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El núcleo de la Tierra recula

El estudio de más de 100 terremotos confirma que la rotación del corazón del planeta se ha revertido

POR NUÑO DOMÍNGUEZ

n estudio acaba de confirmar que el núcleo
interno de la Tierra retrocede respecto a la
superficie, según una nueva investigación
Upublicada en la revista Nature.
Miles de personas, en contra de la extrema derecha y
el auge de Marine Le Pen #shorts
Los científicos llevan décadas debatiendo sobre el
movimiento del núcleo interno.
Algunas investigaciones indican que la parte más
interna del planeta rota más rápido que la superficie, y
otras sostienen lo contrario.
El nuevo estudio proporciona “las pruebas más contun-
dentes” de que el núcleo interno comenzó a disminuir su
velocidad alrededor de 2010 y ahora va más lento que la
superficie de la Tierra, según sus autores.
“Cuando vi por primera vez los sismogramas que insi-
nuaban este cambio, me quedé atónito”, ha dicho John
Vidale, investigador de la Universidad del Sur de Cali-
fornia y coautor del trabajo, en una nota de prensa.
“Pero cuando encontramos dos docenas más de obser-
vaciones que señalaban el mismo patrón, el resultado
fue innegable. El núcleo interno se ha desacelerado por
primera vez en muchas décadas. Otros científicos han
argumentado recientemente a favor de modelos simila-
res y diferentes, pero nuestro último estudio proporciona
la resolución más convincente”, asegura el investigador.
El año pasado, un trabajo similar a cargo de científicos
chinos hizo saltar las alarmas de que el núcleo interno
de la Tierra, una esfera de hierro casi puro a más de
5.000 kilómetros de profundidad estaba girando más
despacio que la corteza exterior.
Esto supone que desde el punto de vista de alguien que
esté en esa corteza, el núcleo gira en dirección contraria.
Los investigadores lo denominan backtrack en inglés,
lo que significa retroceder o recular.
Los efectos de este fenómeno en la vida diaria de los
terrícolas son imperceptibles, aunque sí puede modifi- Dos científicos en el cráter de un volcán de la isla Bellinghausen, en las Sandwich del Sur.EMMA LIU (UNIVERSITY
car la duración de los días en fracciones de segundo e COLLEGE)
incluso deformar la corteza terrestre.
Se considera que el núcleo interno está retrocediendo
en relación con la superficie del planeta debido a que se zaron 121 sismos registrados alrededor de las Islas 2023, explica que este nuevo trabajo confirma sus resul-
mueve ligeramente más lento que el manto por primera Sandwich del Sur que ocurrieron entre 1991 y 2023. tados y “proporciona una demostración clara de que el
vez en aproximadamente 40 años, según el nuevo trabajo. También han utilizado los temblores provocados por retroceso realmente está sucediendo.
En relación con su velocidad en décadas anteriores, el explosiones de bombas nucleares idénticas detonadas Cabe destacar que estamos hablando de la rotación
núcleo interno se está desacelerando. por la Unión Soviética entre 1971 y 1974, así como del núcleo interno en relación con la superficie de la
Estudios anteriores han desvelado que esta falta de pruebas nucleares repetidas francesas y americanas Tierra; es decir, el núcleo interno giraba ligeramente
compás sigue algo parecido a ciclos, y que hace un par de otros estudios del núcleo interno. más rápido que la rotación de la Tierra antes de 2009,
de décadas era el núcleo el que giraba más rápido que El trabajo coincide en que el núcleo del planeta giró estuvo sincronizado alrededor de 2009, y ha estado
la corteza. más rápido que la superficie entre 2003 y 2008. girando ligeramente más lento desde 2009.
Justo a partir de la década de 2010 la fase cambió y el Desde ese año y hasta la actualidad, la velocidad del El hallazgo es una impresionante demostración de
núcleo interno comenzó a rotar más lento que el exterior. núcleo se redujo unas tres veces y ahora va en sentido que nuestro planeta es tan dinámico que su movimiento
El núcleo interno es una gran bola de hierro y níquel contrario respecto a la corteza. profundo puede revelarse vívidamente a nuestros ojos
rodeada por el núcleo externo, hecho del mismo mate- Vidale cree que la desaceleración del núcleo interno humanos”, añade.
rial, pero en estado líquido. se explica por el rozamiento con el núcleo externo, Las implicaciones de este cambio en el movimiento
El núcleo tiene más o menos el mismo tamaño que la hecho de metal líquido. del núcleo interno para la superficie de la Tierra son
Luna. Entenderlo presenta un desafío enorme porque Este proceso es esencial para la vida en la Tierra, materia para la especulación.
no se puede acceder a él. pues produce un efecto dinamo que genera el campo Vidale señala que el retroceso del núcleo interno
Los científicos usan las ondas sísmicas de los terre- magnético terrestre, que protege al planeta de la radia- puede alterar la duración de un día por fracciones de
motos para crear representaciones del movimiento del ción del espacio. segundo: “Es muy difícil de notar, del orden de una milé-
núcleo interno. Además, influye el parón que pueden imprimir las sima de segundo, casi perdido en el ruido de los océanos
Vidale y su colega Wei Wang, de la Academia de Cien- regiones de la corteza que son más densas, ha añadido y la atmósfera en agitación”.
cias de China, han analizado las ondas producidas por el científico. “El baile del núcleo interno podría ser aún más
143 parejas de terremotos idénticos que ocurren en el El investigador Xiadong Song, del Instituto de Geofí- animado de lo que sabemos hasta ahora”, ha añadido.
mismo lugar y producen sismogramas idénticos. sica Teórica y Aplicada de la Universidad de Pekín y (El País, España)
En este estudio, los investigadores compilaron y anali- autor del primer estudio sobre el retroceso del núcleo en