Page 21 - L'inné et l'Acquis, le magazine qui a du chien N° 8 MARS-AVRIL 2022

L ' I N N É E T L ' A C Q U I S

L'HISTOIRE DU TERRE-NEUVE

Carnivore, digitigrade, à griffes non rétractiles de la
famille des Canidés (loup, chien, chacal, renard,
fennec), le chien de Terre-Neuve se rattache à la
sous-famille des lupidés (loup, chien, chacal) du
genre Canis et à l'espèce Canis familiaris.

Dans l'Antiquité et au Moyen Age, le Terre-Neuve,
tel que nous le connaissons aujourd'hui, ne paraît
pas avoir existé ni être connu.

La première classification digne d'intérêt a été
établie en 1896 par le cynologue vétérinaire
militaire Pierre Mégnin qui a imaginé quatre grands
groupes : les lupoïdes, les molossoïdes, les
braccoïdes, les graioïdes.
Dans cette classification, le Terre-Neuve appartient
au groupe des molossoïdes, dont les principales
caractéristiques sont une tête massive ronde ou
cuboïde, un museau relativement court, des oreilles
tombantes relativement petites, des lèvres longues
plus ou moins épaisses et un corps massif. Le
Terre-Neuve ne porte pas de cinquième doigt aux
postérieurs.

Vers la même époque, en 1897, le professeur de
zootechnie Cornevin de l'Ecole nationale vétérinaire
de Lyon établit une classification méthodique en se
basant sur certaines caractéristiques extérieures :
taille, proportions corporelles, port des oreilles,
genre de robe. Dans cette classification, le Terre-
Neuve figure dans les races mésomorphes à oreilles tombantes, à poil long, de
forte taille et à palmature interdigitale (cette palmature ne dépassant jamais la
deuxième pha- lange). Cornevin distingue trois variétés : le Terre-Neuve indigène,
dénommé aussi sous-race du labrador, la sous-race européenne et la sous-race de
Landseer.
LA PREMIÈRE VARIÉTÉ DE TERRE-
NEUVE
La première variété comprend des
individus moins forts, moins trapus, la
tête paraissant proportionnellement plus
forte, de robe ordinairement noir jayet
(jais), plus rarement brune très foncée.
La race européenne, seule connue en
Europe à partir du milieu du XIXe siècle,
est alourdie, agrandie par un meilleur

régime alimentaire; la taille ne descend guère en dessous de 70 cm, pouvant
monter exceptionnellement jusqu'à 90 cm, alors que la précédente race est de
petite taille (62 à 65 cm). La robe est également noir jayet avec ou sans tache
blanche au poitrail ou à l'extrémité des doigts. La sous-race de Landseer est ainsi
dénommée en l'honneur du peintre animalier anglais Landseer qui, pour des

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Le Terre Neuve ne porte pas de cinquième doigt aux