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IDIOMA Una vez más era la
BRICS
economía, estúpido
Nobel, lo explicó muy bien en una conferencia reciente en la
Escuela de Negocios Judge de la Universidad de Cambridge.
Mohamed A. El-Erian En alusión a datos que ilustraban la fragilidad financiera
de la mitad inferior de la distribución del ingreso, observó
que esos hogares que oyen hablar de excepcionalismo econó-
mico en los medios de comunicación tradicionales pueden
tener una o más de las siguientes reacciones: “los medios no
Hay muchos mensajes en la victoria de Trump saben de lo que están hablando”, “los medios son sesgados”
o “no se puede confiar en los medios”. Desde estos puntos de
y los demócratas y la profesión económica partida, fácilmente se puede llegar a creer que quienquiera
Ahora que el grupo de los BRICS no está solo compuesto harían bien en prestarles atención que diga que la economía va bien no entiende o representa
por los países que forman el nombre (Brasil, Rusia, India, mis intereses.
China y Sudáfrica), no tengo muy claro cómo escribirlo. Los demócratas también perdieron el control de la narra-
En algunos sitios veo Brics, solo con mayúscula al princi- ¡Es la economía, estúpido!” Este famoso mantra, acuñado tiva sobre la inflación. No sirvió de mucho decirle a la gente
pio, y hay quienes le añaden un + al final para dejar claro por el estratega político James Carville, ayudó a Bill que la tasa de aumentos de los precios, aunque seguía siendo
que son más países. ¿Eso estaría bien? Clinton a desbancar al presidente George H.W. Bush en positiva, había caído bruscamente de su máximo de 2022,
Efectivamente, el nombre original de esta asociación de “1992, y ahora explica otra elección. La economía desem- cuando lo que les preocupaba era el nivel general de precios.
países era un acrónimo formado por las iniciales de los peñó un papel crucial en la carrera presidencial de 2024, El efecto acumulativo de la inflación ha hecho subir su costo
primeros miembros. Aunque actualmente el organismo creando las condiciones no solo para que Donald Trump se de vida y, por tanto, ha reducido su calidad de vida.
esté compuesto por más países, la denominación se ha impusiera a Kamala Harris, y para que los republicanos se De la misma manera, las alzas récord del mercado de
mantenido, por lo que es adecuado escribirla con mayús- hicieran con el control del Senado y de la Cámara de Repre- valores significan poco para los hogares que tienen pocas
culas, como sigla. No obstante, como ocurre con otros sentantes, sino quizá también para que una contra-élite acciones, si es que las tienen. Por otra parte, un alza de los
acrónimos de nombres propios que tienen más de cua- diera paso a una nueva estructura de poder. precios de la vivienda está lejos de ser una bendición para
tro letras, sería válido lexicalizarlo como nombre propio El resultado de la elección reflejó dos visiones aparente- quienes quieren comprar su primera vivienda.
y escribirlo solo con mayúscula inicial (Brics). En cuan- mente opuestas de la economía, ambas correctas. La inte- Pero la cuestión no tiene que ver solo con la manera en
to al uso del símbolo +, que se documenta en algunas racción entre ellas habla tanto de las estrategias económicas que cada partido se comunicó con los votantes. El consenso
ocasiones, es igualmente adecuado, pero solo en el caso básicas de las dos campañas políticas, buenas y malas, como económico tradicional de los expertos también ha resultado
de que se emplee la sigla enteramente con mayúsculas del estado de la comunicación económica experta en los insuficiente, sobre todo por su incapacidad para describir de
(BRICS+), no si se opta por la lexicalización Brics. Estados Unidos de hoy. forma clara y amplia la interacción entre estos dos puntos de
El mensaje de las encuestas de los votantes era inequí- vista. Los economistas de la corriente dominante tampoco
voco: la economía era uno de los dos temas principales en tenían muchas posibilidades de hacer cambiar de opinión
DATA DE LA HISTORIA esta elección (el otro era la inmigración ilegal). Cuando se a los votantes sobre el otro gran tema de esta elección: la
Se lanza "Tennis For Two", les preguntaba por cuestiones específicas, muchos respon- inmigración.
