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Cómo terminar con el flagelo

de la mortalidad materna

inguna madre debería dar su propia vida para Por supuesto, estos esfuerzos deben adaptarse a los contex-
dar vida a otro ser. Por desgracia, la prevención tos locales. Las comunidades varían mucho en términos
de la mortalidad materna sigue siendo un desafío Anne-Marie Slaughter de fragilidad política y económica, resiliencia del sistema
Nglobal persistente. El tercer Objetivo de Desarrollo sanitario, necesidades culturales y prioridades de atención
Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas compromete a los materna. Las transferencias digitales de efectivo pueden
países a reducir su tasa de mortalidad materna a menos de tener un mayor impacto en contextos económicamente frági-
70 por cada 100 000 nacidos vivos para 2030. Al ritmo actual, La pérdida de una madre puede les, mientras que los programas de formación que mejoran la
se prevé que el mundo estará muy lejos de alcanzar esta meta, detección precoz de embarazos de alto riesgo son más eficaces
lo que provocará más de un millón de muertes adicionales, en devastar a su familia, empezando por en regiones con sistemas sanitarios resilientes. Al vincular
su inmensa mayoría evitables. los otros hijos que ya pueda tener la financiación con los resultados en lugar de con estrategias
Acabar con las muertes maternas evitables es asombrosa- prescritas, el eje de impacto podría apoyar una serie de solu-
mente difícil. Para empezar, en todas las fases del embara- ciones.
zo pueden darse muchas causas diferentes, lo que dificulta el problema. Asimismo, esta organización mundial no sólo reuniría
determinar el éxito de una intervención política y su capaci- Un eje de impacto es una organización que conecta a actores financiación y otros recursos. También podría generar una
dad para lograr un cambio duradero. En segundo lugar, las gubernamentales y no gubernamentales para perseguir una red de ejes de impacto nacionales y locales unidos por su
muertes maternas anuales se cuentan por cientos de miles misión singular y mensurable, con un foco en incrementar compromiso de lograr cero muertes maternas para 2030 (y
—no por millones—. Dadas estas circunstancias, los donantes las soluciones efectivas en lugar de empezar de cero. En el por su voluntad de utilizar los mismos criterios de medición).
y los responsables de las políticas prefieren invertir en otros caso de la salud materna, varias organizaciones regionales De este modo, a los profesionales y financiadores del desarro-
imperativos de salud pública, donde pueden tener un mayor y globales, entre ellas el Fondo Global de Financiación, la llo les resultaría más fácil superar la tensión entre darles a
impacto y recibir información más precisa y oportuna sobre Alianza para la Salud de la Madre, el Recién Nacido y el Niño las comunidades la autonomía necesaria para desarrollar
los resultados. y AlignMNH ya realizan algunas de estas funciones. estrategias adaptadas a las condiciones locales y mantener la
Pero eso no debe restar importancia a la mortalidad Para complementar los esfuerzos existentes, el grupo de conectividad global necesaria para compartir conocimientos,
materna. La pérdida de una madre puede devastar a su trabajo propone un eje de impacto mundial centrado en el recursos y objetivos.
familia, empezando por los otros hijos que ya pueda tener. objetivo de cero muertes maternas para 2030. Para medir Además de ampliar las soluciones probadas, estos ejes
También es probable que cuidase de parientes o gente mayor el progreso hacia este objetivo, el centro convocaría a profe- también incentivarán la innovación ascendente y la inversión
en su comunidad, o que desempeñara un papel económico sionales especializados en salud materna para desarrollar en nuevas estrategias. Pero la alianza mundial debe tener en
importante como agricultora o comerciante. Su muerte puede una métrica fiable a nivel clínico, como “días sin muertes”. cuenta los potenciales problemas, como la “fuga de cerebros”
afectar directamente y de manera negativa a 10-20 personas, En lugar de centrarse en el número de muertes, este enfoque de la atención sanitaria, por la que las comunidades más ricas
o más, a lo largo de varias generaciones. Las investigaciones —que ya se ha puesto a prueba en Etiopía y Sierra Leona— o innovadoras atraen a comadronas y otros profesionales de
sugieren que los niños con madres sobrevivientes tienen más hace hincapié en la vida, y los médicos y las familias celebran la atención materna de las comunidades más pobres, así como
probabilidades de vivir más allá de los diez años y de perma- un parto sano para el bebé y la mamá. las dificultades de integrar las transferencias digitales de
necer más tiempo en la escuela. El uso de un sistema de pago por resultados vinculado a efectivo en la infraestructura existente del sistema sanitario.
Activistas, médicos y responsables de las políticas han esta métrica común le permitiría al eje de impacto coordi- El eje de impacto propuesto podría fomentar una auténti-
realizado notables progresos en la lucha contra la mortalidad nar los esfuerzos de múltiples socios y donantes. También ca alianza mundial, desde los proveedores locales hasta los
materna en países como Etiopía, India, Nigeria, Sierra Leona podría ofrecer programas de capacitación y formación sobre sistemas nacionales de salud y las organizaciones internacio-
y Tanzania. Para ayudar a otros países a replicar estos resul- herramientas e intervenciones que puedan apoyar la salud nales, todos ellos comprometidos con acabar con el flagelo de
tados, recientemente hemos copresidido “Sala 17”, un grupo materna de forma holística. Por ejemplo, los responsables de la mortalidad materna. Si conectamos el trabajo orientado a
de trabajo vinculado al ODS 17 para revitalizar las asociacio- las políticas podrían ofrecer transferencias digitales especí- la comunidad que realizan sobre el terreno personas extraor-
nes —como parte de la Iniciativa 17 Salas—. Convocamos a ficas de efectivo para superar las barreras financieras a la dinarias con una misión global con apoyo específico e hitos
destacados profesionales del campo de la salud materna y a atención en el parto, al tiempo que implementan estrategias cuantificables, quizá podamos por fin abrazar la alegría de
expertos en la vanguardia del rediseño de las instituciones para mejorar la atención prenatal y postnatal e invierten en una nueva vida sin la sombra de la muerte.
mundiales para debatir un enfoque de “eje de impacto” para un personal de atención sanitaria materna integral. Artículo publicado originalmente en Project Syndicate.

