Page 8 - Modul Virus_Delvina Winda

2

Sejarah penemuan virus dimulai pada tahun 1882 dengan adanya
penyakit yang menimbulkan bintik kekuningan pada daun tembakau. Ilmuan

jerman bernama Adolf Mayer menemukan bahwa penyakit tersebut dapat
menular ketika tanaman yang ditelitinya menjadi sakit setelah disemprot

dengan getah dari tanaman yang sakit. Dari hasil penelitiannya, Meyer

menyimpulkan bahwa penyakit tersebut disebabkan oleh bakteri yang lebih
kecil dari biasanya dan tidak dapat dilihat dengan mikroskop. Dimitri

Ivanowsky pada tahun 1892 yang berasal dari Rusia menemukan bahwa
getah daun tembakau yang sudah disaring dengan penyaring bakteri masih

dapat menimbulkan penyakit bakteri, lalu ia menyimpulkan bahwa bakteri

tersebut berbentuk lebih kecil, sehingga masih dapat melewati penyaring
yang dipakainya, atau bakteri tersebut mengeluarkan toksin yang masih dapat

menembus saringannya.

Pada tahun 1897 penelitian mendapatkan banyak penyakit itu
menulari tanaman tembakau lain. ini dilanjutkan oleh peneliti Belanda yang

bernama Martinus Beijerinck, ia menyatakan bahwa agens infeksi yang ada

dalam getah yang sudah disaring tersebut dapat bereproduksi karena
kemampuannya menimbulkan penyakit tidak berkurang meskipun telah

ditransfer beberapa kali antar tanaman. Akhirnya disimpulkan bahwa patogen
mosaik tembakau bukanlah bakteri tetapi merupakan sejenis cairan hidup

pembawa penyakit. Pada tahun 1935, Wendell Meredith Stanley dari
Amerika Serikat berhasil mengkristalkan partikel penyebab penyakit mozaik

yang kini dikenal sebagai virus mozaik tembakau. Virus ini juga merupakan

virus yang pertama kali divisualisasikan dengan mikroskop elektron pada
tahun 1939 oleh ilmuwan Jerman G.A. Kausche dan H.Ruska.

2