dían “la inflación” y, si se les insistía un poco más, decían Al reforzar el lado de la oferta de la economía estadouni-
considerado el primer videojuego estar sumamente influenciados por lo que consideran unos dense, la inmigración ilegal, de hecho, ha favorecido el creci-
precios excesivamente altos y la falta de alguna señal de que miento. Pero los expertos que formulan la opinión económica
de la historia vayan a bajar. de consenso nunca iban a poder comunicar esto a los votan-
La campaña de Trump explotó magistralmente la insa- tes escépticos, menos aún porque pertenecen a un club que
tisfacción de los votantes con el costo de vida. Siguiendo el ha recibido un golpe a la credibilidad tras otro en los últimos
ejemplo de Ronald Reagan en 1980, planteó repetidamente 16 años.
variaciones de la pregunta: “¿Está usted mejor hoy que hace Todo empezó con la incapacidad de anticipar la crisis
cuatro años?” financiera mundial de 2008 y la Gran Recesión subsiguien-
Una de las razones por las que los demócratas no respon- te -que estuvo a punto de provocar una depresión aún más
dieron es que estaban obsesionados por otra caracteriza- devastadora-. De la misma manera, en 2021, el consenso
ción (irónicamente correcta) de la economía. La campaña económico de los principales expertos insistía en que el alza
de Harris hizo hincapié en el “excepcionalismo económico” de la tasa de inflación de Estados Unidos sería “transitoria”,
de Estados Unidos, haciéndose eco de una afirmación que es decir temporal y reversible. Pero esta opinión se vino
han venido formulando muchos economistas profesionales. abajo cuando la inflación siguió subiendo, llegando a un pico
Los demócratas señalaron el sólido crecimiento de Estados por encima del 9% en junio del año siguiente.
Unidos, que ha superado al del resto del G7, y los recientes Esta saga también sirvió para recordar un hecho insólito:
aumentos de los salarios reales, debidos a la caída de la tasa el jefe del banco central más poderoso del mundo, la Reserva
de inflación. Y, por supuesto, se han registrado múltiples Federal de Estados Unidos, no es economista, sino abogado.
Por History Channel Latinoamérica picos históricos en el mercado bursátil. ¿Tendríamos a alguien sin una formación médica formal a
El 18 de octubre de 1958, el físico William Higinbotham pre- Pero esta estrategia dio a entender a muchos votantes que cargo de los Institutos Nacionales de Salud?
sentaba el que sería considerado como el primer videojuego los demócratas sencillamente no entendían lo que estaba Todos estos hilos son coherentes con un tema más amplio
de la historia. El juego, bautizado Tennis For Two, fue desarro- pasando, que estaban fundamentalmente desconectados de que resultó evidente en estas elecciones. No solo el “establis-
llado a partir de una computadora analógica conectada a un la realidad de los bolsillos en el terreno. En algunas ocasio- hment”, incluidos los medios de comunicación tradicionales,
osciloscopio, que hacía las veces de monitor. Consistía en un nes, hasta dieron la impresión de estar llenos de arrogancia. ha sufrido un duro golpe, sino que las élites que lo han lide-
campo de juego, representado por una línea horizontal en el Al fin y al cabo, una “economía en forma de K” significa rado se ven seriamente amenazadas por el ascenso de una
borde inferior de la pantalla, y una línea vertical que funcio- que las mejoras asociadas con un crecimiento robusto no se contra-élite. Como dijo el historiador Niall Ferguson, esta
naba como red. A cada lado, un jugador golpeaba una bola, reparten de forma equitativa. Algunos sectores y hogares elección también ha sido una victoria para “la nueva gene-
determinando el ángulo de lanzamiento. Además, el juego prosperan; otros pasan apuros. Entre los que más difícil ración de constructores cuyas cualidades autistas-viriles
permitía determinar la altura de la red y la longitud del cam- la tienen están los hogares de muy bajos ingresos que han ejemplifica [Elon] Musk”.
po. Una característica singular del Tennis For Two era que uti- agotado sus ahorros de pandemia, que han llegado al límite Hay muchos mensajes importantes en la victoria decisiva
lizaba un punto de vista lateral, a diferencia de populares su- de sus tarjetas de crédito, que carecen de colchones finan- de Trump y en los resultados electorales. Los demócratas y
cesores como el PONG en que el “campo de juego” era visto cieros y, por lo tanto, que viven con un grado inquietante de la profesión económica harían bien en prestarles atención.
desde arriba. El videojuego fue mostrado en el Brookhaven inseguridad económica.
National Laboratory, pero no llegó a comercializarse. Este artículo se publicó originalmente en Project Syndicate.
Michael Spence, el economista galardonado con el premio