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PIETRO SIGNORILE, GINECÓLOGO:
“LA ENDOMETRIOSIS ES UNA ENFERMEDAD

QUE AFECTA A TODA LA SOCIEDAD”

El experto dirige el Centro Nacional de Endometriosis italiano, el primero de su género en

Europa, dedicado completamente a la investigación de esta enfermedad crónica

POR CLARA ANGELA BRASCIA

ay una enfermedad poco conocida, de la que no se eleva el riesgo de infertilidad. Es una dolencia familiar.
saben las causas ni existe cura, y de la que casi nadie P. ¿En qué están a este respeto en la fundación?
habla. Se llama endometriosis, y a pesar de afectar R. Hemos aislado proteínas que están presente en la saliva
Hal 10% de las mujeres en todo el mundo, cuando el y en la sangre de las mujeres con endometriosis, y hemos gene-
profesor Pietro Signorile (Martina Franca, Italia, 70 años) hizo rado una prueba diagnostica a través de la saliva. Estamos a
su residencia en ginecología, recuerda que en el libro de texto punto de iniciar la fase final de validación en el Ministerio de
le dedicaban solo tres líneas. “Ahora hay tres páginas, que Salud para poder ponerla en marcha. Esto reduciría drásti-
no son pocas, pero tampoco suficientes. Deberían ser 30, pero camente los tiempos de espera para obtener un diagnóstico.
primero hay que seguir estudiando para saber de qué habla- También hemos conseguido mejorar el examen a través de la
mos”, reconoce este ginecólogo, que lleva dos décadas al mando resonancia magnética, porque no siempre la enfermedad es
del Centro Nacional de Endometriosis italiano, el primero de visible si no se sabe exactamente donde buscar. Si está en los
su género dedicado a la investigación de esta enfermedad aún órganos, no se ve ni siquiera con la cirugía. Por esto hemos
desconocida. generado un agente de contraste específico para el tejido
Autor de numerosos estudios y patentes para encontrar una endometrial, que permite identificar todos los tejidos con la
cura a esta dolencia crónica, Signorile habla de la importan- resonancia y está dando resultados excepcionales. El próximo
cia de tener un centro nacional que centraliza la investigación, paso es centrarnos en la terapia, que es lo más importante
algo que falta en España. para los pacientes.
Pregunta. ¿Cuándo decidió dedicarse a estudiar la endome- Se tardan aproximadamente unos siete años para llegar a
triosis? un diagnóstico
Respuesta. Dediqué toda la primera parte de mi carrera a la P. A menudo a las pacientes con endometriosis se les receta
oncología quirúrgica, operando tumores del aparato reproduc- la píldora anticonceptiva. ¿Funciona?
tivo femenino. Durante esos años he tenido que hacer muchas R. Sirve para reducir el dolor. El problema de la píldora
intervenciones terroríficas, muy demoledoras, para intentar es que contiene estrógenos, y la enfermedad crece con los
salvar la vida de mis pacientes. Hablamos de hace 40 años, estrógenos, por lo tanto, es una situación muy controvertida,
cuando no existía los sistemas que hay ahora y las interven- especialmente si uno debe hacer una terapia a largo plazo.
ciones eran de alto riesgo, con muchas complicaciones y que Tomarla durante unos pocos meses está bien.
no siempre tenían un resultado positivo. Después de un par de El ginecólogo italiano Pietro Signorile, presidente del P. ¿Y la cirugía? ¿Cuándo se recomienda?
décadas trabajando en oncología en estas condiciones, desarro- Centro Nacional de Endometriosis. R. La cirugía tiene sus incertidumbres porque los focos
llé una especie de rechazo hacia este tipo de patología. Quise interorgánicos no afloran en la superficie de los órganos, y no
cambiar y quedé fascinado por el hecho de que la endometriosis R. La certeza sólida que tenemos es que se trata de una se ven con la cirugía, y, por lo tanto, son imposibles de elimi-
estuviese totalmente desatendida tanto en los libros de texto enfermedad congénita. Hace una década ya llegamos a esta nar. En muchos casos, la cirugía, incluso si es muy radical, no
de la escuela de especialización, como entre los médicos, los conclusión a través de un estudio sobre fetos. En específico, garantiza que se elimine toda la enfermedad. Además, nunca
pacientes y la sociedad civil en general. Sigue siendo así. hablamos de una serie de 101 fetos humanos femeninos que se sabe si se ha desarrollado completamente cuando hiciste
P. ¿Por qué es la gran olvidada? murieron en distintos momentos de la gestación. Y descubri- la cirugía y puede ser que algunas células no hayan crecido
