Page 12 - DiarioTiempo-02-03-24

12

La obesidad ya es la forma más común de

malnutrición en la mayoría de países

Un estudio cifra en más de mil millones las personas afectadas y revela que los desequilibrios nutricionales
siguen al alza: la obesidad infantil se ha cuadruplicado en tres décadas y en los adultos, casi se ha triplicado

POR JESSICA MOUZOLAURA NAVARRO

ay una epidemia que está atravesando el globo Regiones con más obesidad en menores y adolescentes
de punta a punta y arrasa más que la covid: si la El “llamativo” caso de las mujeres españolas
crisis del coronavirus ha dejado, según la Orga- España baila en la mitad de la tabla: la prevalencia en
Hnización Mundial de la Salud (OMS), 774 millo- adultos es del 13% en mujeres y del 19% en hombres; en
nes de casos en el mundo, la obesidad ya afecta a más de mil niños, oscila entre el 9% en ellas y el 12% en ellos.
millones de personas. Pero los investigadores destacan un fenómeno particular
Un estudio publicado este jueves en The Lancet revela en este entorno: tanto aquí como en Francia, hay un ligero
que el exceso de peso, factor de riesgo para decenas de enfer- descenso en las cifras de obesidad en mujeres, “aunque se
medades, ya es la forma más común de malnutrición en la desconocen las razones”, admiten.
mayoría de países: los casos en niños se han cuadruplicado Los expertos consultados piden no alzar las campanas
en tres décadas y en los adultos, casi se han triplicado. al vuelo. “Hay que ser cautos al interpretar el resultado y
De una forma u otra, los problemas alimentarios se no pensar que se ha vencido la batalla a la obesidad. Esto
enquistan y, si bien han descendido las cifras de bajo peso puede sugerir que hay un grado de concienciación más
en el planeta (por la caída de la desnutrición, por ejemplo), grande”, conviene Manuel Tena, jefe de grupo del Centro
el auge del sobrepeso y la obesidad desequilibra de nuevo la de Investigación Biomédica en Red (CIBER) de Obesidad
balanza alimentaria saludable en el mundo. y Nutrición.
Tan malo es una alimentación insuficiente como un exceso Rodríguez Artalejo admite que es “llamativo”, pero
de peso. Son dos caras de la misma moneda: la malnutrición, apunta que “probablemente no es representativo del
que está asociada a problemas de salud a lo largo de la vida. conjunto de España a lo largo del período de estudio porque
La desnutrición supone un riesgo de muerte prematura y la se base en estudios pequeños y regionales”.
obesidad también es un factor de riesgo para enfermedades “Estamos viendo una enorme epidemia de obesidad que
como el cáncer o la diabetes y la hipertensión, precursora, a estamos empezando a controlar, pero no estamos mejor que
su vez, de dolencias cardiovasculares. Dos personas con obesidad caminan por una calle de hace 30 años”, concreta.
En la infancia, además, un exceso de grasa eleva el riesgo Glasgow, en Reino Unido. JEFF J MITCHELL (GETTY Por su parte, la prevalencia de bajo peso en adultos en
de perpetuar esa obesidad en la edad adulta y acelera la IMAGES) estos 30 años cayó en 150 países (de forma global, en las
aparición de problemas mecánicos (por el peso sobre las mujeres pasó del 14,5% al 7% y en los hombres, del 13,7%
articulaciones) y metabólicos. MujeresHombres al 6,2%).
La investigación publicada en The Lancet, que recopila Sobre un mapamundi, una prevalencia creciente de obesi- Esto es, 347 millones de personas tenían bajo peso en
datos de más de 3.600 estudios y analiza la evolución de dad domina casi todos los territorios. El estudio, dirigido por 2022, lo que supone un descenso de cerca de 45 millones con
obesidad y el bajo peso en el mundo entre 1990 y 2022, revela el Imperial College de Londres y en el que han participado respecto a 1990 y “a pesar del crecimiento de la población
una consolidación de dos fenómenos paralelos: mientras más de un millar de científicos de todo el mundo, eleva a 878 mundial”, puntualizan los investigadores. India, China,
caen las cifras de insuficiencia ponderal —esto es, un bajo millones de adultos y 160 millones de niños las personas Indonesia, Etiopía, Bangladesh y las mujeres de Japón
