Page 103 - Bilfamiljen

Porträtt av en bilhandlare. Allan Söderström, Malmö
Bjärred, som ligger bara några kilometer från Malmö, är en av de mest kända och uppskattade svenska badorterna vid Öresund. Bjärred är också hem för Allan Söderström och hans familj. I Tyskland blev platsen med sina fina villor och vackra miljö speciellt populär, när Sepp Herberger under världsmästerska- pet i fotboll 1958 inkvarterades där med det tyska landslaget.
När Lillemor, hustru till Allan Söderström, ser ut genom fönstret i den underbara villan, kan hon i fjärran se Köpenhamns vackra siluett, den livliga trafiken av fartyg i Öresund och bilfärjorna mellan Köpenhamn och Malmö. Det är i denna livliga stad som man finner huvudkontoret och den centrala verksamheten för Förenade Bil AB.
Den långe, elegante, idag 58-årige Allan Söder- ström framstår som ett tydligt uttryck för den inter- nationelle affärsmannen. Han talar inte bara flera språk, utan som tack vare sitt stora kontaktnät är han hemma över allt i Europa. Från sin hemort är han dessutom van vid att snabbt resa över stora områden. I Sverige handlar det om dagsresor till Stockholm, Göteborg och Jönköping, med snabba avstickare till Lund och Eslöv. På dessa platser finns välutrustade filialer till Förenade Bil AB med utställningslokaler, verkstäder, reservdelslager och avdelningar för kund- mottagning. Inom hela verksamheten är mer än 300 personer anställa.
En gång i tiden var allt helt annorlunda. När den unge Allan Söderström började på den 1921 grundade firman, hade den inga filialer och förutom han själv fanns det bara sex anställda.
Egentligen ville han inte bli bilhandlare, även om
Tyska landslaget inkvarterades i Bjärred och tränade bland annat på Lomma Idrottsplats under fotbolls VM 1958. BILD: SDS ARKIV
hans far var affärsman. Ungdomstiden tillbringades i födelsestaden Karlstad i Selma Lagerlöfs hemtrakter. Först slog han ihop sig med en vän för att etablera
sig som möbelarkitekt. På fritiden ägnade han sig åt motorjournalistik. Detta ledde till kontakter med en rad bilföretag och med tiden tog intresset för bilar över så mycket, att han övergav möbelarkitekturen till förmån för bilbranschen.
Som försäljningschef hos Förenade Bil var Allan Söderström främst ansvarig för ett antal amerikanska och engelska bilmärken. Hans goda organisationsför- måga uppmärksammades och belönades. Redan 1928 fick han möjligheten att förvärva aktier i företaget
1950-talet
99