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DANUTA WASSERMAN, PSIQUIATRA:
“Un cerebro con ideaciones suicidas tiene

mucha ansiedad, ambivalencia e ira”

La presidenta de la Asociación Mundial de Psiquiatría advierte de la influencia de las pantallas entre los jóvenes: “Pueden aprender

muchas cosas positivas, pero también comportamientos destructivos”

POR JESSICA MOUZO

unca antes la salud mental había estado tanto en P. ¿Y ahora qué está pasando?
el punto de mira. En la calle, hay más conciencia R. Entre chicas jóvenes, los intentos de suicidio y otras
social que nunca sobre el impacto del malestar conductas autodestructivas están creciendo y, probable-
Nemocional y en las consultas y laboratorios de mente, la razón es que están muy presentes en las redes
investigación, el conocimiento científico sobre cómo preve- sociales y aprenden unos de otros en lugar de aprender de
nirlo o tratarlo está cada vez más avanzado. sus padres, sus profesores o sus pares sanos sobre cómo
Pero los trastornos mentales siguen al alza. “El problema resolver las tensiones o los problemas de ansiedad. Están
es que los gobiernos no asignan suficientes presupuestos a influenciados por comportamientos autodestructivos.
la prevención y el tratamiento de las personas con enfer- P. ¿Cree que la relación con las pantallas es tóxica?
medades mentales”, lamenta la psiquiatra e investigadora R. Sí. Y la paradoja es que es, a la vez, tóxico y beneficio-
Danuta Wasserman, presidenta de la Asociación Mundial so. Porque pueden aprender muchas cosas positivas, pero
de Psiquiatría y profesora de Psiquiatría y Suicidología del también esos comportamientos destructivos.
Instituto Karolinska de Suecia. Y, lamentablemente, esto siempre sucede en niños que
No hay recetas mágicas para prevenir la mala salud tienen peores condiciones en casa. Y no solo económicas,
mental, pero sí líneas maestras indiscutibles que minimi- porque pueden proceder tanto de familias ricas como
zan el riesgo. pobres.
Por ejemplo, el bienestar, no pasar hambre ni sufrir Lo que quiero decir es que no tienen suficiente contacto
pobreza, igualdad de género, agua potable y acceso a con sus padres, sus abuelos u otros familiares.
espacios verdes, enumera Wasserman, mientras señala el Son más vulnerables porque, para ellos, esto [las redes
chorro de luz solar que entra por los inmensos ventanales sociales y las pantallas] será la única solución. Y, al final,
de Palacio de Justicia de Palma de Mallorca, a los pies de no ven ninguna cosa más que estas soluciones destructivas.
la playa de Can Pere Toni, donde se celebra esta entrevista. P. ¿Qué ocurre en el cerebro de una persona que tiene
La científica, que prefiere no revelar su edad, sigue ideaciones o tentativas suicidas?
detallando los escudos protectores: ejercicio físico, buena R. En estos cerebros hay mucha ansiedad, mucha ambi-
alimentación y buen sueño, paz, justicia. valencia y mucha ira. Si puedes disminuir la ansiedad y
“Las guerras son terribles para la salud mental. No solo la ira, si puedes hacer esa ambivalencia menos poderosa,
de las personas que se ven afectadas por la guerra, sino puedes ayudar a esa persona.
también de los soldados y las personas que bombardean”, Entonces, ¿qué es lo más importante para ganar tiempo
recuerda la investigadora, que visita Palma de Mallorca con la persona suicida? Sentarte y quizás no hablar, pero
para participar en un congreso conjunto que celebraron estar cerca.
la Sociedad Española de Patología Dual y la Asociación Quizás no quiere que le toques, pero le puedes dar una
Mundial de Patología Dual. manta o darle una comida caliente para que sienta el
Son tiempos complejos y las cifras de mala salud mental confort.
en el globo hablan por sí solas. Wasserman, de origen En el cerebro ocurren un montón de mecanismos fisio-
