4월 14일, 섬을 발견한
날은 마침 부활절(Easter)이었다. 섬의 주민들은 자신들의 섬을 데·핏·오·데·헤네아(세계의 배꼽 혹은
중심)라고 불렀다. 폴리네시아 군도의 동쪽 끝에 위치해 있어 주변 지역과 지리적으로 단절된 이 섬
에는 모아이라고 불리는 불가사의한 석상(石像)이 존재한다.

모아이 상은 높이 3~10미터, 무게 3~10톤으로 된 거대한 석상으로, 120평방킬로미터에 불과한 작
은 이스터 섬에 1,000개 이상 건설되어 있다. 모아이 상은 섬의 동남부 연안에 있는데, 모두 바다 쪽
을 등지고 섬의 중앙을 향해 줄지어 서 있다. 모아이 상의 겉모습은 모두 인간의 상반신을 닮았으며,
특히 얼굴 부분이 강조되어 있다. 좁은 이마, 높고 큰 코, 긴 귀, 턱을 조금 내밀고 굳게 다문 엷은
입술, 좌우로 붙어 있는 뺨, 낮고 오목한 눈. 눈 부분에는 산호와 붉은 화산암이 박혀 있으며, 머리
부분에는 재질이 다른 모자 형태의 돌이 얹혀져 있다. 현재는 이 모자와 모아이의 눈이 파괴되어 있
는 것도 많다.

이 거대한 모아이 상은 주로 라노라라크 화산에서 채취한 돌을 가공한 다음, 섬 곳곳으로 운반해왔던
것 같다. 화산 주변에는 제작중이었던 것으로 보이는 여러 개의 모아이와 돌을 자를 때 사용했던 흑
요석 도구가 남아 있다. 화산암은 흑요석보다 강하지 않기 때문에 어렵지 않게 돌을 자를 수 있었을
것이다. 잘라진 모아이는 목제 썰매와 로프를 사용해서 운반했을 것으로 추측된다.

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