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UN DISGUSTO TE PUEDE LLEVAR A LA

TUMBA, SOBRE TODO SI ERES MUJER

Un estudio muestra los cambios fisiológicos que se producen en las arterias durante los malos ratos y señala la importancia de
prestar atención a la salud mental para reducir el riesgo cardiovascular

POR DANIEL MEDIAVILLA

n disgusto puede ser mortal. Aunque es infre- vascular, sin antecedentes de enfermedad mental, una
cuente, los cardiólogos han identificado casos de vez que han sido diagnosticados tienen de dos a tres veces
infarto que son desencadenados por una mala más riesgo de presentar un diagnóstico de enfermedad
Unoticia o un suceso traumático, como sucede con mental”, recuerda Jorge Pla, psiquiatra de la Clínica
el provocado por la enfermedad del corazón roto. Universidad de Navarra.
Ese síndrome, denominado tako-tsubo por los científi- “Los que desarrollan una enfermedad mental tienen
cos japoneses que lo descubrieron en los años 90, fue consi- también más riesgo de morir por una causa cardiovascu-
derado una enfermedad rara al principio, pero ahora se lar y una peor evolución de este tipo de enfermedad si ya
sabe que se da con cierta frecuencia y por todo el mundo. la tuvieran”, continúa.
Se desencadena cuando, en una situación estresante, se Este riesgo aumentado, explica el especialista, hace
libera gran cantidad de un neurotransmisor llamado cate- pensar que pudieran compartirse mecanismos fisiopa-
colamina, parecido a la adrenalina, que agita el corazón y tológicos que explicarían la posibilidad de desarrollar
puede llegar a romper alguna de sus válvulas. Este tipo de ambas enfermedades.
dolencia cardiaca afecta en un 98% de los casos a mujeres. “En el caso de la depresión, se sabe que el estrés psicológi-
Entre ellas, un 2% de los infartos lo provoca una respuesta co que se deriva de padecer una enfermedad grave como la
emocional. de origen cardiovascular, y todo lo que implica la reacción
Recientemente, un artículo publicado por la Asociación de estrés (eje hipotálamo-hipófiso-adrenal), puede influir
Estadounidense del Corazón identificaba un mecanis- en la salud psíquica del paciente vulnerable”, continúa.
mo que puede estar tras la relación entre los estallidos Además, algunos cambios de tipo inflamatorio, que
emocionales y las dolencias cardiacas, de cómo una mala pueden estar presentes en procesos arterioesclerótico o
noticia inesperada o un susto puede cambiar el funciona- de trombosis, también se detectan en pacientes con depre-
miento de los vasos sanguíneos. sión mayor. “También los cambios en el endotelio vascular
En el trabajo, se pidió a un grupo de voluntarios jóvenes se han propuesto como mecanismo compartido con formas
y en buen estado de salud que relatasen experiencias que de depresión de inicio en la edad avanzada y que se han
les habían producido enfado, ansiedad o tristeza, durante denominado como depresión vascular”, concluye Pla.
8 minutos, mientras se medían varios parámetros de su “Los pacientes con enfermedades cardiovasculares
salud cardiovascular. también suelen desarrollar depresión, especialmente
Entre los individuos que narraron las experiencias que aquellos que eran previamente activos, porque tienen un
les causaron ira, se observó que la capacidad de dilatación Un reciente estudio ha medido parámetros de su salud sentimiento de pérdida y tienen miedo de que se vuelva a
de los vasos sanguíneos, que sirve como forma de protec- cardiovascular mientras personas sanas rememoraban repetir. Eso puede llevar a una disminución en la activi-
ción cardiovascular, se redujo durante unos 40 minutos, situaciones de enfado, ansiedad o tristeza. SDOMINICK dad física y un aumento en los pensamientos negativos”,
algo que está relacionado con un incremento de la proba- (GETTY IMAGES) coincide Carrasco, quien señala que en estos casos hay
bilidad de sufrir un ataque al corazón. que intervenir, y que para ello hay unidades de psiquia-
tría que hacen equipo con las de cardiología.
