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El efecto USAID: la

ayuda se va y la crisis

se queda

El cese de operaciones de USAID en Colombia advierte una verdad incómoda:
IDIOMA la cooperación internacional podrá beneficiar a las comunidades en el corto
plazo, pero jamás asumirá las responsabilidades del Estado.
Atrezo o utilería, pero no atrezzo

La voz atrezo, con una te y una zeta, no atrezzo, con dos zetas, es la grupos armados, quienes se disputan el control de las
adaptación adecuada del italianismo attrezzo, que también pue- rentas criminales y el poder absoluto en zonas estraté-
de ser sustituido por utilería. Juan Gabriel Jaramillo Giraldo gicas para el desarrollo de las actividades delictivas, ha
Sin embargo, a menudo se encuentran en los medios de comuni- llevado al desplazamiento forzado de miles de personas
cación frases como estas: «Subastan el atrezzo del programa en- que buscan salvaguardar su integridad en medio del
tre el público», «Miles de prendas, objetos y complementos de se- abandono estatal. Ante tal situación, el flujo de recursos
gunda mano que se venden y se alquilan para atrezzo de películas u olombia ha sido un país azotado por el conflicto financieros y de personal altamente calificado provenien-
obras de teatro» o «Estrenan su nueva sección con el responsable interno desde su independencia. La ausencia tes de la agencia estadounidense permitían mitigar los
de atrezzo del programa». del Estado en las regiones más apartadas, efectos de una crisis que el Estado colombiano se ha visto
El extranjerismo attrezzo, que, según la segunda edición del Diccio- Csumada a la desigualdad estructural, ha incapaz de abordar.
nario panhispánico de dudas, se emplea para referirse al ‘conjunto permitido que grupos armados ocupen los espacios Casos como el de Tumaco, municipio ubicado en la costa
de objetos y enseres necesarios para una representación escénica’, abandonados por el poder central, dejando a la población pacífica, donde se han desarrollado programas conducen-
puede adaptarse en español como atrezo, y no es apropiado el hí- civil atrapada en medio de intereses contrapuestos. La tes a la protección de los derechos humanos y el mejora-
brido atrezzo. Esta misma obra señala que también puede usarse precariedad en la satisfacción de necesidades básicas se miento de la calidad de vida de sus habitantes, son una
con este sentido utilería, forma preferida en el español americano. ha convertido en la norma, lo que refleja la debilidad de muestra fehaciente de la importancia de contar con un
Por tanto, en los ejemplos del principio, lo adecuado habría sido un Estado que no logra garantizar condiciones de vida aliado estratégico en zonas de conflicto. No obstante, la
escribir «Subastan el atrezo del programa entre el público», «Mi- dignas a sus habitantes. salida de USAID del país y la eventual desintegración de
les de prendas, objetos y complementos de segunda mano que se Ante la ineficacia de los gobiernos para abordar estas su estructura organizativa dejan un vacío difícil de llenar.
venden y se alquilan para atrezo de películas u obras de teatro» y problemáticas, la cooperación internacional ha surgido Para las comunidades locales, la presencia de la agencia
«Estrenan su nueva sección con el responsable de utilería del pro- como un instrumento clave para mitigar el sufrimien- estadounidense se ha convertido en la única esperanza
grama». to humano y suplir la ausencia estatal. Organizacio- que les puede brindar condiciones de vida dignas.
nes multilaterales, ONG y gobiernos extranjeros han ¿Y AHORA QUÉ?
implementado proyectos que van desde la recuperación Después de la revisión exhaustiva por parte de Wash-
de suelos erosionados hasta el fortalecimiento de la ington a USAID, el secretario de Estado de EE.UU.,
democracia y la consolidación de la paz. Estos esfuerzos Marco Rubio, dio a conocer la decisión adoptada por parte
han evidenciado la importancia del apoyo internacional de la Casa Blanca, manifestando la cancelación oficial del
en la resolución de los desafíos sociales de Colombia. 83% de sus contratos vigentes. Se trata de una decisión
Conscientes de esta realidad, los sucesivos gobier- sin precedentes para una entidad que benefició durante
nos colombianos han recurrido a la ayuda externa más de siete décadas a las comunidades más vulnerables
para reducir brechas sociales, especialmente aquella a nivel global. La falta de continuidad en las iniciativas
proveniente de su principal socio comercial: Estados locales podría llevar al resurgimiento de actividades
Unidos. Desde la creación de la Agencia para el Desa- ilícitas y al recrudecimiento de la violencia, y todo esto
rrollo Internacional de los Estados Unidos (USAID) sumado a la probabilidad de que los avances sociales
en 1961, Bogotá y Washington han estrechado lazos tiendan a desmoronarse sin la asistencia externa.
mediante proyectos conjuntos destinados a disminuir Este escenario plantea un interrogante clave: ¿hasta
las desigualdades en un país golpeado por el conflicto qué punto la cooperación internacional podría ser una
armado. USAID ha financiado programas de empodera- solución duradera o reemplazar el papel del Estado? Esto
miento económico, gobernabilidad regional, agricultu- nos lleva a pensar en la necesidad de implementar refor-
ra sostenible e impacto medioambiental, desempeñan- mas estructurales para abordar los problemas inter-
do una actuación esencial en regiones donde el Estado nos, creando sinergias con los actores internacionales y
DATA DE LA HISTORIA tiene poca o nula presencia. asumiendo un rol más activo en la sostenibilidad de los
ABANDONADOS A SU SUERTE proyectos. Esto permitiría que los beneficios adquiridos
Virginia Woolf, la escritora que defendió a las mujeres Tras las recientes declaraciones del presidente no desaparezcan con la partida o desintegración de los
La vida de Virginia Woolf estuvo marcada por la inestabilidad Donald Trump, manifestando la ambivalencia entre cooperantes, tal como viene sucediendo con USAID.
emocional y por varios intentos de suicidio. Al final, la autora los objetivos de los programas de USAID y los intere- Ahora, el principal objetivo debería enfocarse en el
acabó con su sufrimiento en 1941, tras arrojarse a las aguas del ses nacionales de los EE.UU., surge la incógnita sobre diseño de políticas públicas que maximicen el impacto de
río Ouse. el futuro que le espera a las comunidades beneficiadas los proyectos a largo plazo. De esta forma, la asistencia
Considerada como una de las escritoras referentes del moder- de los proyectos desarrollados en Colombia. Durante humanitaria podría ser vista como una acción comple-
nismo vanguardista del siglo XX y del movimiento feminista, a el periodo 2018-2024 el país recibió alrededor de 1.200 mentaria para prevenir el sufrimiento humano y no como
Virginia Woolf, nacida en Londres como Adeline Virginia Ste- millones de dólares, destinados a financiar proyectos un sustituto de los deberes constitucionales. El cese de
phen el 25 de enero de 1882, le tocó vivir en un mundo de hom- enfocados en la asistencia humanitaria, convirtiendo al operaciones de USAID en Colombia advierte una verdad
bres. En una de sus obras, Una habitación propia, la autora llegó territorio nacional en el principal receptor de la ayuda incómoda: la cooperación internacional podrá beneficiar
a preguntarse: "¿Qué necesitan las mujeres para escribir buenas externa en América Latina y el Caribe. a las comunidades en el corto plazo, pero jamás asumirá
novelas? Independencia económica y personal, o sea, una habi- Actualmente, Colombia vive una profunda crisis de las responsabilidades del Estado.
tación propia". orden público, especialmente en las zonas de fronte-
ra. El recrudecimiento de la violencia por parte de los Artículo originalmente publicado en Latinoamérica21.