peso para la edad de un individuo, producto de una insufi- en el mundo que sufren esta dolencia. Esto significa que, registran las cifras más altas de adultos con bajo peso en
ciente alimentación—, gana terreno la obesidad, tanto en entre 1990 y 2022, la prevalencia en menores pasó del 1,7% 2022.
países ricos como aquellos de bajos ingresos. al 6,9% en niñas y del 2,1% al 9,3% en niños; en adultos, las En niños, la prevalencia de bajo peso cayó del 10,3% al
“Lo que nos muestra el estudio es que en el mundo se está tasas saltaron del 8,8% al 18,5% en mujeres y del 4,8 al 14% 8,2% en niñas y del 16,7% al 10,8% en niños: en 2022, 185
controlando muy bien la desnutrición, excepto en algunos en hombres. “No es sorprendente. Uno sale a la calle y lo millones de niños sufrían bajo peso.
países de África. Las mejores condiciones de vida y el desa- ve. Era lo esperado”, apunta Rodríguez Artalejo. Y prosigue: Los autores admiten algunas limitaciones en el estudio,
rrollo económico acompañan esta reducción, como ocurrió en “¿Las razones? En el estudio no se analiza con datos, solo se como la falta de datos en algunos países o el uso del índice de
España en los años cincuenta. Pero, ningún país del mundo especula, pero apuntan al aumento de comida barata ultra- masa corporal (IMC) como indicador, pues es “imperfecto”
ha conseguido reducir la obesidad. Este artículo muestra procesada en un contexto que facilita que se pueda comer a para medir el exceso de grasa corporal (se considera obesi-
que el problema va mal”, zanja Fernando Rodríguez Artale- todas horas. Y pasa igual en países pobres. Es lo que tiene la dad, un IMC por encima de 30 y bajo peso, menos de 18).
jo, catedrático de Salud Pública de la Universidad Autóno- globalización”, expone. Con todo, defienden sus hallazgos y plantean, por
ma de Madrid y uno de los firmantes de esta investigación. Según el estudio, la prevalencia de obesidad en las últimas ejemplo, que el fenómeno que cristaliza su investigación,
En la práctica, el resultado de esta radiografía que dibuja tres décadas creció en la inmensa mayoría de territorios hacia la aparición de la obesidad en edades cada vez más
el estudio es que, en conjunto, la prevalencia de estos (sobre todo, en Estados Unidos, Brunei, algunos países del tempranas, “podría deberse a que el consumo fuera de casa
cuadros de malnutrición se dispara, advierten los autores: Caribe, Oriente Medio y el Norte de África). y el acceso a alimentos comerciales y procesados en niños
“La prevalencia combinada de estas formas de malnutrición Países de la Polinesia, como Tonga, Samoa o Niue, regis- en edad escolar y adolescentes siguieron a los de los adultos
ha aumentado en la mayoría de los países, con la notable tran las cifras más altas de obesidad en todas las edades, con durante este período”.
excepción de los países del sur y sudeste de Asia y, para prevalencias por encima del 60% en adultos. Recogen, además, la hipótesis de que “algunos los juegos
algunos grupos de edad y sexo, en el África subsahariana. En menores, también Chile es uno de los países donde más de ocio y los deportes han sido reemplazados por activida-
Las disminuciones de la doble carga se debieron en gran ha crecido la obesidad y reporta tasas del 33% en varones, des sedentarias”, aunque admiten que los datos sobre estas
medida a la disminución de la prevalencia de la insufi- por ejemplo. tendencias son escasos.
ciencia ponderal, mientras que los aumentos se debieron Estados Unidos, paradigma de la expansión de la obesi- Los investigadores llaman a combatir la desnutrición
al aumento de la obesidad, lo que llevó a una transición dad en las zonas de ingresos altos, está también en puestos en África y el sur de Asia, donde “persiste la inseguridad
del predominio del bajo peso al de la obesidad en muchos altos del ránking: cuatro de cada 10 estadounidenses alimentaria” y advierten, sobre todo, de la “necesidad
países”, resumen los autores en el artículo. adultos sufre esta dolencia. urgente de prevenir la obesidad”.