Esto no sucedió entre los que rememoraron solo se ofrece rehabilitación física, sino también psicológi- Realizan una evaluación psicológica de estos pacien-
situaciones que les producían ansiedad o tristeza. ca”, afirma Anguita, aunque señala que esta colaboración tes y los tratan, generalmente con psicoterapia, pero
Los autores, liderados por Daichi Shimbo, de la Univer- entre cardiólogos y psicólogos o psiquiatras “aún no está “también con ansiolíticos o antidepresivos, que pueden
sidad de Columbia (EE UU), plantean que si estos efectos demasiado desarrollada”. aliviar la tensión arterial y mejorar la calidad de vida de
de emoción negativa se repiten, con el tiempo “pueden El estudio publicado por Shimbo y sus colaboradores los pacientes”, afirma.
afectar a la fisiología cardiovascular causando daños irre- ofrece una explicación a un fenómeno observado desde Igual que hay personas que tienen propensión a algunas
versibles”. hace tiempo. Las enfermedades mentales empeoran la enfermedades del metabolismo, algunas personalidades
Los resultados apuntan en la misma dirección que otros salud cardiaca y el enfoque psicológico es una herramien- también favorecen las dolencias cardiovasculares.
que han descubierto que, en la hora previa a un ataque ta muy útil para prevenir esos efectos. Personas muy activas, adictas al trabajo, que experi-
cardíaco, la persona que lo sufre tiene más del doble de “Los estudios científicos han demostrado que los pacien- mentan altos niveles de estrés interno.
probabilidades de haber experimentado algún tipo de tes con depresión crónica o ansiedad crónica no tratadas “Este estrés emocional puede transformarse en tensión
malestar emocional que durante el mismo periodo del día tienen un riesgo significativamente mayor, entre un 15% arterial, afectando las fibras de las arterias y la capa
anterior. y un 20%, de sufrir enfermedades cardiovasculares como endotelial de los vasos sanguíneos. Hay estudios que han
“Los resultados dan pistas sobre cómo el estrés altera el infartos de miocardio, anginas de pecho, hipertensión e demostrado que el estrés crónico provoca niveles elevados
mecanismo de protección de las arterias frente al riesgo ictus”, apunta José Luis Carrasco, director de la Unidad de inflamación y oxidación, especialmente en las células
de desarrollar obstrucciones ateroscleróticas”, apunta de Trastornos de la Personalidad del Hospital Clínico San endoteliales, lo que puede llevar a la formación de trombos
Manuel Anguita, portavoz de la Sociedad Española de Carlos de Madrid. y, en última instancia, a enfermedades cardiovasculares”,
Cardiología. Más que a las consecuencias emocionales de estas explica Carrasco. En estos individuos, las técnicas para
Según el cardiólogo del Hospital Universitario Reina dolencias, esto se debe a que suelen tener una dieta poco afrontar el estrés, las de relajación o la mejora de las
Sofía de Córdoba, este conocimiento puede servir para saludable, porque comen con ansiedad; y, en general, relaciones interpersonales son efectivas para reducir sus
desarrollar enfoques farmacológicos para personas con tienen dificultades para controlar su alimentación, algo niveles de riesgo, pero al estar muy ocupados es difícil que
un perfil de riesgo elevado por el estrés. que incrementa el riesgo de tener alto el colesterol, sufrir le dediquen el tiempo necesario.
Esta solución se añadiría a un enfoque psicológico que diabetes o tener síndrome metabólico. Como en otros casos, la cooperación entre cardiólogos
ayude a gestionar el estrés. “Recomendamos a los pacien- Salud mental y riesgo cardiovascular y psiquiatras, junto con la combinación de fármacos que
tes que hablen con un psicólogo clínico para aprender a A su vez, los problemas cardíacos también incrementan ayuden a reducir la ansiedad y los cambios en el estilo de
modular esa reacción al estrés. el riesgo de sufrir enfermedades mentales. vida, pueden reducir la tasa de mortalidad por infartos.
De hecho, en las unidades de rehabilitación cardiaca no “Se sabe bien que los pacientes con enfermedad cardio- (El País, España)