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los cambios anatómicos que ocurren en el cerebro de la mujer
durante el embarazo con los que ocurren en niñas cuando
pasan por la pubertad, y comprobamos que a nivel de forma y
de magnitud, esos cambios son muy similares. En ambos proce-
sos se produce una disminución de la materia gris.
P. Dicho así parece algo malo…
R. Ya, cuando dices que el cerebro de la mujer se reduce de
volumen, automáticamente todo el mundo piensa en una dege-
neración, en una atrofia.
Pero en biología no siempre menos es peor. Para estudiar
estos cambios utilizamos las resonancias magnéticas, que nos
permiten saber qué pasa a nivel cerebral.
Por ahora, no hemos observado una asociación con cambios
cognitivos, en lo que puede ser la forma de ejecutar tareas
durante y después del embarazo. Si miramos a los modelos
animales, donde sí que hay más estudios con ratones, se
observa cómo las neuronas están más conectadas en algunas
regiones, mientras que en otras lo están menos.
P. ¿Esto qué supone exactamente?
R. Ahora mismo no tenemos muy clara nuestra hipótesis. Al
principio, como veíamos cambios parecidos a la adolescencia,
pensábamos que era por un mecanismo similar a la poda sináp-
tica [el proceso por el que se eliminan la mayoría de las conexio-
nes innecesarias formadas en los primeros años de vida]. Ahora
La doctora Susana Carmona, en su despacho en el hospital Gregorio Marañón de Madrid.INMA FLORES no lo tenemos tan claro, porque los cambios son muy dinámicos.
Lo que vemos es que algunos cambios persisten y otros no.
SUSANA CARMONA, NEUROCIENTÍFICA: Esto nos está diciendo que las células que están detrás de
“SABEMOS MÁS SOBRE EL durante el embarazo, todo el sistema inmune de la madre tiene
esos cambios tienen que ser muy dinámicas. Y sabemos que,
que hackearse para poder tolerar a un ser que es genética-
mente distinto a ti. La explicación podría ser esta, pero ahora
UNIVERSO QUE SOBRE EL mismo es una hipótesis que estamos investigando.
P. ¿Es posible que el cambio tenga la función de preparar a la
mujer al cuidado?
R. Es lo que queremos descubrir, pero afirmarlo ahora sería
filosofar. En breve saldrá un estudio en el que estamos traba-
CEREBRO DE LAS MUJERES” jando con el equipo de la Universidad Autónoma de Barcelona
que puede darnos ciertas pistas, pero todavía no puedo dar
demasiados datos.
Lo que sí puedo decir es que no es una relación directa. No es
el cerebro que cambia para cuidar, que es muchas veces lo que
La investigadora estudia, junto a su equipo del hospital Gregorio Marañón, la se malinterpreta de los resultados.
Es la forma en la que ha cambiado la que ha hecho que cuides,
neuroplasticidad del sistema nervioso de las embarazadas y el hecho de que cuides ha hecho que la especie sobreviva tal
y como es.
POR AZAHARA NIETO P. En el último estudio publicado, han encontrado diferen-
cias según el tipo de parto.
a maternidad es un evento que cambia la vida de las todo el cuerpo de la mujer cambia. R. Este estudio no estaba dirigido concretamente a investi-
mujeres, pero también que afecta —probablemente P. ¿Por qué cree que nadie se hizo esta pregunta? gar el tipo de parto, pero nos ha permitido sacar informaciones
para siempre— a sus cerebros. R. Hay un sesgo de sexo en biomedicina que es muy impor- útiles al respecto.
L Susana Carmona (Terrassa, 43 años) lo sabe muy tante, no solo cuando hablamos de embarazo. También la Hemos tenido 12 mujeres con cesárea programada, 11 con
bien, ya que junto a su equipo del hospital Universitario menopausia es otro gran desconocido, o los efectos de los cesárea de emergencia y unas 80 de parto vaginal.
