Page 10 - IA-LE_MAG_07_Janv-Fevrier2022

L ' I N N É E T L ' A C Q U I S

« L’ALZHEIMER » DU VIEUX CHIEN

Le dysfonctionnement cognitif canin
(DCC), resemble à la maladie d'Alzheimer
chez l'Homme. On estime que cela
pourrait concerner jusqu'à un quart des
chiens de plus de 8 ans et a fait l'objet de
plusieurs communications lors du congrès
de spécialistes dédié aux troubles de
l'apprentissage et à l'épilepsie organisé
par Purina en préambule du congrès de
l'ECVIM-CA*, qui c'est déroulé à Rotterdam courant septembre. Les vétérinaires
devraient prendre l'habitude de questionner les propriétaires de chiens âgés pour
dépister précocement cette maladie.
Les deux maladies partagent des similitudes
en termes de pathogénie et font intervenir des
facteurs semblables, notamment
l'accumulation de plaques beta-amyloïdes
dans l'encéphale, les protéines retrouvées
dans le cerveau des chiens étant identiques à
celles présentes chez les humains. Les
conséquences sont une atrophie corticale et
de l'hippocampe.
QUELS SONT LES SIGNES D'APPEL ?

Le dysfonctionnement cognitif canin n’est pas un simple vieillissement de l’animal,
c’est une maladie. Les signes qui finissent par alerter le maître sont tous liés à un
comportement nouveau et étrange de l’animal.

En génèral, on attribue à tort ces symptômes à la vieillesse dont voici quelques
exemples :
le chien ne répond plus à l’appel,
il n’obéit plus,
il reste face à un mur ou à un objet comme en état d’hypnose.
il n’a pas l’air de savoir où il se trouve, ni ce qu’il fait dans cet endroit.
il devient parfois craintif ou agressif, malpropre, aboyeur ou destructeur,
Il n’apprécie plus les caresses,
il perd ses habitudes et se réfugie dans un monde à part où personne ne peut
le rejoindre,
Il ne veut plus jouer ou communiquer avec ses humains familiers et affiche une
indifférence totale à tout ce qui n’est pas son confort.
Ce sont ces détails de comportements anormaux qui mettent le vétérinaire sur la
voie du diagnostic. Mais pour information, Il n’existe pas de marqueur spécifique
de cette maladie, le dialogue avec le propriétaire infirme ou confirme la démence
sénile.

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