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las emociones”.
La lista de películas más vistas durante esos meses
refrendó su idea. Cabría esperar que la gente se refugiar-
se en comedias amables, pero no fue el caso. Contagio, una
producción de Steven Soderbergh sobre un virus mortal
que arrasa el planeta se convirtió en la segunda película
más descargada de iTunes, a pesar de haberse estrenado
diez años antes.
El consumo de películas de terror aumentó de forma
exponencial, alcanzando unas cifras que se han manteni-
do estables desde entonces.
En 2014, supusieron el 2,69% de la taquilla anual, pero
el porcentaje saltó al 12,75% en 2021, según la base de
datos The Numbers.
“Las películas de terror nunca han sido tan populares
como en los últimos tres años”, confirma Clasen. “Pero
aún no tengo muy claro por qué”.
Puede que, en tiempos de incertidumbre, las personas
busquen explicaciones en la ficción, inoculándose una
dosis de terror tolerable que les prepare para el miedo en
la vida real.
“Es una forma de vacunarnos” resume el experto, “nos
prepara, en un entorno seguro, para lidiar contra el estrés
y la ansiedad. Y con la guerra, la pandemia, la crisis...
Escena del videojuego 'Alan Wake 2'. El terror, en el mundo de los videojuegos, funciona mejor que en el cine, al Tenemos mucho de eso en nuestra realidad últimamente”.
Los humanos estamos biológicamente diseñados para
necesitar la acción del jugador y ser un medio inmersivo. encontrar placer jugando con el miedo, porque es un meca-
LA PARADOJA DEL TERROR: POR QUÉ nismo de aprendizaje
Mathías Clasen
Jorge Casanueva es crítico de cine especializado en
LAS PELÍCULAS DE MIEDO PUEDEN SER terror. Gestiona la comunidad online Horror Losers. Y
confirma que el género se encuentra en un buen momento
comercial, aunque lo encuadra en una cierta estabilidad
histórica.
BUENAS PARA LA SALUD MENTAL dad del momento, pero su éxito, con altibajos, no”, explica
“Los temas cambian para reflejar los miedos de la socie-
en conversación telefónica. “Este es un género infinito.
Es una constante, porque está en nuestra naturaleza ver
Pasar un mal rato de forma recreativa ayuda a gestionar el estrés y la ansiedad, este tipo de películas”.
Casanueva tiene una teoría más práctica de por qué el
aseguran los expertos. El consumo de este tipo de cine se ha disparado después terror atrae tanto. “Es divertido”, resume.
“Creo que el espectador busca, a nivel fisiológico, una
de la pandemia descarga de adrenalina. Pero pasarlo mal, a veces, es
simplemente entretenido, sobre todo si lo haces con
POR ENRIQUE ALPAÑÉS amigos en una sala de cine”.
El contexto en el que consumimos estas películas es
l miedo se le agarraba a las tripas y por la noche cencia y alcanza su punto álgido antes de llegar a los 20. importante. No suelen verse en solitario, sino en grupo,
brotaba en forma de pesadillas. Por eso el Luego disminuye gradualmente con la edad, pero no desa- por un motivo obvio.
pequeño Mathías intentaba no ver esas pelícu- parece del todo. El ser humano siente una extraña fasci- Un estudio publicado en la revista científica Plos One
Elas: cambiaba de canal, cerraba los ojos, apagaba nación por el miedo. Paga para ser asustado en parques demostraba en 2021 que los matrimonios bien avenidos
la tele. Pero todo cambió al llegar a la adolescencia. Por de atracciones. Va al cine o coge el mando de una consola sentían mucho menos estrés viendo una película de miedo
casualidad tropezó con una miniserie llamada Apocalip- para pasar un mal rato y gritar un poco. Busca experien- junto a su compañero que al hacerlo solos. El terror es
sis, sobre un futuro distópico tras una pandemia. Después cias que lo expongan a sensaciones desagradables, que menos terrorífico cuando es compartido.
leyó el libro en el que se basaba. Era de un tal Stephen lo lleven al límite. Es lo que se conoce como paradoja del Detectando asesinos en la vida real
King. Fue terror a primera vista. terror, un misterio sobre el que la psicología y la neuro- El reciente estudio Navegando por la incertidumbre con
Mathías arrasó en la biblioteca, después, en el videoclub. ciencia llevan años teorizando. gritos, de la Universidad de Toronto, analiza la atracción
Scream, La noche de Halloween, Viernes 13, La matanza “La respuesta corta es que los humanos estamos biológi- del ser humano por las películas de terror desde el marco
de Texas… Seguía teniendo pesadillas, pero ya le daba camente diseñados para encontrar placer jugando con el de la percepción predictiva.
igual. Leyó y vio todo. Fue el tipo de obsesión adolescente miedo, porque es un mecanismo de aprendizaje”, reflexio- Esta teoría viene a decir que nuestro modelo interior del
que acaba marcando una vida. na Clasen. mundo no es tanto la realidad, como una interpretación
Mathías Clasen tiene hoy 45 años, es profesor de “El miedo recreativo es un espacio seguro en el que de la misma.
literatura especializado en terror, autor del libro Why podemos practicar la regulación de las emociones”. Consu- Nuestro cerebro analiza lo que pasa y rellena los huecos
Horror Seduces (¿Por qué nos seduce el terror?, inédito en mir este tipo de productos culturales podría suponer una de información con lo que cree que pasa. Por eso podemos
español) y director del Laboratorio de Miedo Recreativo ventaja adaptativa, al preparar a los espectadores para leer perfectamente una palabra, aunque le falten letras.
de la Universidad de Aarhus, en Dinamarca. afrontar nuevos escenarios. O interpretar la imagen de un puzle aunque no tenga
Y tiene una teoría sobre su repentina conversión adoles- Clasen tuvo oportunidad de comprobar esta teoría todas las piezas. Pero para ello necesita información
cente. “Es una trayectoria muy común”, explica en conver- cuando el mundo se convirtió en una película de terror, previa: haber leído antes esa palabra o visto un paisaje
sación telefónica. similar a la que le obsesionó de adolescente. similar al del puzle. “Por eso las películas de terror son
“Más del 95% de los padres afirman que sus hijos encuen- Con la población encerrada en casa por la pandemia del perfectas, porque nos dan información sobre contextos en
tran placer en algún tipo de miedo recreativo. En los niños coronavirus, su equipo empezó a preguntar a voluntarios los que no hemos estado nunca”, explica en conversación
pequeños, se vehicula principalmente en comportamien- cómo estaban lidiando con la situación. telefónica Mark Miller, investigador en el Departamento
tos arriesgados: juegos físicos, trepar muy alto a un árbol Y constataron sus teorías. “Las personas que habían de Psicología de la Universidad de Toronto y autor princi-
o montar en bicicleta demasiado rápido. Pero cuando visto muchas películas de terror, [especialmente relacio- pal del estudio.
crecen, pasa a ser un miedo más controlado. Lo buscan en nadas con virus y pandemias] confirmaron una mayor Estas películas parten de escenarios y situaciones cono-
películas, libros y videojuegos”. resiliencia psicológica ante el estrés”, confirma. “Estas cidas. Reproducen estereotipos y clichés. Dan pistas de lo
Este interés empieza en los primeros años de la adoles- películas demostraron ser una herramienta para regular que va a pasar con elementos como la música.