Gregorio Marañón (HGUGM) firmó el primer estudio, hace ya tratamientos hormonales. Hay muchísimas niñas que están Las comparaciones todavía son preliminares para poder
ocho años, sobre la neuroplasticidad de este órgano durante el tomando anticonceptivos a fecha de hoy, y aún no hay sufi- dar respuestas certeras, pero comparando los tipos de partos
embarazo. cientes estudios como para saber qué ocurre a nivel cerebral. hemos visto que no hay diferencia entre cesárea de emergencia
Descubrieron, entre otras cosas, que la materia gris de las Sabemos más sobre el universo que sobre el cerebro de la mujer. y parto vaginal.
gestantes se reduce en los meses previos y posteriores al parto, P. ¿Qué fue exactamente lo que descubrieron con ese primer La diferencia está entre la cesárea programada y el resto.
aunque los motivos y los fines de estos cambios siguen siendo estudio? Porque el ambiente hormonal que hay durante el parto, cuando
una incógnita que hace falta investigar en profundidad. R. La primera cosa que se descubrió, y la razón por la que empiezan las contracciones, no tiene nada que ver con lo que
“Cuanto más avanzamos, más cosas conocemos sobre el tuvo tanta repercusión, es que el cerebro de la mujer cambia pasa durante el embarazo o el posparto.
cerebro de las mujeres, pero también surgen cada vez más profundamente con el embarazo. Y cuando digo profundamen- Es una situación única que si no se verifica, como en el caso
preguntas”, reconoce la doctora en neurociencia, que lidera el te me refiero a que llevo muchos años haciendo estudios con de las mujeres que tienen una cesárea programada, hace que el
Grupo de Neuroimagen del HGUGM y acaba de publicar un diferentes patologías mentales y analizando cerebros, y nunca cerebro cambie de forma diferente.
nuevo estudio al respecto. he visto cambios tan potentes, tan marcados y consistentes P. ¿Mejor o peor?
P. ¿Por qué el cerebro de las embarazadas cambia? como los que ocurren durante el embarazo y la maternidad. R. Es temprano para decirlo, y muy peligroso, porque no está
42K Vimos que el cerebro de la mujer cambia y que cuanto más lo para llevarlo a la práctica clínica. Es algo que descubrimos a lo
GUERRA ISRAEL GAZA | Familiares de rehenes irrumpen hace, mejor es el vínculo con el bebé. A partir de ahí surgieron largo de este estudio y que tenemos que profundizar controlan-
en la Knesset: '¡Que vuelva al menos uno!' muchísimas preguntas, que es lo que ahora estamos investi- do todas las posibles variables.
R. La pregunta es, ¿cómo no va a cambiar el cerebro? Todo gando. Tenemos hipótesis del porqué pasa, como por ejemplo que
el cuerpo de la mujer cambia durante el embarazo. Tu sistema P. ¿Por ejemplo? el parto en sí ya produzca unos efectos neuropáticos concretos.
cardiovascular, tu sistema renal, te van a crecer los pies, te R. La gente quiere saber qué ocurre en los padres, si ellos P. Una cosa que sí sabemos con certeza es que, cuanto más
cambia la coloración de la piel… Pasa porque todos los órganos también cambian como las madres. O si estos cambios son cambia el cerebro, más fuerte es el vínculo entre la madre y el
se tienen que adaptar para gestar. La diferencia es que, en similares a los que ocurren durante la adolescencia. Desde bebé. ¿Cómo se mide?
algunos casos, sabemos directamente la función concreta de entonces no paramos de investigar para ir dando respuesta a R. Es muy complicado. La única manera que tenemos es
por qué se adapta, y en otros no. Pero lo que me parece raro es todas estas preguntas. haciendo estudios de neuroimagen y dar seguimiento con cues-
que nadie se hubiese preguntado qué pasa en el cerebro cuando En 2019 publicamos otro estudio en el que comparamos tionarios.