Page 51 - MODUL PRODUK BISMILLAH

Umumnya, dalam satu rantai makanan terdiri atas dua, tiga, atau empat kali
perpindahan energi. Energi tidak dapat seluruhnya berpindah dari satu organisme ke
organisme lain. Hal ini dikarenakan, sebagian dari energi akan diubah menjadi energi
panas setiap kali terjadi perpindahan.

Tingkatan Tropik Merepresentasikan Urutan dalam Rantai Makanan
Setiap organisme pada rantai makanan merepresentasikan langkah memakan
dan dimakan, atau tingkatan tropik. Heterotrof tingkat pertama adalah organisme
yang mengonsumsi tumbuhan, seperti belalang. Heterotrof tingkat kedua adalah
organisme yang mengonsumsi heterotrof tingkat pertama. Contohnya adalah burung
dara yang memakan belalang. Heterotrof tingkat ketika adalah berang-berang yang
memakan burung dara, dan seterusnya.

Rantai makanan hanya dapat merepresentasikan satu jalur aliran energi dan
materi dalam ekosistem. Akan tetapi, dalam ekosistem sebenarnya tidak sesederhana
itu. Ekosistem tersusun atas organisme yang banyak sehingga lebih kompleks.
Mungkin saja, organisme yang berbeda menempati satu tingkatan tropik yang
sama. Selain itu, banyak organisme yang memakan berbagai jenis makanan,
sehingga satu jenis spesies dapat memakan beberapa organisme yang berbeda pada
tingkatan tropik yang berbeda. Seperti burung elang yang dapat memakan ikan,
berang-berang, bahkan burung dara. Beruang yang dapat memakan ikan, maupun
rusa.
Rantai makanan yang sederhana memang lebih mudah untuk dipelajari,
namun sebenarnya rantai makanan tidak dapat merepresentasikan hubungan
kompleks yang terjalin antar organisme dalam ekosistem. Sebab, dalam
kenyataannya, sutu jenis organisme tidak hanya memakan satu jenis makanan saja.

Oleh karena itu, para ahli Ekologi terus bekerja untuk menemukan model
yang lebih tepat dalam merepresentasikan aliran energi dan materi dalam ekosistem.
Model tersebut adalah jaring-jaring makanan (food web).

Jaring-Jaring Makanan

Jaring-jaring makanan lebih realistis daripada rantai makanan karena
secara langsung menunjukkan kemungkinan-kemungkinan interaksi predasi yang
dapat terjadi. Jaring-jaring makanan dalam ekosistem hutan pada gambar …
berikut ini menunjukkan rantai makanan dari herbivora dan karnivora yang saling
berhubungan.