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A QUÉ EDAD DEBE DARSE si el niño sabe manejar el tiempo de pantalla, la seguridad

online y su privacidad. Dos, las necesidades de comunica-
ción, por si un móvil es necesario para hablar con familia
EL MÓVIL A UN NIÑO: o amigos. Tres, fines educativos, si en el colegio trabajan
con apps, necesita investigar cosas en internet o hay tareas
que requieran conexión. Y cuatro, la seguridad física, para
poder comunicarse con los adolescentes si surgen proble-
HABLAN LAS EXPERTAS mas.
Estos cuatro criterios se complementan con opciones
de control parental que pueden ser negociadas con los
Desde herramientas tecnológicas como las apps para
El debate sobre cuándo dar acceso al primer teléfono inteligente crece menores.
monitorizar el uso a una comunicación libre y constante
entre madres y padres, pero sin soluciones claras. Tres investigadoras con los pequeños.
“Establecer reglas y límites sobre el tiempo de pantalla
detallan cuáles son las claves más importantes y el contenido es vital para fomentar hábitos saludables”,
dice D’Haenens.
POR JORDI PÉREZ COLOMÉ 3. ¿Es más fácil no dárselo?
No está nada claro. Muchas familias ya han decidido
no dar el móvil a los 12 y tienen estrictas normas internas
Hace poco estuve en un foro en Santander sobre panta- En Europa hay dos grandes grupos de investigación sobre el uso de pantallas en casa.
llas y adolescencia”, dice Gemma Martínez, investiga- que estudian las experiencias digitales de menores y sus Tienen una estrategia y la comparten con sus hijos,
dora del grupo europeo EUKids Online de la Universi- familias: EUKids Online, fundado en 2006, con académicos aunque no se acepte siempre la opinión de los pequeños.
“ dad del País Vasco. de 34 universidades de todo el continente y en cuyo origen “Una cosa que falla en España es no contar con los chavales”,
“Percibí una nueva ola de preocupación centrada en los está Sonia Livingstone, quizá la mayor experta global en dice Martínez.
riesgos del menor, no se habló ni en un momento de las opor- el sector. “En uno de los últimos estudios que hicimos entre Portu-
tunidades que brindan las nuevas tecnologías”, añade. EUKids tiene un hijo global, y otro europeo más centrado gal, Italia y España, los menores españoles entre 9 y 17
Esa nueva ola es ya un movimiento enorme con padres en las competencias, ySkills, formado por 16 instituciones. años son los que menos escuchados se sentían en el hogar”.
organizados por su cuenta en grupos de WhatsApp y EL PAÍS ha consultado a tres expertas de ambos grupos Esa exclusión, aunque permite aislarse de los riesgos del
Telegram, los fiscales de EE UU demandando a Meta por sobre esta oleada y qué hacer con el móvil. móvil, añade otros: “Excluir completamente a un niño del
“aprovecharse del dolor de los niños” y la preocupación por 1. ¿A qué edad se puede? uso del móvil depende de las circunstancias individuales y
noticias sobre chats desbocados protagonizados por adoles- La gran pregunta sobre la edad del primer móvil es de la filosofía de crianza”, dice D’Haenens.
centes y expertos que insisten en que los móviles son un un debate tan persistente porque no tiene respuesta. En “En general, un enfoque equilibrado es preferible para la
peligro indescriptible para los jóvenes. España se ha establecido los 12 años como edad aceptada mayoría de las familias”, resume.
Es difícil negar que el uso de los móviles implica riesgos porque empieza la ESO. ¿Qué deben hacer los padres cuyos 4. El problema no desaparece a los 16
nuevos. La evidencia es clara: más internet es igual a más hijos cumplen 12 años y les piden el móvil porque “todos La intención de los padres que no quieren dar un móvil
riesgo. tienen”? La respuesta de estos grupos académicos es: ni sí, a los 12 no es limitarlo para siempre. Hay cierto consenso
Pero el mundo real está también lleno de riesgos y los ni no. en que los 16 es una buena edad. Pero esos cuatro años no
móviles forman inevitablemente parte de él. “No se puede generalizar”, resume D’Haenens. “Los ocurren en el vacío.
Leen d’Haenens es miembro del grupo académico ySkills, padres deben basar su decisión en las circunstancias indi- Es cierto que elimina riesgos y también las posibles opor-
financiado por la Unión Europea, que quiere reforzar las viduales y en la preparación del niño para las responsabili- tunidades, pero ignora las necesidades de ese adolescente:
competencias digitales de jóvenes. dades que conlleva un móvil”. “Existe el riesgo, como ocurre con todo a esa edad, de que la
“Nuestra investigación en ySkills revela dos hallazgos Ellen Hespers, investigadora de desigualdad digital de prohibición lleve a los jóvenes a acceder a los contenidos
notables. Uno, poseer habilidades digitales avanzadas a la London School of Economics y miembro de Global Kids de diferentes maneras, sin supervisión y a recibir ideas de
menudo conduce a comportamientos online de más riesgo. Online, dice una de las grandes verdades poco admitidas en compañeros menos informados, de que empiecen a ocultar
Dos, que a pesar de ser muy competentes en cosas como este debate: “Ser padre no es fácil”. cosas a los adultos, lo que podría tener consecuencias
búsqueda de información, comunicación o creación de Y sigue: “Un chaval de 15 años puede ser muy distinto de potencialmente muy negativas”, explica Helsper.
contenido, estos jóvenes tienen dificultades para evitar otro chaval de 15 años y ninguna solución sirve para todos”. Para esta especialista la respuesta es una actitud llamada
contenido y contactos que representen riesgos para su bien- 2. Algún criterio práctico “mediación activa”: “Ha demostrado tener un impacto posi-
estar mental”, desarrolla. Aunque no hay una edad universalmente precisa para tivo en los jóvenes al evitar el daño de los riesgos y permite
Quien quiera definir los móviles como un riesgo tiene, por tener un móvil con internet, estos grupos académicos sí dan aprovechar las oportunidades”.
tanto, evidencias a su favor. El problema es que una restric- algunas pistas para aclararse en cada casa. Porque esperar a los 16 puede causar dramas impre-
ción completa también incluye problemas. Son cuatro, según D’Haenens. Uno, la madurez, para ver vistos: “Restringir y prohibir no permite que los jóvenes
comprendan los riesgos y les pone en mayor riesgo de sufrir
daños cuando finalmente comiencen a interactuar con las
tecnologías”.
5. “La patata caliente” de madres y padres
La difícil decisión de darles o no el móvil a estos adoles-
centes recae sobre los padres. Pero la responsabilidad del
buen uso que hagan sus hijos depende de muchos factores
incontrolables y lejanos: los algoritmos de las grandes
plataformas, el adecuado aprovechamiento escolar de las
herramientas online, la intrusión en su privacidad de la
industria de los datos, los mensajes de adultos acosadores
o el fácil acceso a contenido para adultos.
La limitación de esos problemas depende de la legisla-
ción europea, nacional y de las escuelas. Gemma Martínez
ha bautizado este problema como la “patata caliente”.
La administración, los padres y las escuelas tienen un
reto con los móviles y nadie acaba de solucionarlo.
“Los docentes ahora mismo están asados”, dice Martínez.
“Les llegan un montón de problemas de este tipo, de cyber-
bullying, de imágenes sexuales. Dicen que ya no pueden
más, que es un problema de las familias y si no los empie-
zan a educar en casa, qué van a hacer ellos”. Este vacío de
Una adolescente trastea con el móvil en su habitación durante el confinamiento por la pandemia de covid.MÒNICA TORRES responsabilidad es la “patata caliente”.