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Tecnología para minimizar daños de huracanes y

otros desastres en América Latina y el Caribe

No podemos permitir que los desastres se sigan cobrando vidas y destruyendo economías cuando tenemos las
herramientas para prevenir sus peores efectos

POR MANUEL BALMASEDA, ÁNGEL MELGUIZO Y VÍCTOR MUÑOZ

os desastres de origen climático cada vez más
intensos y frecuentes se han convertido en una de
las principales amenazas para la seguridad de los
L ciudadanos y la estabilidad de las economías de
América Latina y el Caribe.
Los datos hablan por sí solos: en los últimos 50 años, se ha
producido un promedio de un desastre natural por semana
en algún país de la región.
Cuatro de cada diez latinoamericanos y caribeños han
sido impactados por una tormenta tropical, huracán, inun-
dación, sequia, ola de calor o incendio forestal.
Ello ha dejado casi 100.000 víctimas mortales y pérdidas
económicas que ascienden, según datos de CAF, a más de
360.000 millones de dólares, una cifra comparable al PIB
actual de Colombia.
El futuro no parece especialmente alentador. El cambio
climático, la urbanización acelerada y la fragilidad de
los sistemas sociales y económicos en la región seguirán
exacerbando el impacto de estos fenómenos.
Sin embargo, la tecnología nos brinda opciones y solucio-
nes para poder hacer frente a estas situaciones.
Tenemos una capacidad analítica inédita para prever
huracanes, tormentas tropicales o crecidas de los ríos,
para medir la temperatura de los océanos, para identificar
y prevenir ataques a la biodiversidad provenientes de la
deforestación y de la caza ilegal, o para movilizar recursos
financieros y logísticos para que lleguen antes a cualquier
lugar de la geografía del planeta.
La Inteligencia Artificial (IA), si bien es cierto que añade
presión al consumo de energía, también puede ser clave
para desarrollar soluciones que enfrenten desastres desde
la prevención.
Además, el diseño de modelos logísticos más eficientes
para el despliegue de recursos en áreas afectadas contribu-
ye a minimizar las pérdidas humanas y materiales.
América Latina y el Caribe necesita una agenda ambi-
ciosa que combine tecnologías avanzadas con soluciones
comprobadas, entre las que destacan los sistemas de alerta
temprana.
La IA, junto con el Internet de las Cosas (IoT), permite
conectar sensores a sistemas de monitoreo en tiempo real.
Además, el uso de drones, mapas satelitales y centros
de control capaces de activar alertas tempranas de forma Vista aérea de los daños causados por un tornado en una zona afectada por el huracán Milton, en Palm Beach Gardens,
automática, que informen y adviertan a la población a Florida, EE.UU., 10 de octubre de 2024. MARIA ALEJANDRA CARDONA (REUTERS)
través de múltiples canales, desde mensajes de texto hasta
aplicaciones como WhatsApp, resulta esencial. compromiso global adquirido ante las Naciones Unidas, alertas tempranas ni más ni menos que en Belem, en la
dentro de la iniciativa Alertas Tempranas para Todos puerta de la Amazonia y el corazón de la biosfera global?
Sorprende que, siendo América Latina y el Caribe una (Early Warning for All Initiative) a la que ya se unió la No podemos seguir reaccionando pasivamente ante los
región líder en la adopción de telecomunicaciones, esté asociación de operadores móviles GSMA, de lograr que en desastres de origen climático. La tecnología está disponi-
rezagada en el establecimiento de un sistema universal de 2027 todas las personas del mundo estén protegidas por ble, las inversiones son asequibles y los beneficios, tanto
alertas tempranas. estos sistemas. humanos como económicos, son innegables.
Máxime cuando el coste total sería, según la CEPAL, de El momento político es propicio para actuar, con la cuenta Es necesario un compromiso firme y una visión clara
unos 2.800 millones de dólares, apenas el 0,012% del PIB atrás hacia una de las COP más importantes de la historia, para aprovechar esta oportunidad.
regional. la COP30 que se celebrara en Brasil a finales de 2025. Es hora de que los gobiernos, bancos de desarrollo, el
Es más, se calcula que la inversión en un sistema de dise- Este foro ofrece una oportunidad única para América sector privado (empresas tecnológicas y de telecomunica-
minación de advertencias por el que se llegaría través de Latina y el Caribe de mostrar liderazgo en la lucha contra ciones) y la sociedad civil se unan para adoptar e implemen-
múltiples canales de comunicación a todas las personas en el cambio climático y los desastres. tar estas soluciones tecnológicas.
riesgo costaría aproximadamente apenas 500 millones de Aunque muchos ciudadanos de la región ven estas No podemos permitir que los desastres se sigan cobrando
dólares, 0,002% del PIB, y podría generar un retorno de cumbres con escepticismo, es el momento de demostrar que vidas y destruyendo economías cuando tenemos las herra-
entre 4 y 20 dólares por cada dólar invertido, gracias a la se puede pasar de las promesas a la acción. mientas para prevenir sus peores efectos.
reducción de costos económicos y sociales. ¿Por qué no responder a este escepticismo cumpliendo América Latina y el Caribe merecen estar protegidas y el
Es momento de pasar a la acción, e implementar el antes de plazo el compromiso de establecer el sistema de momento de actuar es ahora. (El País, España)