R. Esta enfermedad ha sido penalizada durante casi 90 años mos que el 10% de estas muestras tenían tejido endometrial aún y crecerán en uno, dos o cinco años, lo que conlleva más
en investigación a causa de una teoría incorrecta de un colega fuera del útero, lo que soporta la hipótesis que se trata de una operaciones. No es una terapia efectiva, porque tiene muchos
estadounidense, John Sampson. En 1927 publicó la teoría de enfermedad que se manifiesta desde antes del nacimiento. límites.
la menstruación retrógrada como causa de la enfermedad, que P. ¿Por qué es importante que exista un centro nacional? P. Entonces, ¿qué terapia funciona?
decía que el flujo retrógrado de desechos endometriales fluye R. Para centralizar la investigación. Además del centro, R. Ahora mismo, no hay una cura que sea definitiva. Encon-
hacia atrás a través de las trompas de Falopio durante la mens- también creamos la Fundación Italiana de Endometriosis, trarla es el sueño de todos los ginecólogos del mundo. Estamos
truación hacia la cavidad peritoneal. Yo nunca he creído en esta que tiene tres objetivos: la investigación, el apoyo a las pacien- trabajando, y ya tenemos una patente italiana, para desarrollar
teoría, siempre la he combatido, pero ha sido la que se impuso tes y el tratamiento clínico. A pesar de no ser una entidad muy una terapia inmunológica. Estamos convencidos de que este
durante décadas y ha atrasado la investigación. grande, es una fundación que se dedica exclusivamente a esto, será el futuro de esta enfermedad. Crear anticuerpos específi-
P. ¿Por qué? que es la única manera para que pase de ser una enfermedad cos que vayan a destruir o bloquear las células, y posiblemente
R. Por una serie de evidencias absurdas, que puedo entender de la cual no se conocía prácticamente nada a poder encontrar modifiquen las que se encuentran en el útero. Todos nuestros
que en los años veinte del siglo pasado hubieran tenido sentido, una cura. Se necesita un compromiso a tiempo completo. Lo recursos físicos, intelectuales y económicos están en esto.
pero que en los años 2000 seguía dando crédito, era absurdo. interesante sería tener una centralización de la investigación, P. ¿Cuándo se puede esperar que esté lista?
En primer lugar, porque se ha descubierto que la menstrua- no solo en Italia, a nivel más global, de tal manera que no R. Es imposible de decir con certeza porque la investi-
ción retrógrada afecta a casi todas las mujeres del mundo, casi pasen otros cincuenta años antes de que se consiguen nuevos gación es como caminar sobre rocas, es extremadamente
un 90%, mientras que la endometriosis afecta solo al 10%. La avances. peligroso. Es un camino lleno de obstáculos. Estamos en la
investigación ha desperdiciado millones durante décadas con P. ¿Cuál es ahora mismo el aspecto más urgente de la inves- fase preclínica celular, probando lo que hemos producido en
estudios debían demostrar porque el restante 80% no sufría de tigación? las células de la endometriosis y también en el endometrio
endometriosis, sin llegar nunca a una conclusión, porque era R. Sin lugar a duda, acelerar el diagnóstico. En los países de normal. Después de esta fase, si todo va bien, tendremos que
una pista incorrecta. Otra prueba es el hecho que incluso las la Unión Europea se tardan aproximadamente unos siete años hacer pruebas en los animales y solamente luego se podrá
mujeres con el síndrome de Rokitansky, que nacen sin útero ni para llegar a un diagnóstico, y se gastan más de 7.000 euros pasar al ser humano. Mientras tanto, hay que seguir con
trompas, tienen endometriosis, y además en un porcentaje más por cada mujer. Esto no puede ser. Por cada semana, mes y la sensibilización y concienciación. La gente, y los médicos
alto que las otras mujeres. año que se pierde, la calidad de vida de estas mujeres empeora primero, tienen que entender que es una enfermedad real,
La gente, y los médicos primero, tienen que entender que es vertiginosamente. Hay que entender que no es una enferme- que no es un invento. Tengo pacientes que vienen a noso-
una enfermedad real, que no es un invento dad que afecta solo a las mujeres, sino que concierne a toda la tros después de que su ginecólogo les haya dicho que no se
P. Hay muchas dudas cuándo se habla de esta enfermedad. sociedad. Las pacientes que la sufren tienen hasta tres veces preocupen, que tienen que estar tranquilas o que se trata de
¿Hay alguna certeza? más posibilidades de desarrollar tumor del ovario, y también estrés. No es así.