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Tras el mortal ‘Helene’, llegó ‘Milton’: sí, el cambio climático

está transformando la dinámica de los huracanes

Una potente tormenta tocó la península de Florida, que aún no se recuperaba de la anterior. Un estudio confirma
que el calentamiento global inyectó de peligrosas lluvias y vientos a ‘Helene’

POR MARÍA MÓNICA MONSALVE S.

principios de la semana anterior, el huracán Milton
tomó tanta fuerza en el Golfo de México que, rápi-
damente, se convirtió en uno de categoría 5, la más
A alta en la escala Saffir-Simpson.
Tras dejar vientos destructivos en la península de
Yucatán, en México, y antes de tocar tierra en Florida, nadie
dudaba de que se trataba de un evento extremo que podía
generar daños devastadores en un Estado que aún no se ha
recuperado de la tormenta anterior.
“El huracán Milton supone un riesgo extremadamente
grave para Florida”, advirtió en su momento el Centro
Nacional de Huracanes (NHC por sus siglas en inglés).
“Si te quedas, te vas a morir”, ha espetado Jane Castor, la
alcaldesa de Tampa, la ciudad donde se preveía que más
impactara el ciclón, al instar a los ciudadanos a evacuar sus
casas.
No es la primera vez que las personas de esta región
escuchan este aviso en las últimas dos semanas. El 26
de septiembre, el huracán Helene tocó tierra también en
Florida, como categoría 4 y se adentró hacia el continente
con lluvias torrenciales en Georgia, el oeste de las Carolinas,
el este de Tennessee y el Sur de Virginia.
El doloroso resultado fueron 227 muertos – convirtiéndo-
se en el segundo huracán más mortal para Estados Unidos,
solo por debajo de Katrina en 2005 -, dos millones de perso-
nas sin electricidad y daños que no se han alcanzado a
reparar cuando Milton ya estaba en camino.
“Se trató de un evento tan masivo que inundó casi todo en
su camino hasta Ohio, no solo la costa”, recordó Bernadette
Woods Placky, meteoróloga jefa Climate Central de Estados
Unidos, durante una rueda de prensa de World Weather
Attribution, una organización de científicos que, una vez
más, buscó responder lo más pronto posible cuál es el rol
que juega el cambio climático en un evento extremo como el
huracán Helene.
A nivel general, los científicos ya han advertido que el
cambio climático generado por las actividades humanas
está haciendo a los huracanes más destructivos.
Pero lo que hizo este estudio – que, aunque no ha sido
revisado por pares científicos, sí usó metodologías que
lo han hecho – es ver cómo se ha dado esta relación, con El huracán Helene se desplazó sobre el sureste de Estados Unidos, el 27 de septiembre de 2024.AP
números en las manos, para el caso de Helene.
Por culpa del cambio climático, aseguran, hoy es 2,5
veces más probable que se dé un huracán así de intenso en madamente un 10% más intensas debido al cambio climá- en el terreno montañoso donde problemas como la falta de
la región si se compara con la era preindustrial. tico”, dice la investigación, aclarando que, para los dos días servicios de telefonía móvil e Internet, la escasa experien-
En otras palabras, si antes se esperaba que un huracán de lluvia en la costa, la cifra es de 40% y para los tres del cia con huracanes y una infraestructura de evacuación más
así de extremo ocurriera una vez cada 130 años, ahora la continente sube a 70%. limitada han sido denunciados en los medios de comunica-
probabilidad es de uno cada 53 años. “Y si el mundo sigue quemando combustibles fósiles, ción”, señala el estudio.
Entender cómo cambia la dinámica de los huracanes provocando un calentamiento global de 2 °C por encima Sí. El cambio climático está transmutando la dinámica de
ante el calentamiento global implica amarrar varias de los niveles preindustriales, las precipitaciones devas- los huracanes. No solo es sobre Helene, sino también sobre
piezas. tadoras en ambas regiones serán entre un 15% y un 25% Milton y los próximos que vendrán. Un análisis realizado
Por esto, según explicó Ben Clarke, investigador del más probables”. por Climate Central también encontró que las altas tempe-
Gratham Institute del Imperial Collegue London (Reino Sobre los vientos de Helene, WWA también encontró que raturas oceánicas de las que se alimentó Milton han sido
Unido), el equipo analizó índices y modelos para tres el cambio climático hizo que fueran 11% más intensos y entre 400 y 800 veces más probables por el cambio climático.
factores: los patrones de lluvia, el viento y la temperatu- que el aumento de la temperatura superficial oceánica del Al ver las imágenes de su progreso y mientras describía la
ra superficial del océano, último aspecto que es clave en Golfo de México, que justo estaba por encima del prome- trayectoria de Milton en televisión en vivo, al meteorólogo
darles gasolina a los huracanes. dio cuando Helene pasó por allí, fue entre 200 a 500 veces puertorriqueño John Morales, se le quebró la voz.
Los datos, además, los analizaron tanto para lo que más probable. A este cóctel climático se sumó, además, la “Me disculpo, esto es…horrible”, dijo. Él sabe lo que tiene
ocurrió en la costa - con intensas lluvias que duraron dos inusual trayectoria de que hizo Helene, llegando más allá ante sus ojos. Lo impredecible que se está convirtiendo el
días -, como para la parte continental, donde las fuertes de la costa, por la ruta hacía Ohio, donde no existe una clima. Tras años de estudiar y ver estos fenómenos, intuye
precipitaciones se prolongaron hasta a tres días. adaptación a los huracanes como sí sucede en Florida. que las temporadas de huracanes en el Atlántico serán cada
“En ambas regiones, las precipitaciones fueron aproxi- “La mayoría de las muertes se produjeron tierra adentro, vez más difíciles. (El País, España)