Page 119 - Los Tres Grandes Boniare, Los Uslas Caimans, Riviera Maya y Cozumel

Parque Nacional Arrecifes de Cozumel

E l Parque Nacional Arrecifes de Cozumel se encuentra a las
afueras de la costa de la isla de Cozumel en el Estado de Quin-
tana Roo, México. El sistema de arrecifes de Cozumel es parte del
Arrecife Mesoamericano, el segundo más grande del mundo. A
pesar de que casi toda la isla está rodeada por arrecifes de coral,
el parque sólo comprende los arrecifes en la zona sur de la isla.
Comienza justo al sur del muelle internacional y continúa hacia
abajo bordeando la punta sur y una pequeña porción del lado
este de la isla. El 19 de julio de 1996, el presidente Ernesto Zedillo
Ponce de León declaró el Parque Nacional Marino Arrecifes de
Cozumel. El parque tiene 120 km². Cozumel es el hogar del sapo
espléndido de Cozumel (Sanopus splendidus), reconocido como
vulnerable por la IUCN y es totalmente endémico a los arrecifes
que rodean la isla. El parque también presenta diferentes especies
que se encuentran bajo algún grado de protección, incluyendo
las tortugas marinas (tortuga verde, caguama, carey), el caracol
rosado y el coral negro.

E l parque es mayormente conocido por el buceo y el es-
norqueling. Los sitios populares de buceo incluyen los ar-
recifes de Colombia, la Garganta del Diablo en Punta Sur, Marac-
aibo, el arrecife Palancar, el arrecife Paraíso, el Paso del Cedral,
San Francisco, Yucab, y el naufragio del C-53 Felipe Xicoténcatl
(hundido intencionalmente en junio del año 2000 para formar un
arrecife artificial).