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El TAC sirve para detectar la acumulación de las placas que provocan la arteriosclerosis e incrementan el riesgo cardiovascularMARK KOSTICH (GETTY IMAGES)
Estudio revela primeros indicios de que los

nanoplásticos dañan la salud de los humanos

Los pacientes con plásticos microscópicos en sus arterias

multiplican por 4,5 su riesgo de infarto, ictus y muerte

POR DANIEL MEDIAVILLA

n los últimos años, se ha visto que los nanoplásticos y que aumenta el riesgo de dolencias cardiacas, eran más de las partículas detectadas estaba por debajo de los 200
pueden llegar a la leche materna y a la placenta, al elevados en las personas con nanoplásticos en la carótida. nanómetros y que cuanto menor es el tamaño mayor la facili-
plasma sanguíneo o acumularse en el interior de las “Este estudio resalta la importancia de la inflamación en dad para colonizar órganos o incluso células.
Ecélulas. la arteriosclerosis, porque estamos acostumbrados a pensar En un campo de estudio relativamente nuevo, aún hay
Aunque algunos estudios en animales apuntaban a que en el colesterol o la hipertensión como factores de riesgo que incógnitas importantes. Los investigadores no vieron dife-
estas partículas omnipresentes podían tener efectos en la producen ese deterioro, pero son todo procesos inflamatorios, rencias en la presencia de nanoplásticos en los pacientes que
salud, faltaban análisis en humanos que hubiesen observado como el que se ve que producen los nanoplásticos”, apunta vivían en distintas regiones.
ese vínculo. Enrique Gutiérrez, cardiólogo del Hospital Universitario “No tenemos ninguna hipótesis por ahora [sobre por qué
Esto ha cambiado después de la publicación de un artículo Gregorio Marañón de Madrid. unos pacientes acumulan nanoplásticos en sus placas de
de esta semana de la revista médica New England Journal Además, “la carótida es una arteria y el corazón también ateroma y otros no], pero estamos preparando estudios de
of Medicine. está irrigado por arterias, las coronarias, así que podemos mayor tamaño para explorar la asociación entre la exposi-
Un equipo liderado por Raffaele Marfella, de la Universi- extrapolar que lo que pasa en la carótida va a pasar también ción a plásticos y la acumulación de micro y nanoplásticos en
dad de Campania, en Italia, explica en su estudio cómo han en la coronaria”, concluye Marrugat. los tejidos”, afirma Francesco Prattichizzo, investigador de
analizado a 257 pacientes que fueron a tres hospitales de la Otros estudios habían observado que las personas que IRCCS MultiMedica y coautor del estudio.
región de Nápoles a someterse a un procedimiento quirúrgi- trabajan expuestas a contaminación por plásticos tienen Estos estudios futuros servirán también para entender el
co para tratar la acumulación de placa aterosclerótica en la mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares. peso de los nanoplásticos en comparación con otros factores
arteria carótida, en el cuello. En modelos animales, se había visto también cómo los de riesgo. Como comentan los autores del estudio, durante
Esta acumulación puede provocar la obstrucción de las nanoplásticos, después de ser ingeridos o inhalados, se distri- las últimas décadas, en un tiempo en que la exposición de la
arterias, lo que incrementa el riesgo de problemas cardiovas- buyen con facilidad por todo el cuerpo a través del torrente población a los plásticos se ha incrementado mucho, la preva-
culares. Los responsables del estudio tomaron muestras de sanguíneo y se acumulan en órganos bien irrigados, incluido lencia de las enfermedades cardiovasculares ha descendido.
estas placas y analizaron la presencia de micro y nanoplás- el corazón. Las nuevas técnicas de análisis han permitido empezar
ticos. Es un estudio con un número relativamente pequeño de a detectar la presencia de plásticos en lugares donde
Sus resultados muestran que el 58% de los pacientes tenían pacientes y los propios autores reconocen la posibilidad de antes era impensable que estuviesen y ahora es posible
restos de estas partículas de plástico y, después de realizar que haya riesgo de contaminación en las muestras utilizadas. identificar los distintos tipos de partículas que se pueden
un seguimiento a los que tenían y a los que no, observaron Pero, si se confirman, los resultados son preocupantes. acumular en el organismo.
que, en los que había plástico, el riesgo acumulado de morir Todos los años se producen cerca de 400 millones toneladas De esa forma, será posible saber desde dónde llegan, los
por cualquier causa, infarto e ictus se multiplicaba por 4,5. de plásticos al año que se utilizan en productos que están por distintos riesgos que supone cada tipo de partícula y qué
“Es un resultado contundente y abre una nueva visión todas partes. medidas preventivas se pueden establecer ante lo que
sobre los contaminantes a los que estamos expuestos y no Un estudio reciente publicado en la revista PNAS mostró puede ser un problema de salud global, de confirmarse
vemos”, opina Jaume Marrugat, investigador del Instituto que en cada botella de plástico de un litro se podían encon- resultados como los publicados por el equipo italiano.
Hospital del Mar de Investigaciones Médicas de Barcelona, trar alrededor de un cuarto de millón de nanopartículas de Si los microplásticos y nanoplásticos suponen un
que no ha participado en el estudio. plástico. problema importante para la salud, se deberá reeva-
Aunque los resultados no permiten establecer un vínculo Las partículas que se desprenden de una botella de agua luar el uso de un material que puede permanecer en el
de causa y efecto, hay factores claros que apuntan en esa cuando se calienta o al abrir y cerrar el tapón pueden además medioambiente durante siglos, que, en la mayoría de los
dirección. Los marcadores de inflamación, que muestran la seguir dividiéndose hasta casi el infinito. casos, tiene un solo uso y que solo se recicla en un 9%. (El
respuesta del organismo ante lo que considera una amenaza El equipo liderado por Marfella observó que la mayor parte País, España)