polaco, pero ubicada en Suecia desde finales de los años lógicos: tienes mucha ansiedad, por lo que hay muchas
sesenta, recurre a su teléfono móvil y busca un PowerPoint señales diferentes, sustancias que circulan por el cerebro y
que radiografía la situación: el 13% de la población mundial te empujan a actuar o hacer algo de inmediato.
vive con un problema de salud mental. Danuta Wasserman, presidenta de la Asociación Mundial Por lo tanto, las respuestas del entorno son extremada-
Sobre todo, ansiedad y depresión, pero también tras- de Psiquiatría, en el Palacio de Congresos de Palma de mente importantes: no dejar a la persona sola, brindarle
tornos del desarrollo, déficit de atención e hiperactividad, Mallorca.FRANCISCO UBILLA consuelo emocional y físico, y tratar de escuchar.
bipolaridad y, en menor medida, trastornos de conducta, P. ¿Las tasas de suicidio se pueden interpretar como un
autismo o esquizofrenia. sabemos cuándo disminuirán o aumentarán. signo de la salud mental de la población general? Los países
En menores, el 8% de los niños y el 14% de los adolescen- Dependemos, en gran medida, de la economía global, de nórdicos suelen salir en lo más alto de los rankings de feli-
tes sufren también alguna patología mental. lo que pasa en Estados Unidos, China, Rusia, India… No cidad, pero, al mismo tiempo, tienen altas tasas de suicidio.
Pregunta. ¿Qué significa ese 13%? ¿Qué piensa de ese solo depende de un país. R. Es una paradoja, sí. Porque tenemos buenos sistemas
porcentaje? P. En Cataluña, por ejemplo, un estudio reveló que las sociales, pero en este momento estamos muy solos.
Respuesta. Creo que puede ser peor porque los proble- tentativas de suicidio aumentaron un 50% tras el confina- Hay un estudio estadounidense muy bueno, en el estado
mas de salud mental dependen en gran medida de factores miento. de Nueva York, que tienen un programa de prevención del
económicos y sociales. No solo son nuestros genes. R. No es lo mismo en todas partes porque las tentativas suicidio muy ambicioso y estaban entrevistando a pacien-
Por ejemplo, el suicidio depende tanto de factores gené- de suicidio aumentaron entre familias con relaciones muy tes que habían tenido tendencias suicidas y preguntaron:
ticos como ambientales y de la interacción entre ellos: pobres porque crecieron las interacciones, las malas inte- ¿Qué te ayuda? Y dijeron que un espacio para estar, sentir
simplificando, se puede decir que los factores genéticos son racciones. que eran bienvenidos, que alguien se preocupaba por ellos.
responsables aproximadamente en un 50% y los ambienta- Pero, en otras familias con buenas interacciones, la salud No necesariamente exigían hablar o recibir terapia, sino
les también en un 50%. Sin embargo, en otros, puede que mental mejoró porque pasaron más tiempo los unos con los que alguien se preocupase por ellos.
incluso el ambiente sea más y, especialmente, puede ser otros. Por eso digo que influye el factor de bienestar, pero
que la mala situación económica tenga una enorme influen- Sabemos que, en Francia, en algunos centros, las tenta- también el factor de soledad. En países donde tienes fami-
cia. Es esperable que, tras la pandemia, las condiciones tivas aumentaron al volver a clase entre niños que sufrían lias numerosas y familias extensas, incluso si eres muy
económicas estén mejorando, pero no en todos los países. bullying y donde no había programas antibullying. pobre, tienes bajas tasas de suicidio porque siempre hay
Al menos, en Suecia, todavía tenemos tipos de interés Cuando ellos estaban en casa, se sentían mejor. Por lo gente a tu alrededor y pueden cuidar de ti de muchas otras
muy altos, lo que supone una carga para los hogares y no tanto, depende de los factores circundantes. maneras. (El País, España)