Page 15 - Revista SALUD Y VIDA Febrero 1 al 15 -2024

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Y VIDA

Según la mitología griega, Zeus castigó a Prometeo

por dar fuego a los humanos. Encadenó a Prometeo y
puso a un águila a darse un festín con su hígado.

Cada noche, el hígado volvía a crecer. Y cada día el

águila regresaba para darse un festín. En realidad,
¿puede volver a crecer un hígado?

THE CONVERSATION | de 14 unidades de alcohol a la semana Dejar de beber también tiene efectos po-
El hígado es el órgano interno más (unas seis pintas de cerveza de graduación sitivos sobre el sueño, la función cerebral y
grande del cuerpo humano. Es necesario normal [4 % ABV] o unos seis vasos de vino la tensión arterial.
para cientos de procesos corporales, in- de graduación media [175 ml] [14 % ABV]) Evitar el alcohol durante periodos prolon-
cluida la descomposición de toxinas como el tendrán hígado graso. Y, a la larga, desarro- gados reduce asimismo el riesgo de padecer
alcohol. Y como es el primer órgano que llarán cicatrices y cirrosis. varios tipos de cáncer (incluidos los de hí-
entra en contacto con el alcohol que nos be- Afortunadamente, tenemos buenas noti- gado, páncreas y colon), así como el riesgo
bemos, no es de extrañar que sea el más cias. En las personas con hígado graso, tras de cardiopatías y accidentes cerebrovascu-
susceptible a sus efectos. Sin embargo, no sólo dos o tres semanas de abandono del al- lares.
hay que olvidar que otros órganos, como el cohol, el hígado puede sanar y volver a tener Sin embargo, el alcohol no es la única
cerebro y el corazón, también pueden resul- un aspecto y un funcionamiento como si causa de mala salud. Abandonarlo tiene mu-
tar dañados por el consumo excesivo de al- fuera nuevo. chos beneficios para la salud, pero no es
cohol a largo plazo. En las personas con inflamación hepática una panacea. Debe considerarse como
Como especialista en hígado, trato a dia- o cicatrices leves, incluso a los siete días de parte de un estilo de vida saludable, que in-
rio a personas con enfermedades hepáticas dejar el alcohol se observa una reducción cluya una dieta equilibrada y ejercicio físico
relacionadas con el alcohol. Se trata de un notable de la grasa, inflamación y cicatrices regular.
espectro de enfermedades que va desde la hepáticas. Dejar el alcohol durante varios Así que, volviendo a la pregunta plan-
acumulación de grasa en el hígado (hígado meses permite que el hígado se cure y teada por el mito de Prometeo, el hígado
graso) hasta la formación de cicatrices (ci- vuelva a la normalidad. tiene un poder asombroso para repararse a
rrosis) y que no suele causar síntomas hasta En los bebedores empedernidos con ci- sí mismo después de haber sido dañado.
bien avanzado el daño. catrices más graves o insuficiencia hepática, Pero no puede volver a crecer como nuevo
Al principio, el alcohol engrasa el hígado. dejar el alcohol durante varios años reduce si ya estaba gravemente dañado.
Esta grasa hace que el hígado se inflame. la probabilidad de empeoramiento de la in- Si dejamos de beber y solo tenemos un
Reacciona intentando curarse y produciendo suficiencia hepática y muerte. Sin embargo, hígado graso, éste puede volver rápida-
tejido cicatricial. Si esto no se controla, todo las personas que beben en exceso pueden mente a la normalidad. Si el hígado ya es-
el hígado puede convertirse en una malla de ser físicamente dependientes del alcohol, y taba cicatrizado (cirrosis), dejar de beber
cicatrices con pequeños islotes de hígado dejarlo de repente puede provocar síndrome alcohol le permitirá sanar y mejorar su fun-
“bueno” entre ellas: la cirrosis. de abstinencia. ción, pero sin deshacer todo el daño que ya
En las últimas fases de la cirrosis, cuando En su forma leve, provoca temblores y su- ha sufrido.
el hígado falla, las personas pueden ponerse doración. Pero si es grave, puede causar Si quiere cuidar su hígado, no beba alco-
amarillas (ictericia), hincharse de líquido y alucinaciones, ataques e incluso la muerte. hol. Pero si aún así lo hace, beba con mo-
sentirse somnolientas y confusas. Esto es Por eso no se recomienda a los bebedores deración y pase de dos a tres días sin
grave, e incluso puede resultar mortal. empedernidos dejar el alcohol de golpe: alcohol a la semana. Así no tendrá que con-
La mayoría de las personas que beben deben consultar a un médico para dejarlo de fiar en el poder mágico de autocuración del
regularmente más del límite recomendado forma segura. hígado para mantenerse sano.

En las últimas fases de la cirrosis, cuando el hígado falla, las
personas pueden ponerse amarillas (ictericia), hincharse de lí-

quido y sentirse somnolientas y confusas. Esto es grave, e in-

cluso puede resultar mortal.