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IDIOMA El voto obligatorio y los

SEGAR VIDAS, NO SESGARLAS
NI CEGARLAS
retos de la democracia

en América Latina

El voto obligatorio busca que todos los sectores de la sociedad participen

activamente en la toma de decisiones públicas, contribuyendo así a una
La expresión adecuada para indicar que se mata o asesina a otras per-
sonas es segar vidas, no sesgarlas ni cegarlas. democracia más inclusiva.
En los medios, sobre todo en las informaciones sobre conflictos béli-
cos, terrorismo o accidentes con víctimas mortales, es frecuente en-
contrar frases como «Hay que poner fin a este problema social que
está sesgando tantas vidas de estudiantes», «La DANA que ha ses-
gado la vida de más de 220 víctimas» o «Identifican al joven al que Jorge Fábrega
le cegaron la vida en la vereda». Entre los significados de segar que
figuran en el Diccionario de la lengua española está el de ‘cortar, inte-
rrumpir algo de forma violenta y brusca’, y es este el que se aplica en la
expresión segar vidas, que es la asentada con el significado de ‘matar’.
Conviene evitar la confusión con el verbo sesgar (‘cortar o partir algo l voto obligatorio es una característica refleja una ciudadanía bien informada o comprome-
en sesgo’, ‘torcer algo a un lado’ o ‘atravesar algo hacia un lado’) y con común en América Latina: 13 países de tida. América Latina necesita un enfoque renovado,
la forma cegar, frecuente en las zonas hispanohablantes en las que la región han decidido que el sufragio no donde la educación cívica y una comunicación polí-
no se distingue fonéticamente la c de la s. Esolo sea un derecho, sino también un deber, tica honesta y accesible se conviertan en los pilares
Así, en los ejemplos anteriores lo apropiado habría sido escribir «Hay reforzado con diversos grados de sanción y efecti- que sustenten un electorado consciente de su poder
que poner fin a este problema social que está segando tantas vidas vidad. Bajo esta premisa, el voto obligatorio busca y responsabilidad.
de estudiantes», «La DANA que ha segado la vida de más de 220 víc- que todos los sectores de la sociedad participen acti- Uno de los retos más comunes en los países con
timas» e «Identifican al joven al que le segaron la vida en la vereda». vamente en la toma de decisiones públicas, contri- voto obligatorio es el aumento de los votos nulos y
POR FUNDÉURAE buyendo así a una democracia más inclusiva. Sin blancos, que en muchos casos denotan desilusión
embargo, detrás de esta obligatoriedad se esconden más que desinterés. El malestar ciudadano no se
desafíos complejos: el acto de votar, por sí solo, no borra en las urnas; por el contrario, se hace visible
QUE SE CELEBRA HOY siempre se traduce en una participación comprome- cuando la ciudadanía se siente obligada a votar sin
tida e informada. opciones que perciba como auténticas o representa-
Viernes 22 de noviembre rado por la consultora de opinión pública Datavoz tivas.
El reciente estudio del GPS Ciudadano, elabo-
En Chile, las elecciones recientes muestran cifras
en Chile —país que en 2022 reintrodujo el voto que no hacen sino confirmar este último argumento:
obligatorio tras una década de voluntariedad—, más del 25 % de los votos fueron nulos o blancos en
revela una realidad que resuena en toda América las elecciones de consejeros regionales, 10,7 % en
Latina. En el contexto de este estudio, los encuesta- la elección de alcaldes, 18 % para gobernadores y
dos consideran la falta de voto como una infracción 21,4 % para concejales. Este fenómeno es una señal
social de alto calibre, más grave incluso que actos de desconexión profunda, que no se soluciona con
como evadir el pago del transporte público o arrojar sanciones económicas, sino con un cambio real en la
basura en espacios protegidos. Este hallazgo relación entre los ciudadanos y sus representantes.
sugiere que, para los ciudadanos, votar es más que La obligatoriedad del voto puede ser una herra-
un acto electoral; es una responsabilidad ética, una mienta poderosa en nuestra región, pero su impacto
expresión de compromiso cívico y una pieza funda- depende de mucho más que de las sanciones. Que
mental en el engranaje de la sociedad democrática. los ciudadanos perciban el voto como un deber
Sin embargo, la obligatoriedad del voto no es la fundamental es un buen punto de partida, pero debe
solución mágica para alcanzar una democracia complementarse con esfuerzos que busquen recons-
robusta y representativa. Este mecanismo, aunque truir la confianza en las instituciones y la repre-
efectivo para movilizar electores, no garantiza que sentatividad democrática. América Latina debe
esa participación se traduzca en representación avanzar hacia una democracia en la que la educa-
genuina o en una restauración de la confianza ción cívica y la transparencia en las candidaturas
hacia instituciones y partidos políticos, que sigue faciliten una participación genuina, conectando a
siendo un tema pendiente en gran parte de América los ciudadanos con las instituciones y reforzando el
Latina. La región enfrenta un reto que va más allá sentido de pertenencia y compromiso.
Día Internacional del Músico o Día de la Música de la simple obligatoriedad: ¿cómo transformar este Una democracia sólida no se construye solo con
deber en un ejercicio de participación consciente y la asistencia a las urnas; se construye con votantes
Día Internacional del Síndrome 22q11
de conexión real con el sistema político? informados y comprometidos, cuyas voces reflejan
Semana Mundial de Concienciación sobre la La cuestión central no es solo si el voto debe ser una voluntad auténtica y consciente. La experiencia
obligatorio o voluntario, sino cómo asegurar que de Chile sirve como recordatorio para toda América
Resistencia a los Antimicrobianos (RAM) ese acto obligatorio contribuya a una democracia Latina: el voto obligatorio puede ser solo el primer
realmente cercana a sus ciudadanos. Aunque la paso hacia una democracia plena, pero el reto verda-
Semana Europea para la Reducción de Residuos
participación aumenta en países con voto obli- dero está en construir un sistema que refleje de
Semana de Concienciación sobre el Azúcar gatorio (según el Instituto Internacional para la manera fiel la diversidad y la voluntad de nuestros
Democracia y la Asistencia Electoral – IDEA, en pueblos.
Semana Mundial del Emprendimiento un promedio de un 7 % en comparación con países
de voto voluntario), este incremento no siempre originalmente publicado en Latinoamérica21