Page 28 - Book Nas Aguas de Minas

Atualmente, o pároco é o Cônego Marcos Menezes, natural de Guapé, em
Minas Gerais. O vigário paroquial é o padre Cleiton ambos administra a paróquia
Santa Maria de Baependi.Já Padre Noel administra a igreja de Nha Chica na qual
se encontram os restos mortais de Nhá Chica.
Baependi possui ainda várias igrejas evangélicas, tanto reformadas como
a Presbiteriana, quanto pentecostais, sendo a de maior destaque a Assembleia de
Deus Ministério de Madureira.
As demais são a Metodista Wesleyana, Batista da Restauração, Evangelho
Pleno,Assembleia de Deus do Bom Retiro, Centro Mundial de Missões, Igreja
CEO,Assembleia de Deus Ministério de Taubaté, entre outras.
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Nha Chica
Ainda pequena Francisca de Paula de Jesus, que nasceu em Santo Antônio
do Rio das Mortes, distrito de São João del-Rei (MG), chegou em Baependi (MG).
Veio acompanhada por sua mãe e por seu irmão, Teotônio. Dentre os poucos
pertences, trouxeram uma imagem de Nossa Senhora da Conceição.
Em 1818, com apenas 10 anos de idade, a mãe de Nhá Chica faleceu
deixando aos cuidados de Deus e da Virgem Maria as duas crianças, Francisca
de Paula de Jesus, com 10 anos e seu irmão, com então 12 anos. Órfãos de mãe,
sozinhos no mundo, Francisca de Paula e Teotônio, cresceram sob os cuidados e
a proteção de Nossa Senhora, que pouco a pouco foi conquistando o coração de
Nhá Chica. Esta, a chamava carinhosamente de “Minha Sinhá” que quer dizer:
“Minha Senhora”, e nada fazia sem primeiro consultá-la.
Nhá Chica soube administrar muito bem e fazer prosperar a herança
espiritual que recebera da mãe. Nunca se casou. Rejeitou com liberdade todas
as propostas de casamento que lhes apareceram. Foi toda do Senhor. Se dava
bem com os pobres, ricos e com os mais necessitados. Atendia a todos os que a
procuravam, sem discriminar ninguém e, para todos tinha uma palavra de conforto,
um conselho ou uma promessa de oração. Ainda muito jovem, era procurada
para dar conselhos, fazer orações e dar sugestões para pessoas que lidavam com
negócio. Muitos, não tomavam decisões sem primeiro consultá-la, e para tantas
pessoas, ela era considerada uma “santa”, todavia em resposta para quem quis
saber quem ela, realmente, era, respondeu com tranquilidade: “... É porque eu
rezo com fé”.
Sua fama de santidade foi se espalhando de tal modo que pessoas de muito
longe começaram a visitar Baependi para conhecê- la, conversar com ela, falar-
lhe de suas dores e necessidades e, sobretudo para pedir-lhe orações. A todos,
atendia com a mesma paciência e dedicação, mas nas sextas feiras, não atendia a
ninguém. Era o dia em que lavava as próprias roupas e se dedicava mais à oração
e à penitência. Isso porque sexta-feira é o dia que se recorda a Paixão e a Morte
de Nosso Senhor Jesus Cristo para a salvação de todos nós. Às Três horas da
tarde, intensificava suas orações e mantinha uma particular veneração à Virgem
da Conceição, com a qual tratava familiarmente como a uma amiga.
Nhá Chica era analfabeta, pois não aprendeu a ler nem escrever, desejava
somente ler as Escrituras Sagradas, mas alguém as lia para ela, e a fazia feliz.
Compôs uma Novena à Nossa Senhora da Conceição e em Sua honra, construiu,
ao lado de sua casa, uma Igrejinha, onde venerava uma pequena Imagem de
Nossa Senhora da Conceição que era de sua mãe e, diante da qual, rezava
piedosamente para todos aqueles que a ela se recomendavam. Essa Imagem,
ainda hoje, se encontra na sala da casinha onde ela viveu, sobre o Altar da antiga
Capela.
Em 1954, a Igreja de Nhá Chica foi confiada à Congregação das Irmãs
Franciscanas do Senhor. Desde então teve início bem ao lado da Igreja, uma
obra de assistência social para crianças necessitadas que vem sendo mantida por
benfeitores devotos de Nhá Chica. Hoje a Associação Beneficente Nhá Chica
(ABNC) acolhe mais de 150 crianças entre meninas e meninos.
A “Igrejinha de Nhá Chica”, depois de ter passado por algumas reformas,
é hoje o “Santuário Nossa Senhora da Conceição” que acolhe peregrinos de
todo o Brasil e de diversas partes do mundo. Muitos fiéis que visitam o lugar,
pedem graças e oram com fé. Tantos voltam para agradecer e registram suas
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