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Gare aux allergies ! 45
SANTÉ Fumer : quelles conséquences pour mon enfant ? 48

Alcool : un petit verre pour fêter ça ?
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ET PRÉVENTION
Est-ce que votre

bébé est allergique ?

De plus en plus de bébés souffrent d’allergies. Ils naissent avec, ou la déve-
loppent directement après leur naissance. À quoi est-ce dû ? Et que pou-
vez-vous faire en tant que parent ?

COMMENT VOTRE ENFANT PEUT-IL CONTRACTER UNE ALLERGIE ?

C’est en grande partie déterminé de manière gique, alors des anticorps sont produits dans le
héréditaire. S’il y a un terrain allergique dans sang, mais les symptômes ne sont pas encore
votre famille, alors le risque est plus élevé que perceptibles. Les tests d’allergie sont capables
votre enfant en souffre aussi. Il est vrai que la de bien détecter la réaction.
prédisposition aux allergies ainsi que la ma-
nière dont elles se manifestent sont détermi- Comment apparaissent les symptômes ?
nées génétiquement. Ce à quoi vous réagissez Pour les déclarer, nous devons mettre en évi-
précisément n’est pas héréditaire. Il se peut dence quelques termes scientifiques : votre
donc que vous soyez allergique aux chiens, enfant entre en contact avec la substance à
alors que votre enfant n’y réagit pas du tout, laquelle il est allergique, également appelée
mais qu’il soit plutôt sensible aux acariens. allergène, et alors le système de défense pro-
duit des anticorps. Ces derniers se fixent sur
Comment se développe une allergie ? les mastocytes (ou globules blancs), qui réa-
Avant la naissance, le fœtus possède un sys- gissent en libérant de l’histamine, des leuco-
tème de défense qui offre une protection du- triènes, et encore d’autres substances. Ce sont
rant l’accouchement. Ce système doit dispa- précisément ces dernières qui provoquent les
raître durant la première année de vie, lorsque symptômes.
le système immunitaire prend le relais contre La gravité de ces symptômes n’a rien à voir
les infections. Le système de protection fœtal avec la quantité d’allergène à laquelle vous
existe toujours, et va donc réagir à des subs- êtes exposé(e), ou la durée du contact. Une
tances qui ne sont pas néfastes. Il s’agit de la petite quantité peut tout à fait provoquer une
réaction allergique. On appelle cela la phase réaction violente. Cela dépend de la gravité
de sensibilisation : votre bébé entre en contact de l’allergie, et de l’hérédité qui détermine la
avec des substances auxquelles il est aller- manière dont vous réagissez.

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