DATA DE LA HISTORIA

Descubren vacuna contra la polio

Un día como hoy, era anunciada al mundo la primera va- ses prohíban su aplicación, ya que las personas inmuni-
cuna contra la polio, o poliomielitis, una enfermedad tan zadas con la vacuna Salk son todavía capaces de portar
contagiosa como devastadora, desarrollada por el inves- y contagiar la enfermedad a otras personas sin inmuniza-
tigador médico y virólogo estadounidense, Jonas Salk. ción.
El 2 de diciembre de 1955, después de que concluyeran las La polio es una enfermedad contagiosa e históricamente
pruebas que comenzaron en 1952, fue dada a conocer la devastadora que, aunque ha afectado a los seres huma-
vacuna Salk, primera inmunización contra la poliomielitis nos desde la antigüedad, tuvo su brote más importante en
que consistió en una dosis inyectable de poliovirus inacti- la primera mitad del siglo XX, antes de que la vacuna fue-
vados (IPV). se de fácil acceso.
Fue desarrollada por el investigador médico y virólogo es- En 1952, durante una epidemia de polio, se registraron ca-
tadounidense Jonas Edward Salk, que logró una inmuni- si 60 mil casos y más de 3 mil muertes, solamente en los
zación contra la polio bulbar y el síndrome pospolio, aun- Estados Unidos. Mucho más tarde, en 1991, con la difusión
que no a nivel de la mucosa intestinal. de la vacuna, la enfermedad fue erradicada en el hemisfe-
Este último factor fue determinante para que algunos paí- rio occidental.